24, 25. a) Quelle période est prédite en Daniel 12:12, et quand a-​t-​elle sans doute commencé et pris fin ? b) Quelle était la condition spirituelle du reste oint au début des 1 335 jours ?

²⁴ L’ange de Jéhovah conclut sa prophétie concernant les saints par ces mots : “ Heureux celui qui reste dans l’attente et qui arrive aux mille trois cent trente-cinq jours ! ” (Daniel 12:12). L’ange ne révèle aucun indice sur les moments où cette période commence ou s’achève. L’Histoire donne à penser qu’elle suit simplement la période précédente. En ce cas, elle s’étendrait de l’automne 1922 à la fin du printemps 1926 (dans l’hémisphère Nord). Les saints ont-​ils été heureux à la fin de cette période ? Absolument, sous plusieurs rapports importants sur le plan spirituel.

²⁵ Même après l’assemblée de 1922 (montrée page 302), certains saints de Dieu avaient toujours le regard tourné vers le passé. À leurs réunions, ils continuaient d’étudier essentiellement la Bible et les volumes des Études des Écritures, rédigés par Charles Russell. À l’époque, une opinion très répandue voulait que 1925 soit l’année où commencerait la résurrection et où le Paradis serait rétabli sur la terre. Du coup, beaucoup servaient Dieu avec une date en vue. Quelques-uns refusaient orgueilleusement de participer à la prédication au public. Tout n’allait pas pour le mieux.

26. Quels changements la condition spirituelle des oints a-​t-​elle connus à mesure que les 1 335 jours s’écoulaient ?

²⁶ Toutefois, à mesure que les 1 335 jours s’écoulaient, tout cela a commencé à changer. On a mis l’accent sur la prédication ; on s’est organisé pour que tous y participent régulièrement. On a prévu des réunions pour étudier La Tour de Garde chaque semaine. Le numéro du 1^er mars 1925 (juin en français) contenait l’article historique intitulé “ La naissance de la nation ” ; cet article permettait aux serviteurs de Dieu de comprendre tout ce qui s’était produit entre 1914 et 1919. L’année 1925 passée, les saints n’ont plus servi Dieu avec une date proche et précise en vue. Le plus important était la sanctification du nom de Jéhovah. Cette vérité essentielle a été mise en évidence comme jamais auparavant dans l’article de La Tour de Garde du 1^er janvier 1926 (mars en français) intitulé “ Qui honorera Jéhovah ? ” À l’assemblée tenue en mai 1926 a paru le livre Délivrance (voir page 302). C’était le premier d’une série de nouveaux livres destinés à remplacer les Études des Écritures. Les saints ne regrettaient plus le passé. Ils regardaient avec confiance l’avenir et l’œuvre qui les attendaient. La prophétie avait dit vrai : quand les 1 335 jours se sont terminés, les saints étaient heureux.