Dans un monde où règne la peur, en qui peut-​on vraiment avoir confiance?

“Ne mettez pas votre confiance dans les nobles, ni dans le fils de l’homme tiré du sol, à qui n’appartient point le salut.” — PSAUME 146:3.

1. Par quoi notre époque est-​elle caractérisée? De quoi avons-​nous donc besoin?

LORSQU’ÉTANT enfants nous avions peur, nous cherchions consolation et protection auprès de nos parents, qui étaient si pleins d’attention pour nous. Oui, nous avions confiance en eux. Bien que nous soyons devenus adultes, nous avons encore besoin de personnes en qui nous puissions avoir confiance, surtout à notre époque où se produisent des choses si effrayantes. Un quotidien allemand a décrit la situation actuelle en ces termes: “Le monde connaît la peur comme jamais auparavant.” Régulièrement, des hommes d’État, des journalistes et d’autres observateurs expriment leur inquiétude devant la gravité des difficultés que rencontre l’humanité.

2. Comment la peur et le manque de confiance qui caractérisent notre époque ont-​ils été prophétisés?

² Ces déclarations font écho aux paroles de Jésus prédisant que notre époque serait marquée par ‘l’angoisse des nations, désemparées, tandis que les hommes défailliraient de peur et à cause de l’attente des choses venant sur la terre habitée’. (Luc 21:25, 26.) La Bible a prédit que, dans les “derniers jours” que nous connaissons, ‘des temps décisifs et durs seraient là’, et que les humains seraient ‘amis d’eux-​mêmes, sans fidélité, calomniateurs et traîtres’. Ces expressions montrent que notre époque devait être caractérisée par un grave manque de confiance parmi les humains. — 2 Timothée 3:1-4.

La confiance se perd

3. Qu’est-​ce qui montre qu’à notre époque la confiance est en train de mourir?

³ Dans un monde où règne la peur, nous avons vraiment besoin de personnes en qui nous puissions avoir confiance, qui soient fidèles et prêtes à nous aider. Cependant, beaucoup de gens sont déçus par ceux en qui ils avaient mis leur confiance. Voici ce que l’on pouvait lire dans un quotidien: “Les gens n’ont plus confiance dans la plupart des institutions publiques.” Ceux en qui on a le moins confiance sont les dirigeants politiques et les hommes d’affaires. Le manque de confiance s’est également accru au sein de la famille, ce que montre le taux important atteint par le divorce. Dans certains pays, on compte un divorce pour trois mariages, et parfois même un divorce pour deux mariages. Dans un pays en particulier, sept nouveaux mariages sur dix durent moins de dix ans. Ainsi donc, la confiance est en train de mourir et fait place à la méfiance. C’est pourquoi il n’est pas rare désormais d’entendre cette exclamation: “Je n’ai plus confiance en personne!”

4. Quel effet la peur a-​t-​elle sur de nombreux jeunes?

⁴ La grande méfiance qui règne aujourd’hui dans le monde est due au fait que nous vivons à l’époque la plus effrayante de toute l’histoire humaine. Les deux guerres mondiales et les dizaines d’autres conflits qu’a connus le XX^e siècle ont ôté la vie à plus de cent millions de personnes. À notre époque, les armes nucléaires donnent aux hommes le moyen d’anéantir toute vie sur la terre. Le manque de confiance sévit même chez les jeunes. Voici ce qu’on pouvait lire dans une revue médicale: “De plus en plus d’enfants, même parmi les tout-petits, ont peur de la menace que représente un cataclysme nucléaire.” Selon un quotidien canadien, on constate que “le scepticisme, la tristesse, l’amertume et un sentiment d’impuissance” habitent nombre de jeunes. Un garçon a dit: “Nous ne nous sentons pas protégés par le monde des adultes, voilà tout. Nous allons peut-être devenir la génération la plus sceptique qui ait jamais existé.”

