Par ailleurs, des couples d’autres pays d’Europe qui avaient appris la langue ont été invités à se rendre en Croatie.

Par exemple, en 1991, on a demandé à Heinz et Elke Polach, originaires d’Autriche et pionniers spéciaux dans le territoire de prédication yougoslave du Danemark, de partir en Croatie. La guerre a éclaté juste au moment où ils commençaient le service itinérant. Leur première circonscription comprenait la côte dalmate et des parties de la Bosnie, régions touchées par le conflit. “ Notre service en Bosnie pendant la guerre a été très difficile, confie Heinz. Pour des raisons de sécurité, nous ne pouvions pas utiliser notre véhicule personnel. Par conséquent, nous dépendions des cars, qui n’étaient pas fiables. Nous ne pouvions emporter que quelques valises et une machine à écrire.

“ Il fallait être dégourdi. Un jour, sur le trajet Tuzla-Zenica, des soldats ont arrêté notre car. Ils nous ont dit qu’il était trop dangereux de continuer. Tout le monde est descendu. Mais nous savions que nos frères de Zenica nous attendaient. Nous avons donc demandé si quelqu’un pouvait nous y amener. Finalement, un convoi de camions-citernes qui avait un laissez-passer a bien voulu nous transporter. En chemin, nous avons prêché au chauffeur, qui s’est montré très attentif.

“ De nouveau, nous avons été obligés de nous arrêter à cause des combats. Nous avons dû emprunter de petites routes. Elles étaient en piteux état et la neige n’arrangeait rien. Plus d’une fois, il nous a fallu prêter assistance à des camions bloqués. À un moment donné, nous nous sommes retrouvés sous le feu des combattants et avons dû fuir la région. Nous sommes arrivés jusqu’à Vareš, à une cinquantaine de kilomètres de notre destination, où nous avons été contraints de stationner pour la nuit.

“ Le chauffeur dormait allongé sur les sièges, tandis qu’Elke et moi étions blottis l’un contre l’autre à l’arrière de la cabine pour tenter de nous tenir chaud. Cette nuit-​là a été la plus longue de ma vie. Toutefois, le lendemain, lorsque nous sommes enfin arrivés à Zenica, les frères étaient tellement heureux de nous voir ! Cela valait la peine de prendre des risques ! Même s’ils n’avaient ni eau courante ni électricité, ils ont fait tout leur possible pour nous offrir l’hospitalité. Bien que pauvres matériellement, ils étaient riches spirituellement et ont montré un amour immense pour la vérité. ”

[Illustration, page 215]

Elke et Heinz Polach.