1922- Fleuve de persécutions

27. a) Selon Jean, que fit le dragon après 1922 ? b) Quel était le but de Satan en vomissant un fleuve de persécutions contre les Témoins ?

²⁷ Le dragon ne renonça pas ainsi. “ Et le serpent a vomi de sa gueule, après la femme, de l’eau comme un fleuve pour la faire engloutir par le fleuve. ” (Révélation 12:15). Qu’entend-​on par “ de l’eau comme un fleuve ” ou “ un fleuve d’eau ” (TOB) ? Dans l’Antiquité, le roi David parla des hommes méchants qui s’opposaient à lui comme de “ flots torrentiels de vauriens ”. (Psaume 18:4, 5, 16, 17.) Ce que Satan déclenche maintenant est pareillement une persécution de la main de “ vauriens ”. Après 1922, Satan a vomi comme un fleuve de persécutions contre les Témoins (Matthieu 24:9-13). Cela en vint à inclure des violences physiques, le “ malheur par décret ”, des emprisonnements et même des exécutions par pendaison, fusillade et décapitation (Psaume 94:20). Humilié et interdit d’accès direct auprès de la femme céleste de Dieu, Satan s’est mis rageusement à attaquer les membres du reste de la semence de cette femme encore sur la terre et à les détruire, soit physiquement, soit en les amenant à perdre la faveur divine par un acte d’infidélité. Mais leur détermination s’avéra identique à celle de Job, qui a dit : “ Jusqu’à ce que j’expire, je ne me dessaisirai pas de mon intégrité ! ” — Job 27:5.

28. Comment le fleuve de persécutions a-​t-​il atteint un niveau élevé pendant la Seconde Guerre mondiale ?

²⁸ Ce fleuve de persécutions cruelles a atteint un niveau élevé pendant la Seconde Guerre mondiale. En Europe, quelque 12 000 Témoins furent incarcérés dans les camps de concentration et les prisons nazis où environ 2 000 d’entre eux perdirent la vie. Sous la férule des seigneurs de la guerre qui dominaient sur l’Italie, le Japon, la Corée et Taïwan, les fidèles Témoins ont supporté des cruautés analogues. Même dans les pays dits démocratiques, les Témoins ont été agressés par des groupes de l’Action catholique : enduits de goudron et couverts de plumes, on les a chassés hors des villes. Des assemblées chrétiennes ont été interrompues, et on a expulsé des écoles les enfants de Témoins.

29. a) Comment Jean décrit-​il le soulagement qui arrive d’une façon inattendue ? b) En quel sens ‘ la terre est-​elle venue au secours de la femme ’ ? c) Qu’a continué de faire le dragon ?

²⁹ Le soulagement arriva d’une façon inattendue : “ Mais la terre est venue au secours de la femme, et la terre a ouvert sa bouche et a avalé le fleuve que le dragon avait vomi de sa gueule. Et le dragon s’est mis en colère contre la femme, et il s’en est allé faire la guerre au reste de sa semence, ceux qui observent les commandements de Dieu et possèdent cette œuvre : rendre témoignage à Jésus. ” (Révélation 12:16, 17). “ La terre ”, c’est-à-dire des éléments au sein même du système de Satan, s’est mise à avaler “ le fleuve ”. Dans les années 40, les Témoins ont remporté des victoires juridiques auprès de la Cour suprême des États-Unis et des dirigeants d’autres pays, victoires en faveur de la liberté de culte. Finalement, les nations alliées ont avalé le monstre nazi-fasciste, au soulagement des Témoins qui avaient souffert sous ces dictatures cruelles. Mais les persécutions ne s’arrêtèrent pas tout à fait, car la colère du dragon est demeurée vivace jusqu’à aujourd’hui et il continue de faire la guerre à ceux qui “ possèdent cette œuvre : rendre témoignage à Jésus ”. Dans de nombreux pays, de fidèles Témoins sont toujours emprisonnés, et certains meurent encore en raison de leur intégrité. Mais dans quelques-uns de ces pays, les autorités relâchent de temps à autre leur pression, et les Témoins jouissent d’une plus grande libertéc. Ainsi, conformément à la prophétie, la terre continue d’avaler le fleuve qu’est la persécution.

30. a) Qu’est-​ce qui a pu être fait grâce au soulagement apporté par la terre ? b) Que fournit l’intégrité des serviteurs de Dieu ?

³⁰ De cette façon, la terre a apporté un soulagement qui a permis d’étendre l’œuvre de Dieu dans quelque 235 pays, et de rassembler plus de six millions de fidèles prédicateurs de la bonne nouvelle. En compagnie de ceux qui restent de la semence de la femme, une grande foule internationale de nouveaux croyants observent les commandements de Dieu en se séparant du monde, en ayant un haut niveau de moralité, en aimant les frères et en rendant témoignage au Royaume messianique. Leur intégrité est une réponse au défi de Satan qui discrédite Dieu et elle sonne le glas pour Satan et son système de choses. — Proverbes 27:11.