5. Que diraient, s’ils pouvaient parler, les plus innocents et les moins protégés des enfants?

⁵ En outre, d’autres jeunes enfants, s’ils pouvaient parler, auraient beaucoup à dire sur le sentiment de ne pas être protégés par les adultes. Nous faisons allusion à ceux que l’avortement tue avant leur naissance. On estime leur nombre à près de 55 millions chaque année dans le monde. Quelle lâcheté envers ces représentants les plus innocents et les moins protégés de l’humanité!

6. Comment, à notre époque, la criminalité accroît-​elle la méfiance des gens?

⁶ La méfiance a augmenté à cause d’une autre forme de peur que les gens éprouvent de plus en plus à notre époque: la peur d’être victime de la criminalité. Beaucoup font maintenant comme cette femme qui dort avec un pistolet sous son oreiller. Une autre femme apeurée a déclaré: “C’est terrible (...). Quand je pense que ma grand-mère ne fermait jamais sa porte à clef!” Voilà pourquoi on pouvait lire dans l’éditorial d’un quotidien de Porto Rico: “C’est nous qui sommes emprisonnés”; oui, derrière nos portes verrouillées à double tour. Ces craintes sont tout à fait fondées. Aux États-Unis par exemple, une femme sur trois est susceptible d’être attaquée au cours de sa vie. Le ministre de la Santé a fait remarquer que “près de quatre millions d’Américains sont victimes chaque année d’un acte de violence grave: meurtre, viol, femmes battues, sévices exercés sur des enfants, agression”. Une telle criminalité est courante dans nombre de pays, ce qui ne fait que nuire davantage à la confiance que les gens se portent.

7. Pourquoi les difficultés économiques contribuent-​elles à la méfiance?

⁷ Dans les pays en développement, la plupart des gens connaissent la misère. Il en est peu qui pensent que quelqu’un les sortira de cette situation. Un chef d’État a déclaré que dans une des provinces de son pays, 270 bébés sur 1 000 meurent dans leur première année. Une maison sur cent seulement a l’eau courante. Le gouvernement d’un autre pays fait savoir que 60 % de ses enfants sont dans le besoin et que sept millions d’enfants abandonnés “sont voués à devenir des parias sans instruction aucune, incapables de s’intégrer à la société ni d’occuper un emploi”. Aux États-Unis, il y aurait 500 000 jeunes sans domicile — certains pensent que le chiffre réel est bien supérieur. Quelle confiance ces jeunes peuvent-​ils accorder à leurs parents, à la société, à la loi et à l’ordre, ou aux promesses des dirigeants?

8. a) En quel sens peut-​on dire que la stabilité des pays riches et l’économie mondiale sont menacées? b) Peut-​on vraiment faire confiance aux spécialistes pour régler les problèmes économiques?

⁸ Les difficultés économiques touchent même les pays riches. Le nombre de banques américaines qui ont fait faillite ces derniers temps était le plus élevé depuis la crise de 1929. Un économiste a écrit: “Le résultat final, c’est un système bancaire qui est sûrement aussi fragile aujourd’hui que dans les années 20”, celles qui ont précédé la crise. Un observateur a parlé de l’“approche d’un orage dévastateur”. Un autre a dit: “L’inquiétude vient de ce que les difficultés du système international ne sont plus une menace, mais une réalité.” Peut-​on faire confiance aux économistes pour tirer les nations de cette situation critique? L’un d’eux a déclaré: ‘Les économistes font des prévisions si effrayantes que c’est surtout la confusion qu’ils provoquent.’

Un optimisme mal fondé

9. a) Qu’est devenu l’optimisme qu’a connu le début du siècle? b) Pourquoi les Témoins de Jéhovah n’auraient-​ils jamais voulu signer le document établi par les Nations unies en 1945?

