3. Comment la chrétienté considère-​t-​elle la vénération de la croix?

³ Il est également contraire aux commandements divins de vénérer des objets inanimés. La croix est l’un des objets de vénération les plus répandus. Depuis des siècles, on l’utilise comme objet de culte au sein de la chrétienté. La Nouvelle Encyclopédie britannique en parle comme du “principal symbole de la religion chrétienne”. En Grèce, au cours d’un procès, l’Église orthodoxe grecque a même affirmé que ceux qui rejettent la ‘Sainte Croix’ ne sont pas chrétiens.

La croix de Constantin

9. Quel rôle l’empereur Constantin a-​t-​il joué relativement à la croix?

⁹ Constantin est l’empereur romain qui convoqua le concile de Nicée en 325 de notre ère et l’incita à adopter la doctrine non biblique selon laquelle Christ était Dieu. Son but était de consolider son empire composé de païens et de chrétiens apostats. Voici ce que la Nouvelle Encyclopédie britannique dit à son sujet: “La veille de sa victoire sur Maxence, en 312, Constantin eut une vision d’un ‘signe céleste’, la croix, qu’il interpréta comme un gage divin de son triomphe.” Cet ouvrage ajoute que, par la suite, Constantin encouragea la vénération de la croix.

10. Pourquoi n’est-​il ni raisonnable ni biblique de croire que Dieu ou le Christ ait donné à Constantin un “signe” consistant en une croix?

¹⁰ Mais Dieu aurait-​il donné un signe à un empereur païen qui ne faisait pas sa volonté, et de surcroît un signe païen? Jésus a reproché à ses compatriotes de demander des signes (Matthieu 12:38-40). En outre, Constantin répandit le sang innocent à l’aide d’armes charnelles pour assurer sa suprématie politique et, dans le cadre d’intrigues politiques, il fit assassiner certains de ses parents et de ses proches. Jésus, par contre, a dit: “Mon royaume ne fait pas partie de ce monde. Si mon royaume faisait partie de ce monde, mes gens auraient combattu.” (Jean 18:36). C’est pourquoi il donna cet ordre à Pierre: “Remets ton épée à sa place, car tous ceux qui prennent l’épée périront par l’épée.” — Matthieu 26:52.

11. Avec quelles intentions Constantin a-​t-​il encouragé la vénération de la croix?

¹¹ Le livre Étranges survivances (angl.) dit à propos de Constantin et de sa croix: “Il ne fait guère de doute qu’il agissait pour des motifs politiques; le symbole qu’il a élevé flattait les chrétiens engagés dans son armée, d’une part, et les Gaulois [païens], d’autre part. (...) Aux yeux de ces derniers, ce signe était le gage du soutien de leur divinité solaire”, le dieu-soleil qu’ils adoraient. Non, le ‘signe céleste’ vu par Constantin n’a rien à voir avec Dieu ou le Christ. Il est imprégné de paganisme.

Convient-​il de vénérer un instrument de supplice?

12, 13. Pour quelles autres raisons ne convient-​il pas de vénérer la croix?

¹² Même si nous mettons délibérément ces faits de côté et supposons que Jésus ait été mis à mort sur une croix, convient-​il pour autant de vénérer cet instrument de supplice? Non, car Jésus a été exécuté comme un criminel, de même que les hommes mis au poteau à ses côtés, et ce genre de mort le faisait passer pour ce qu’il n’était pas. Les chrétiens du I^er siècle ne tenaient certainement pas pour sacré l’instrument qui avait servi à exécuter Jésus Christ. Vénérer cet instrument aurait signifié célébrer l’action infâme à laquelle il avait servi: le meurtre de Jésus.

¹³ Si l’un de vos amis les plus chers était exécuté sous de fausses accusations, vous feriez-​vous une réplique de l’instrument ayant servi à son exécution (corde, chaise électrique ou fusil de peloton d’exécution, par exemple) pour ensuite la baiser, brûler des cierges devant elle, ou la porter au cou en guise d’ornement sacré? Ce serait impensable. Il en va de même de l’adoration de la croix. L’origine païenne de cette pratique ne la rend que plus choquante.

14. Concernant la croix, à quelle conclusion les faits historiques et bibliques nous amènent-​ils?

¹⁴ La vénération de la croix n’est pas une pratique chrétienne. Elle n’est pas une marque d’amour pour Dieu et le Christ, mais tourne en dérision les principes qu’ils défendent. Elle constitue une violation des commandements divins qui condamnent l’idolâtrie. Elle honore un symbole païen affublé du nom de chrétien (Exode 20:4, 5; Psaume 115:4-8; 1 Corinthiens 10:14). Quiconque tient un symbole païen pour sacré transgresse ce commandement divin: “Ne formez pas avec les incroyants un attelage mal assorti. En effet, quels rapports y a-​t-​il entre la justice et le mépris de la loi? (...) ‘ne touchez plus à la chose impure.’” — 2 Corinthiens 6:14, 17.

Défendons la Parole inspirée

15. Pourquoi devons-​nous rejeter les traditions contraires à la Parole de Dieu?

¹⁵ Selon les Églises, des pratiques telles que la vénération de la croix font partie de “la tradition sacrée”.