Encouragés au bon moment

Après la Deuxième Guerre mondiale, la Slovaquie a de nouveau fait partie de la Tchécoslovaquie. De 1946 à 1948, les Témoins de Jéhovah ont organisé chaque année une assemblée nationale tantôt à Brno, tantôt à Prague. Nous qui venions de l’est de la Slovaquie, nous prenions des trains prévus tout spécialement pour ceux qui assistaient à l’assemblée. On aurait pu surnommer ces trains les trains chantants, car nous chantions tout le long du voyage. — Actes 16:25.

Je me souviens en particulier de l’assemblée de 1947, à Brno. Trois responsables du siège mondial des Témoins de Jéhovah, dont frère Nathan Knorr, étaient présents. Pour annoncer le discours public, beaucoup d’entre nous avons défilé dans la ville en portant des pancartes, tels des hommes-sandwiches. Notre fils, qui n’avait alors que neuf ans, était très contrarié de ne pas en porter. Les frères ont donc fabriqué des affiches plus petites, non seulement pour lui, mais aussi pour beaucoup d’autres enfants. Tous ces jeunes ont fait un excellent travail !

En février 1948, les communistes sont arrivés au pouvoir. Nous savions qu’un jour ou l’autre le gouvernement interviendrait pour restreindre notre ministère. En septembre, une assemblée a été organisée à Prague. Nous étions très émus car nous nous attendions à ce que nos rassemblements publics soient de nouveau interdits, après seulement trois ans de liberté. À la fin du programme, nous avons adopté une résolution dont voici un extrait : “ Nous, témoins de Jéhovah rassemblés [...] sommes déterminés à augmenter de plus en plus ce service béni, et par la grâce du Seigneur à persévérer dans cette voie — dans les occasions favorables et dans les moments difficiles — et à publier l’évangile du Royaume de Dieu avec un zèle plus grand encore. ”

[Illustration, page 27]

Publicité pour l’assemblée de Brno, en 1947.