⁹ Quelle différence avec l’optimisme que connaissait le monde lorsqu’arriva le XX^e siècle! Une paix relative régnait alors depuis des dizaines d’années, et l’on pensait que la paix et la prospérité atteindraient de nouveaux sommets. Cependant, en 1914, la Première Guerre mondiale brisa cette espérance. En 1945, après une guerre mondiale encore plus meurtrière, la charte des Nations unies fut signée. Les nations établirent le projet d’un monde d’après-guerre où régneraient la paix, la prospérité et la justice. On pouvait lire récemment dans une étude: “Le document final fut signé par 51 pays représentant tous les continents, toutes les races et toutes les religions.” Une religion, cependant, n’était pas représentée et ne désirait pas l’être: les Témoins de Jéhovah. Ceux-ci savaient en effet que les promesses de paix, de prospérité et de justice que contenait ce document ne seraient tenues ni par les nations ni par une association de nations, telle que les Nations unies.

10. Comparée au rêve qu’ont fait miroiter les Nations unies en 1945, quelle réalité le monde offre-​t-​il aujourd’hui?

¹⁰ L’étude citée plus haut disait aussi: ‘Quarante ans après, il semble approprié de comparer la réalité aux idéaux. Le résultat fait réfléchir. Un monde moins équilibré, moins sûr, et une violence grandissante, voilà la réalité. Le nombre de ceux qui manquent de nourriture et d’eau, qui n’ont pas de toit, qui sont privés de soins médicaux et d’instruction ne cesse d’augmenter. Ce n’est pas ce que prévoyait le rêve de 1945.’ Cette étude ajoutait: ‘Il y a quarante ans, les nations se sont unies pour faire en sorte que plus personne dans le monde ne connaisse la peur ni ne soit dans le besoin. Toutefois, la réalité que nous offre le monde des années 80 est celle de l’effroyable misère dont souffre le quart au moins de l’humanité. La famine tue en moyenne 50 000 personnes par jour.’ Pourtant, les nations dépensent plus de six cents millions de francs par heure à des fins militaires.

11. Les promesses des humains relatives à un monde meilleur sont-​elles dignes de confiance?

¹¹ Après ce triste constat, pouvons-​nous faire confiance aux humains quand ils promettent de régler ces problèmes, alors qu’ils ont eu des siècles pour le faire? Leurs promesses sont tout aussi sûres que ces paroles du capitaine d’un transatlantique: “Je ne vois pas comment un [grand] bâtiment moderne pourrait couler. (...) La construction navale a dépassé ce stade.” L’un des membres de l’équipage confiait à un passager: “Dieu lui-​même ne pourrait pas faire sombrer ce bateau.” Pourtant, ce bateau, le Titanic, a coulé en 1912, et 1 500 personnes ont péri dans le naufrage. En 1931, l’Association de l’Éducation nationale américaine a déclaré que, grâce à l’enseignement, ‘le crime serait presque aboli avant 1950’. En 1936, un journaliste anglais a écrit: ‘D’ici à 1960, on pourra se procurer de la nourriture, le vêtement et un toit au prix de l’air.’ Ne pensez-​vous pas que la réalité dément ces promesses?

Celui en qui on peut avoir entière confiance

12. En quelle Personne pouvons-​nous avoir entière confiance, et quel guide nous a-​t-​elle donné?

¹² Ainsi, dans un monde où règne la peur, nous avons grandement besoin de quelqu’un en qui nous puissions avoir confiance, et ce quelqu’un ne peut être un humain. Les hommes se sont créé des difficultés telles qu’ils ne peuvent se tirer d’affaire tout seuls. La Personne en qui l’on peut avoir entière confiance est le Créateur des humains. En effet, Jéhovah Dieu sait pourquoi le monde se trouve dans cette situation, ce qui va en advenir, et ce que lui-​même va faire à ce sujet. De plus, il a révélé cette connaissance en la faisant consigner dans le livre qu’il nous a donné pour guide, la Bible. Ainsi peut-​on lire en 2 Timothée 3:16, 17: “Toute Écriture est inspirée de Dieu et utile pour enseigner, pour reprendre, pour remettre les choses en ordre, pour discipliner dans la justice, pour que l’homme de Dieu soit tout à fait qualifié, parfaitement équipé pour toute œuvre bonne.”

