Des millions de personnes en Afrique et ailleurs ne considèrent pas la mort comme la fin de la vie, mais comme une simple transition ou passage vers le monde des esprits, domaine des divinités et des ancêtres. John Mbiti, spécialiste des religions africaines, a écrit ceci concernant les croyances sur les ancêtres, qu’il appelle les “ morts-vivants ” : “ Ce sont ces ‘ esprits ’-​là qui intéressent le plus les Africains (...). [Ces esprits] savent ce qui se passe dans leur famille [sur la terre] et ils se sentent concernés. (...) Ils protègent les affaires, les traditions, la morale et les activités de la famille. Manquer à son devoir dans l’un de ces domaines revient à manquer à son devoir envers les ancêtres, qui deviennent une sorte de police invisible des familles et des communautés. Comme ce sont encore des ‘ personnes ’, les morts-vivants constituent les intermédiaires privilégiés entre l’homme et Dieu : ils connaissent les besoins des hommes parce qu’ils étaient encore ‘ récemment ’ ici à leurs côtés et, en même temps, ils ont pleinement accès aux canaux de communication avec Dieu. ”

Cependant, que dit la Bible concernant la condition des morts ? Elle montre qu’il n’y a pas de “ morts-vivants ”. Les gens sont vivants ou morts, jamais les deux à la fois. La Parole de Dieu enseigne que les morts sont incapables d’entendre, de voir, de parler ou de penser. La condition des morts ne leur permet pas de discipliner les vivants. La Bible déclare : “ Les morts (...) ne savent rien (...). Leur amour et leur haine et leur jalousie ont déjà péri (...). Il n’y a ni œuvre, ni plan, ni connaissance, ni sagesse dans le shéol [la tombe], le lieu où tu vas. ” (Ecclésiaste 9:5, 6, 10). “ [L’homme] retourne à son sol ; en ce jour-​là périssent ses pensées. ” — Psaume 146:4.

Nous retournons à la poussière

Si vous trouvez cela difficile à accepter, considérez ce qui est arrivé au premier homme, Adam. Jéhovah le forma “ avec de la poussière tirée du sol ”. (Genèse 2:7.) Lorsqu’Adam a désobéi au commandement que Jéhovah lui avait donné, il a été condamné à mort. Dieu lui a dit : ‘ Tu retourneras au sol, car c’est de lui que tu as été pris. Car tu es poussière et tu retourneras à la poussière. ’ — Genèse 3:19.

Avant que Jéhovah ne crée Adam à partir de la poussière, ce dernier n’existait pas. Aussi, lorsqu’il est ‘ retourné au sol ’, il fut de nouveau sans vie, comme la poussière. Il n’est pas passé dans le monde des esprits ancestraux. Il n’est pas allé au ciel ni en enfer. À sa mort, c’en était fini de lui.

La même chose se produit-​elle pour les autres humains lorsqu’ils meurent ? Oui. On lit ceci dans la Bible : “ Tous [les humains et les animaux] vont vers un même lieu. Ils sont tous venus de la poussière, et ils retournent tous à la poussière. ” (Ecclésiaste 3:20). Dans la Bible, Dieu promet de ramener les morts à la vie sur une terre paradisiaque, mais cette époque est encore à venir (Jean 5:28, 29 ; Actes 24:15). En attendant, nous ne devrions pas craindre les morts ou leur offrir des sacrifices, car ils ne peuvent ni nous aider ni nous nuire.

Satan et ses démons veulent tromper les gens en ce qui concerne la condition de leurs ancêtres décédés, et pour ce faire ils propagent ce mensonge : les personnes continuent à vivre après leur mort. Ils utilisent la mystification entre autres moyens de propagande (1 Timothée 4:1). Par l’intermédiaire de visions, de rêves et de médiums, ils font croire à des gens qu’ils communiquent avec les morts. Ce n’est cependant pas avec les morts que ces personnes communiquent, mais bien plutôt avec des démons qui se font passer pour des défunts. C’est pourquoi Jéhovah condamne catégoriquement ceux qui interrogent les morts, que ce soit directement ou indirectement par des moyens tels que la divination. — Deutéronome 18:10-12.

Puisque les morts sont sans vie, on ne peut rien obtenir d’eux en leur rendant un culte. Offrir des sacrifices aux morts ne fait que soutenir les mensonges de Satan et des démons.

Les anges de Dieu convoitent-​ils notre adoration ? En aucun cas ! Les anges fidèles rendent gloire à Dieu et encouragent les humains à faire de même. Par deux fois, l’apôtre Jean tenta de vénérer des anges, mais ils le reprirent, disant : “ Attention ! Ne fais pas cela ! (...) Adore Dieu. ” — Révélation 19:10 ; 22:8, 9.

Contrairement aux anges fidèles, Satan et ses démons désirent être adorés et glorifiés. Cela ressort de l’épisode où Satan tente Jésus, alors un homme sur terre. La Bible relate : “ Le Diable (...) emmena encore [Jésus] sur une montagne extraordinairement haute et lui montra tous les royaumes du monde et leur gloire, et il lui dit : ‘ Toutes ces choses, je te les donnerai si tu tombes et fais un acte d’adoration pour moi. ’ ” — Matthieu 4:8, 9.

Jésus lui répondit ainsi : “ Va-​t’en, Satan, car il est écrit : ‘ C’est Jéhovah ton Dieu que tu dois adorer, et c’est à lui seul que tu dois offrir un service sacré. ’ ” (Matthieu 4:10). Jésus connaissait la Loi de Jéhovah et il refusait de la transgresser. — Deutéronome 6:13.

Bien que Satan n’ait pas réussi à obtenir l’adoration de Jésus, il y est parvenu avec d’autres créatures. Bien sûr, peu de gens adorent Satan délibérément. Néanmoins, par la ruse, la tromperie, les mensonges et la peur, Satan et ses démons ont détourné tant de gens du culte pur de Jéhovah que l’apôtre Jean a écrit : “ Le monde entier se trouve au pouvoir du méchant. ” (1 Jean 5:19). Ceux dont le culte contredit la Parole de Dieu honorent Satan, pas Jéhovah. La Bible nous avertit : “ Les choses que les nations sacrifient, elles les sacrifient à des démons et non à Dieu. ” — 1 Corinthiens 10:20.