À quelle table vous nourrissez-​vous?

“Vous ne pouvez pas avoir part à ‘la table de Jéhovah’ et à la table des démons.” — 1 CORINTHIENS 10:21.

1. Quelles tables sont placées devant nous, et quel avertissement Paul formule-​t-​il les concernant?

CES paroles divinement inspirées, écrites par l’apôtre Paul, montrent que deux tables, au sens figuré, sont placées devant les humains. Chacune se caractérise par le genre de nourriture symbolique qui s’y trouve, et nous mangeons tous soit à l’une, soit à l’autre de ces tables. Cependant, si nous désirons être agréables à Dieu, nous ne pouvons pas nous nourrir à sa table et en même temps grignoter à celle des démons. L’apôtre Paul formule cet avertissement: “Les choses que sacrifient les nations, elles les sacrifient à des démons et non à Dieu; et je ne veux pas que vous deveniez les associés des démons. Vous ne pouvez pas boire la coupe de Jéhovah et la coupe des démons; vous ne pouvez pas avoir part à ‘la table de Jéhovah’ et à la table des démons.” — 1 Corinthiens 10:20, 21.

2. a) Quelle table de Jéhovah existait du temps de l’Israël antique, et qui avait part aux sacrifices de communion? b) Que signifie aujourd’hui avoir part à la table de Jéhovah?

² Les paroles de Paul nous font penser aux sacrifices de communion qu’offraient jadis les Israélites sous la Loi que leur avait donnée Jéhovah. L’autel de Dieu était appelé une table, et l’on disait que celui qui amenait un animal à sacrifier était en communion avec Jéhovah et avec les prêtres. En quel sens? En premier lieu, Jéhovah avait part au sacrifice, car on faisait aspersion du sang sur son autel, et la graisse était consumée sur les flammes. En deuxième lieu, le prêtre y avait part en ce qu’il mangeait (ainsi que sa famille) la viande rôtie de la poitrine et de la cuisse droite. En troisième lieu, celui qui offrait le sacrifice y avait part, car il mangeait le reste de l’animal (Lévitique 7:11-36). Aujourd’hui, avoir part à la table de Jéhovah signifie que nous lui rendons le genre de culte qu’il demande, à l’instar de Jésus et de ses apôtres. Pour cela, il nous faut nous nourrir au sens spirituel de ce que Dieu met à notre disposition par sa Parole et son organisation. Les Israélites, qui, d’une manière particulière, étaient en communion avec Jéhovah à sa table, n’avaient pas le droit de sacrifier aux démons à leur table. Les Israélites spirituels et les “autres brebis”, leurs compagnons, sont tenus par le même interdit divin. — Jean 10:16.

3. Comment, à notre époque, quelqu’un pourrait-​il se rendre coupable d’avoir part à la table des démons?

³ Comment, à notre époque, quelqu’un pourrait-​il se rendre coupable d’avoir part à la table des démons? En soutenant une quelconque cause opposée à Jéhovah. La table des démons englobe toute propagande démoniaque destinée à nous égarer et à nous détourner de Jéhovah. Qui voudrait nourrir son cœur et son esprit d’un tel poison? Les vrais chrétiens refusent de participer aux sacrifices que la plupart de leurs contemporains offrent aux dieux de la guerre et de la richesse. — Matthieu 6:24.

Tenons-​nous éloignés de “la table des démons”

4. À quelle question devons-​nous tous répondre, et pourquoi ne devrions-​nous pas sciemment avoir part à la table des démons?

⁴ Nous avons tous à répondre à la question suivante: À quelle table est-​ce que je me nourris? Nous mangeons forcément à l’une ou l’autre table (voir Matthieu 12:30). Nous ne voudrions pas sciemment avoir part à la table des démons. Cela nous vaudrait de perdre la faveur du seul vrai Dieu vivant, Jéhovah. En revanche, avoir part uniquement à la nourriture proposée à la table de Jéhovah mène à la vie éternelle dans le bonheur (Jean 17:3). La sagesse populaire veut que l’homme se ressente de son alimentation. Toute personne, donc, qui veut préserver sa santé physique et mentale doit veiller à son alimentation. Tout comme certains produits alimentaires ont de la saveur — due à des additifs chimiques — mais nous font plus de mal que de bien, de même la propagande de ce monde, parfumée aux idées démoniaques, est figurément parlant une nourriture malsaine, sans valeur nutritive, qui corrompt nos pensées.