13. Que comprennent les Témoins de Jéhovah à propos de la Bible?

¹³ Remarquez la vigueur de cette déclaration. La Parole inspirée de Dieu remet les choses en ordre; elle nous montre ce qui est juste; elle nous rend tout à fait qualifiés; elle nous équipe parfaitement pour ce qui est bon. Beaucoup de gens, il est vrai, ne reconnaissent pas en la Bible la Parole de Dieu, mais ce n’est pas le cas des Témoins de Jéhovah (1 Thessaloniciens 2:13). Nous comprenons que le Créateur de l’univers, de cet ensemble impressionnant formé de milliards de galaxies et de milliards de milliards d’étoiles, a les aptitudes voulues pour produire un livre. Il a également le pouvoir de veiller à ce que ce livre soit préservé dans son exactitude pour le bien de ceux qui cherchent la vérité. — 1 Pierre 1:25.

14. Pourquoi peut-​on dire que la Bible est en complet accord avec la situation actuelle?

¹⁴ Que dit la Bible de la confiance que l’on peut avoir dans un monde où règne la peur? Elle dit des choses qui sont en complet accord avec la situation actuelle. Jérémie 10:23 déclare avec justesse: “Je sais bien, ô Jéhovah, qu’à l’homme tiré du sol n’appartient pas sa voie. Il n’appartient pas à l’homme qui marche de diriger son pas.” Psaume 146:3 donne cet avertissement approprié: “Ne mettez pas votre confiance dans les nobles, ni dans le fils de l’homme tiré du sol, à qui n’appartient point le salut.”

15. Quel conseil la Bible nous donne-​t-​elle relativement à la confiance?

¹⁵ La Parole de Dieu nous avertit de ne pas même placer notre confiance en nous, parce que nous sommes des humains imparfaits (Romains 5:12). Jérémie 17:9 déclare: “Traître est le cœur, plus que toute autre chose.” Aussi Proverbes 28:26 donne-​t-​il cet avertissement: “Celui qui se confie en son cœur est stupide, mais c’est celui qui marche dans la sagesse qui échappera.” Où pouvons-​nous trouver la sagesse qui nous permettra d’échapper? Nous lisons en Proverbes 9:10: “La crainte de Jéhovah est le début de la sagesse, et la connaissance du Très-Saint, voilà ce qu’est l’intelligence.” En effet, dans ce monde où règne la peur, seule la sagesse du Créateur peut nous guider. C’est pourquoi Proverbes 3:5, 6 donne ce conseil: “Confie-​toi en Jéhovah de tout ton cœur et ne t’appuie pas sur ta propre intelligence. Dans toutes tes voies tiens compte de lui, et lui, il rendra droits tes sentiers.”

Ce que Dieu pense des religions du monde

16. Comme les Pharisiens à l’époque de Jésus, que pensent à tort les religions du monde?

¹⁶ La sagesse qui vient de Dieu nous permettra d’éviter l’erreur fatale qu’ont commise les religions du monde, lesquelles s’imaginent que le simple fait d’être des religions les rend justes. L’état d’esprit de ces organisations semble être dépeint en Luc 18:9: “Il [Jésus] dit aussi, à l’adresse de certains qui avaient en eux-​mêmes la conviction d’être justes (...), l’illustration que voici.” Un certain Pharisien remerciait Dieu de n’être pas pécheur, tandis qu’un collecteur d’impôts le suppliait, disant: “Ô Dieu, sois miséricordieux pour moi, un pécheur!” Jésus conclut par ces mots: “Je vous le dis: Celui-ci [le pécheur] redescendit chez lui étant apparu plus juste que celui-là [le Pharisien]; car tout homme qui s’élève sera abaissé, mais celui qui s’abaisse sera élevé.” — Luc 18:10-14.

