Les veillées funèbres

Dans de nombreux pays, on se retrouve dans la maison du défunt pour veiller toute la nuit. Lors de ces veillées, on festoie et on écoute une musique assourdissante. Cela est supposé apaiser le mort et protéger les survivants des mauvais sorts. On tient des propos flatteurs pour s’attirer la faveur du mort. Quelqu’un prononce une tirade, puis chante parfois un chant religieux avant qu’un autre se lève pour prendre la parole. Cela se poursuit parfois jusqu’à l’aubeb.

Un vrai chrétien ne participe pas à de telles veillées funèbres parce que la Bible explique que les morts sont incapables de venir en aide ou de nuire aux vivants (Genèse 3:19 ; Psaume 146:3, 4 ; Jean 11:11-14). Les Écritures condamnent le spiritisme (Révélation 9:21 ; 22:15). Mais une veuve chrétienne aura peut-être du mal à empêcher d’autres membres de la famille de se livrer à des pratiques spirites. Il est possible qu’ils insistent pour organiser une veillée dans sa maison. Que peuvent faire les autres chrétiens pour aider un de leurs compagnons endeuillé qui doit subir cette tribulation supplémentaire ?

Souvent, les anciens de la congrégation sont en mesure de soutenir un foyer chrétien touché par un décès en s’expliquant avec la famille et les voisins. Après une telle discussion, ces proches accepteront peut-être de quitter la maison paisiblement et de se réunir un autre jour pour le service mortuaire. Mais que faire si certains s’énervent ? Il arrive qu’une personne que l’on essaie de raisonner devienne violente. ‘ Un esclave du Seigneur n’a pas à se battre ; il faut au contraire qu’il se contienne sous le mal. ’ (2 Timothée 2:24). Si des membres de la famille s’entêtent, deviennent agressifs et prennent le dessus, une veuve chrétienne et ses enfants ne pourront peut-être pas les empêcher de rester là. Mais ils ne participeront pas à une quelconque cérémonie religieuse qui aurait lieu dans la maison, car ils obéissent à ce commandement biblique : “ Ne formez pas d’attelage disparate avec des non-croyants. ” — 2 Corinthiens 6:14.

N’imitons pas les coutumes contraires à la Bible

Certaines personnes qui connaissent la Bible ont eu peur de se montrer différentes des autres. Pour s’épargner des ennuis, elles ont essayé de faire plaisir à leurs voisins en leur laissant croire qu’elles tenaient une veillée traditionnelle pour leur mort. S’il est bien de rendre visite aux personnes touchées par un décès et de les consoler, cela ne signifie pas tenir de petits services mortuaires au domicile du mort les soirs qui précèdent l’enterrement. Cette pratique pourrait faire trébucher certains en donnant à penser que les participants ne croient pas vraiment ce que la Bible dit sur la condition des morts. — 1 Corinthiens 10:32.

La Bible invite les chrétiens à accorder au culte de Dieu la première place dans leur vie et à utiliser sagement leur temps (Matthieu 6:33 ; Éphésiens 5:15, 16). Il est cependant arrivé que les activités d’une congrégation soient interrompues pendant une semaine ou plus en raison d’un enterrement. Ce problème ne se limite pas à l’Afrique. En Amérique du Sud, un enterrement a donné lieu au commentaire suivant : “ Trois réunions chrétiennes ont été tenues devant un auditoire très clairsemé. Pendant une dizaine de jours, la prédication a été délaissée. Même des personnes étrangères à la congrégation ou des personnes étudiant la Bible se sont dites surprises et déçues de voir certains de nos frères et sœurs participer aux activités funéraires. ”