L’an 1204 fut le théâtre d’un nouveau désastre. Le 12 avril, les armées de la quatrième croisade en route pour Jérusalem se livrèrent à ce que l’historien sir Steven Runciman qualifia de “ plus grand crime de l’Histoire ” : le sac de Constantinople. Brûlant, pillant, violant au nom du Christ, les croisés détruisirent la ville et emportèrent leur butin à Venise, à Paris, à Turin et dans d’autres métropoles occidentales.

1204 Les armées de la quatrième croisade mettent à sac Constantinople.

Avant sa chute aux mains des Ottomans en 1453, seuls les “ chrétiens ” de la quatrième croisade avaient réussi à s’en emparer. “ Jamais, depuis que le monde fut créé, on ne vit ni ne conquit un butin aussi grand ”, s’exclama le croisé Robert de Clari.