17. Comment Dieu considère-​t-​il le culte des personnes qui se comportent comme les Pharisiens?

¹⁷ Le Pharisien ne s’est pas humilié devant Dieu, car il estimait être juste selon ses propres critères; mais ce n’est pas ainsi que Dieu voyait les choses (Matthieu 23:25-28). L’humble pécheur, quant à lui, ressemblait à l’homme dont parle la Parole de Dieu en Ésaïe 66:2: “Vers celui-ci donc je porterai les regards: vers celui qui est affligé, et qui a l’esprit contrit, et qui tremble à ma parole.” Les chefs religieux juifs ne ‘tremblaient pas à la parole de Jéhovah’: ils n’en tenaient aucun compte; ils faisaient ce qu’ils voulaient, tout en pensant que Dieu les approuvait. Cependant, Jésus leur dit: “Ce ne sont pas tous ceux qui me disent: ‘Seigneur, Seigneur’, qui entreront dans le royaume des cieux, mais celui qui fait la volonté de mon Père qui est dans les cieux. Beaucoup me diront en ce jour-​là: ‘Seigneur, Seigneur, n’avons-​nous pas prophétisé en ton nom, et expulsé des démons en ton nom, et fait de nombreuses œuvres de puissance en ton nom?’ Et pourtant à eux je confesserai alors: Je ne vous ai jamais connus! Éloignez-​vous de moi, vous qui agissez en hommes qui méprisent la loi.” — Matthieu 7:21-23.

18. Comment Dieu va-​t-​il juger les religions qui prétendent le servir, mais qui ne se conforment pas à ses lois?

¹⁸ Ces chefs religieux du I^er siècle ne mettaient pas leur confiance en Dieu, mais dans leurs traditions qui violaient les lois divines (Matthieu 15:3, 9). C’est pourquoi Jésus leur a dit: “Votre maison vous est abandonnée.” (Matthieu 23:38). En l’an 70 de notre ère, les armées romaines les détruisirent, eux, leur capitale nationale, Jérusalem, et leur temple, ce qui montre à l’évidence que Dieu avait abandonné la religion juive. Il en va de même aujourd’hui. Les religions du monde adorent Dieu selon leurs propres critères, lesquels ne sont pas conformes aux siens. Ainsi, elles font, non pas la volonté de Dieu, mais la leur; donc, aux yeux de Dieu, elles méprisent la loi (Tite 1:16). C’est pourquoi Dieu les a abandonnées; la preuve en sera faite lorsqu’elles seront dévastées par les nations, comme, au I^er siècle de notre ère, Jérusalem et son temple le furent par les armées romaines. — Voir Révélation, chapitres 17, 18.

19. Quelles questions peut-​on se poser au sujet des religions?

¹⁹ Ces déclarations à l’encontre des religions sont-​elles trop sévères? Comment pouvons-​nous être certains que le jugement de Dieu va bientôt s’abattre sur ces organisations? Que doit faire une religion pour être approuvée par Dieu? Existe-​t-​il des précédents historiques attestant que Jéhovah protège ceux qui se tournent sincèrement vers lui et se soumettent à ses lois? L’article suivant traite de ces questions.

Révision

◻ À quoi la méfiance qui règne à notre époque est-​elle due?

◻ Pourquoi peut-​on dire que l’optimisme du monde a été mal fondé?

◻ En quelle Personne pouvons-​nous avoir entière confiance, et quel guide nous a-​t-​elle donné?

◻ Pourquoi ne devrions-​nous pas nous confier en nous-​mêmes ou en d’autres humains?

◻ Comment Dieu considère-​t-​il les religions du monde?

[Illustration, page 13]

Le Pharisien pensait être juste, alors que le pécheur implorait humblement la miséricorde de Dieu.

[Illustration, page 15]

Dieu condamne les religions qui ne font pas sa volonté, comme il a condamné le judaïsme au I^er siècle lorsque les armées romaines ont détruit Jérusalem.