• République tchèque
    Annuaire 2000 des Témoins de Jéhovah

    • Prédication dans le “ four de feu ardent ”

      Au cours des années, on a beaucoup écrit sur les camps de concentration et sur les souffrances des frères qui y étaient détenus. Parmi eux, il y avait des Témoins de Tchéquie. Nous ne relaterons pas en détail leurs souffrances, mais plutôt comment ils étaient affermis spirituellement et comment ils fortifiaient les autres au milieu même de ce “ four de feu ardent ”. — Voir Daniel 3:20, 21.

      À cette époque, le nom de Lidice, un village tchèque, était connu dans le monde entier. Les 9 et 10 juin 1942, sur l’ordre de Hitler, le village entier a été rasé en représailles à la mort d’un officier allemand. Le nom du village devait être effacé de la carte d’Europe. Božena Vodrážková, qui a survécu à cet événement tragique, a raconté plus tard : “ La Gestapo a rassemblé tout le village. Tous les hommes ont été fusillés, les enfants emmenés vers des destinations inconnues et les femmes déportées dans le camp de concentration de Ravensbrück. C’est là que j’ai rencontré les Témoins de notre Seigneur Jéhovah [...]. Un jour, une amie m’a dit : ‘ Božena, j’ai parlé avec des Étudiants de la Bible. Ils disent des choses extraordinaires. Cela ressemble à un conte de fées, mais ils affirment que ce que dit la Bible est vrai, que le Royaume de Dieu va venir et faire disparaître le mal. ’ Un peu plus tard, je les ai rencontrés. Ils m’ont donné le témoignage sur le Royaume de Dieu, et j’ai été très attirée par leur message. ” Effectivement, elle est devenue Témoin de Jéhovah.

      De nombreux prisonniers ont été très impressionnés par la conduite des Témoins de Jéhovah dans les camps. Alois Miczek se souvient : “ Pendant la guerre, j’ai été arrêté en raison de mes activités communistes et déporté dans le camp de concentration de Mauthausen. Les Témoins de Jéhovah du camp arrivaient d’une manière ou d’une autre à se procurer La Tour de Garde et d’autres écrits dont ils se servaient pour instruire quelques autres prisonniers. Les SS étaient incapables de les en empêcher. En guise d’avertissement, ils ont donc décidé de fusiller un Témoin sur dix. Après avoir fait s’aligner tous les Témoins, ils en ont fait sortir des rangs un sur dix, sous la menace des armes. Mais, brusquement, comme si cela avait été prévu, les 90 % des frères restés dans les rangs ont fait demi-tour et se sont dirigés vers ceux qui avaient été désignés pour être fusillés. ‘ Si vous voulez en fusiller un sur dix, fusillez-​nous tous. ’ Tout le camp était frappé de stupeur, et les SS ont été si impressionnés qu’ils ont annulé l’exécution. J’ai assisté à l’événement. ” (Jean 15:13). Quel effet cela a-​t-​il eu sur lui ?

      Sa fille, Marie Gogolková, répond : “ Ayant observé les Témoins de Jéhovah à Mauthausen, mon père a accepté la vérité. Baptisé immédiatement après la guerre, il a prêché avec zèle le Royaume de Dieu et a aidé de nombreuses personnes à connaître la vérité. ”

      Oldřich Nesrovnal, de Brno, était lui aussi dans un camp de concentration. Pour quelle raison ? Ayant la guerre en aversion, il a essayé de passer la frontière pour entrer en Suisse. Lors de sa tentative, il a été capturé ; on l’a accusé d’espionnage et déporté au camp de Dachau. Il se souvient : “ Dans le train de prisonniers qui nous emmenait au camp, j’ai remarqué près de la fenêtre un garçon de 13 ans, silencieux, qui lisait. J’avais l’impression qu’il cherchait à dissimuler ce qu’il lisait. Je lui ai demandé ce que c’était. ‘ La Bible ’, m’a-​t-​il répondu. Il a ajouté qu’il ne voulait pas renoncer à sa foi en Dieu. Je n’ai pas compris, mais je suis resté près du garçon. Il s’appelait Gregor Wicinsky ; il venait de Pologne. Le lendemain, j’ai appris qu’il était Témoin de Jéhovah. Il avait refusé de signer une liste d’objets qu’il devait rendre. Comme elle était écrite en allemand, il avait eu peur de signer une déclaration par laquelle il aurait fait un compromis. On l’avait frappé, mais cela ne l’avait pas abattu [...].