5. À notre époque, que faut-​il faire pour éviter de se nourrir des enseignements de démons?

⁵ L’apôtre Paul avait annoncé que durant les derniers jours, les gens seraient égarés par des “enseignements de démons”. (1 Timothée 4:1.) Ces enseignements démoniaques se retrouvent dans les croyances religieuses erronées, mais elles sont aussi largement véhiculées par d’autres moyens. Par exemple, il nous faut analyser et jauger le genre de livres et de revues que nous, ou nos enfants, lisons, quelles émissions de télévision, quelles pièces de théâtre, quels films nous regardons (Proverbes 14:15). Si, pour nous détendre, nous lisons un roman, met-​il en scène la violence gratuite, les relations sexuelles illégitimes ou des pratiques occultes? Si nous lisons un ouvrage instructif, s’agit-​il d’un livre qui expose une philosophie ou un mode de vie “non selon Christ”? (Colossiens 2:8.) Présente-​t-​il des spéculations vides de sens, ou engage-​t-​il le lecteur à soutenir les mouvements sociaux du monde? Encourage-​t-​il à devenir très riche (1 Timothée 6:9)? Présente-​t-​il de manière insidieuse des enseignements contraires au Christ, ferments de discorde? Si c’est le cas et que nous continuions à lire ou à regarder de telles choses, nous risquons de nous nourrir à la table des démons. Actuellement, il existe des centaines de milliers de publications faisant valoir des philosophies du monde qui semblent tout à fait éclairées et couramment acceptées (Ecclésiaste 12:12). Mais cette propagande n’a rien de bien nouveau; elle ne nous apporte pas non plus de bienfaits, n’améliore pas notre sort, pas plus que les propos rusés que Satan a tenus à Ève n’ont amélioré le sort de celle-ci. — 2 Corinthiens 11:3.

6. Quand Satan nous invite à goûter à sa nourriture démoniaque malsaine, comment, en fait, devrions-​nous réagir?

⁶ Quand donc Satan nous invite à goûter à sa nourriture démoniaque malsaine, comment devrions-​nous réagir? De la même façon que Jésus quand Satan a voulu le pousser à changer des pierres en pain. Il lui a répondu: “Il est écrit: ‘L’homme devra vivre, non pas de pain seulement, mais de toute déclaration qui sort de la bouche de Jéhovah.’” Et quand le Diable a promis à Jésus “tous les royaumes du monde et leur gloire” s’il se prosternait et accomplissait devant lui un acte d’adoration, Jésus lui a répondu: “Va-​t’en, Satan, car il est écrit: ‘C’est Jéhovah, ton Dieu, que tu devras adorer, et c’est lui seul que tu devras servir par un service sacré.’” — Matthieu 4:3, 4, 8-10.

7. Pourquoi nous leurrons-​nous si nous pensons pouvoir nous nourrir en même temps à la table de Jéhovah et à celle des démons?

⁷ Il est impossible de concilier la table de Jéhovah et celle que dressent ses ennemis démoniaques! Certes, quelques-uns s’y sont risqués. Souvenons-​nous des Israélites qui vivaient aux jours du prophète Élie. Ils prétendaient adorer Jéhovah, mais ils pensaient que d’autres dieux, tels que Baal, pouvaient assurer leur prospérité. Élie s’est adressé au peuple en ces termes: “Jusqu’à quand claudiquerez-​vous sur deux opinions différentes? Si Jéhovah est le vrai Dieu, allez à sa suite, mais si c’est Baal, allez à sa suite.” Manifestement, les Israélites boitaient, ‘dansant d’un pied sur l’autre’. (1 Rois 18:21; TOB.) Élie a mis les prêtres de Baal au défi de prouver la divinité de leur dieu. Le Dieu qui serait capable de faire descendre du ciel le feu sur un sacrifice se révélerait être le vrai Dieu. Malgré des efforts acharnés, les prêtres de Baal n’y sont pas parvenus. Puis Élie a simplement prononcé cette prière: “Réponds-​moi, ô Jéhovah, réponds-​moi, pour que ce peuple sache que toi, Jéhovah, tu es le vrai Dieu.” Aussitôt, le feu de Jéhovah est descendu du ciel et a consumé le taureau du sacrifice, pourtant trempé d’eau. Remué par cette démonstration magistrale de la divinité de Jéhovah, le peuple a obéi à Élie et a exécuté les 450 prophètes de Baal (1 Rois 18:24-40). De même aujourd’hui, il nous faut, si nous ne l’avons déjà fait, saluer en Jéhovah le vrai Dieu et décider résolument de nous nourrir exclusivement à sa table.

