Comme David jouit d’une grande renommée en Israël, Saül cherche avec acharnement à le tuer, même s’il lui donne sa fille Mikal en mariage. L’inimitié de Saül s’accroît de façon démentielle, à tel point que David se voit forcé de fuir avec l’aide de son ami Yonathân. Tous deux pleurent en se quittant, et Yonathân assure de nouveau David de sa fidélité, disant : “ Que Jéhovah lui-​même soit entre moi et toi, entre ma descendance et ta descendance, et cela pour des temps indéfinis. ” — 20:42.

21. Quels événements marquent la fuite de David loin de Saül ?

²¹ Dans sa fuite loin de Saül, qui est devenu amer, David et la petite bande de partisans affamés qui le suivent arrivent à Nob chez le prêtre Ahimélek. Celui-ci s’assure d’abord auprès de David que ses hommes sont purs, qu’ils se sont tenus à l’écart des femmes, après quoi il les autorise à manger le pain de proposition. Maintenant armé de l’épée de Goliath, David s’enfuit à Gath, dans le territoire philistin, où il feint la démence. Il part ensuite de là et se réfugie dans la grotte d’Adoullam, puis en Moab, et plus tard, sur le conseil du prophète Gad, il revient au pays de Juda. Dans la crainte d’un soulèvement en faveur de David, Saül, qui est fou de jalousie, fait massacrer tous les prêtres de Nob par Doég, l’Édomite ; Abiathar seul en réchappe et se joint à David. Il devient le prêtre du groupe.

22. Comment David se montre-​t-​il fidèle envers Jéhovah et respectueux à l’égard de son organisation ?

²² Fidèle serviteur de Jéhovah, David livre maintenant une guerre d’embuscades contre les Philistins. Mais Saül continue à tout mettre en œuvre pour s’emparer de David, rassemblant ses hommes de guerre et le pourchassant “ dans le désert d’En-Guédi ”. (24:1.) David, le bien-aimé de Jéhovah, s’efforce toujours d’avoir de l’avance sur ses poursuivants. Un jour, il lui est donné d’abattre Saül, mais il s’y refuse et se contente de couper le pan de son manteau pour prouver qu’il a épargné sa vie. Même cet acte inoffensif fait battre le cœur de David, car il a le sentiment d’avoir agi contre l’oint de Jéhovah. Quel grand respect pour l’organisation de Jéhovah !

24. Comment David épargne-​t-​il de nouveau la vie de Saül ?

²⁴ Pour la troisième fois, Saül s’acharne à poursuivre David, et une fois de plus celui-ci lui témoigne sa miséricorde. “ Un profond sommeil venant de Jéhovah ” tombe sur Saül et sur ses hommes, si bien que David entre dans le camp et s’empare de la lance de Saül, mais il s’abstient d’avancer sa main “ contre l’oint de Jéhovah ”. (26:11, 12.) Pour la seconde fois, David se voit dans l’obligation de chercher refuge chez les Philistins, qui lui donnent Tsiqlag comme lieu d’habitation.