      “ J’ai écrit à ma mère et lui ai demandé une bible qui, fait extraordinaire, m’est parvenue. Je me suis mis à la lire régulièrement. Un homme d’Ostrava [en Moravie], qui m’observait, m’a demandé si je comprenais ce que je lisais. Je lui ai dit que je ne comprenais qu’à moitié. ‘ Aimeriez-​vous comprendre davantage ? ’ ‘ Oui ’, ai-​je répondu. ‘ Alors, venez me voir demain après 18 heures à tel endroit. ’ C’était la première fois que j’assistais à une réunion de Témoins de Jéhovah. Ils tenaient une réunion tous les jours après 18 heures, et trois le dimanche. Le Témoin qui la dirigeait ainsi que le sujet étaient choisis à l’avance. Mon ‘ instructeur ’ était le serviteur aux publications. C’était aussi le cordonnier du camp, et toutes les publications copiées à la main étaient cachées sous son tabouret de travail. Pendant un an et demi, je n’ai plus entendu parler de Gregor. Puis à la fin de 1944, alors que je suivais des yeux une foule de prisonniers qui revenaient de camps annexes, j’ai aperçu mon Gregor. Il semblait avoir grandi d’un demi-mètre, mais il était terriblement maigre. Après une période de quarantaine, il s’est joint à nous lors de nos réunions. Nous nous sommes salués avec chaleur, puis il m’a dit : ‘ J’ai prié le Seigneur Jéhovah de ne pas vous laisser seul ici. ’ Jéhovah avait exaucé sa prière. ”

      Le Mémorial dans un camp de concentration

      Les serviteurs de Jéhovah ont-​ils pu commémorer le Mémorial de la mort de Christ dans de telles conditions ? Absolument. Mais certains se sont parfois demandé comment ils y arriveraient. Božena Nováková a raconté : “ Le Mémorial approchant, j’étais horrifiée à l’idée de ne pas pouvoir prendre les emblèmes. Mais Jéhovah a fait ce qu’il fallait. Il connaissait mon désir, aussi le jour du Mémorial on m’a appelée dans un baraquement où se trouvaient déjà plusieurs sœurs de différentes nationalités. Le Mémorial, y compris le passage des emblèmes, s’est déroulé sans ennui. Actions de grâces, gloire et honneur à notre Dieu, Jéhovah, et à son Agneau ! ”

      Mais comment s’était-​on procuré le pain sans levain et le vin ? Elle a ajouté : “ Il se trouvait qu’à Fürstenberg, une ville voisine, quelques Témoins de Jéhovah travaillaient dans une ferme d’État ; ce sont eux qui nous ont procuré les emblèmes. ”

      Après cette bénédiction, sœur Nováková a vécu une expérience pénible, mais qui a fortifié sa foi. Elle a rapporté : “ Un jour, j’ai été appelée à la salle des douches. En réalité, quand les douches étaient ouvertes, ce n’était pas de l’eau qui sortait, mais du gaz. Les femmes ainsi empoisonnées, parfois encore vivantes, étaient jetées dans des fours crématoires. Je ne le savais pas jusqu’au moment où une gardienne m’a crié : ‘ Toi, la Bibelforscher [comme on appelait les Témoins de Jéhovah], tu vas être gazée. On va voir si ton Jéhovah te sauvera. ’ ” S’étant tournée, en pleurs, sœur Nováková a prié ainsi : “ Père Jéhovah, s’il te plaît, si je dois mourir, que ta volonté se fasse, mais je te prie en faveur de mes enfants. Je te les confie. ” Racontant la suite, elle a ajouté : “ Alors que j’étais en train de prier, la porte s’est ouverte et le médecin-chef est entré. Remarquant mon triangle violet, il a dit : ‘ Bibelforscher, que faites-​vous là ? Qui vous a envoyée ici ? ’ J’ai répondu que c’était la gardienne. Il a ajouté : ‘ Sortez d’ici. Votre place est là-bas ’, et il m’a montré la porte. Alors que je partais, j’ai entendu la gardienne dire : ‘ Maintenant, je crois que leur Jéhovah les protège. ’ ”