Dans les exemples de Jésus. Au I^er siècle de n. è., les relations entre créancier et débiteur étaient bien connues des Juifs, aussi Jésus s’en servit-il dans ses exemples. Il souligna la nécessité de pardonner en racontant l’histoire de l’esclave méchant qui, à peine exonéré de sa dette de 60 000 000 de deniers (env. 40 000 000 $), fit jeter en prison un coesclave pour une dette de 100 deniers (env. 70 $) (Mt 18:23-33).

Autres dettes. Dans les Écritures, les mots “ dette ” et “ débiteur ” sont employés également en rapport avec des obligations autres que celles qui sont consécutives à un emprunt. Le salaire dû à un ouvrier est compté comme “ dette ”. (Rm 4:4.) Les pécheurs sont les “ débiteurs ” de ceux contre qui ils ont commis une faute et doivent par conséquent rechercher leur pardon. Dieu remet les “ dettes ” à une personne dans la mesure où elle a pardonné à ses “ débiteurs ”. (Mt 6:12, 14, 15 ; Lc 13:4.)