Méfions-​nous de la nourriture empoisonnée de la table des démons

10. a) Quel genre de nourriture la classe de l’esclave méchant dispense-​t-​elle, et par quels mobiles est-​elle animée? b) Comment les membres de la classe de l’esclave méchant se comportent-​ils envers leurs anciens compagnons d’esclavage?

¹⁰ La nourriture placée sur la table des démons est empoisonnée. Considérons par exemple la nourriture dispensée par la classe de l’esclave méchant et par les apostats. Elle n’est ni nourrissante ni édifiante; elle n’est pas saine. Elle ne saurait l’être, car les apostats ont cessé de se nourrir à la table de Jéhovah. En conséquence, ce qu’ils avaient acquis de la nouvelle personnalité a disparu. Ils sont animés non par l’esprit saint, mais par une terrible amertume. Ils sont hantés par cette unique préoccupation: battre leurs anciens compagnons d’esclavage, comme l’avait annoncé Jésus. — Matthieu 24:48, 49.

11. Qu’a écrit Charles Russell quant au choix de la nourriture spirituelle, et comment décrit-​il ceux qui délaissent la table de Jéhovah?

¹¹ À titre d’illustration, il y a déjà longtemps, en 1909, Charles Russell, président de la Société Watch Tower, a rédigé des remarques à propos de ceux qui avaient délaissé la table de Jéhovah et qui s’étaient mis à malmener leurs anciens compagnons d’esclavage. Voici ce qu’on pouvait lire dans La Tour de Garde du 1^er octobre 1909 (article paru en français dans l’édition de mars 1912): “Ceux qui rompent leurs relations avec la Société et aussi avec son travail, au lieu de prospérer eux-​mêmes et d’édifier les autres dans la foi et les dons de l’esprit, semblent faire le contraire; ils font du mal à la cause qu’ils ont servie et avec plus ou moins de bruit, ils s’enfoncent graduellement dans l’oubli, se faisant du tort à eux-​mêmes et aux autres qui ont aussi l’esprit querelleur. (...) Si quelqu’un pense pouvoir obtenir d’autres bonnes choses ou de meilleures à d’autres tables ou par eux-​mêmes, qu’ils suivent leurs chemins. (...) Nous laissons aller les autres où bon leur semble chercher la nourriture et la lumière; mais il est étrange que ceux qui deviennent nos adversaires n’en fassent pas de même. Au lieu de dire, à la façon du monde, j’ai trouvé quelque chose de meilleur selon moi (je m’en vais), adieu! ils montrent de la colère, de la malice et de la haine; ils travaillent pour la chair et le Diable, agissant plus mal que les gens du monde. Ils semblent remplis de folie, vraie hydrophobie [symptôme de la rage] satanique. Quelques-uns nous frappent et prétendent que c’est nous qui les frappons. Ils sont prêts à dire et à écrire des faussetés, à faire des bassesses.”

12. a) De quelle façon les apostats battent-​ils leurs anciens compagnons d’esclavage? b) Pourquoi est-​il dangereux de se nourrir par curiosité des écrits des apostats?

¹² Oui, les apostats publient des ouvrages qui recourent à la déformation des faits, aux demi-vérités et à la fausseté délibérée. Ils vont jusqu’à se poster devant les lieux où les Témoins tiennent leurs assemblées pour prendre au piège les chrétiens sans méfiance. Il serait donc dangereux de se nourrir par curiosité de tels écrits ou d’écouter leurs propos injurieux! Même si nous pensons être hors d’atteinte, le risque existe néanmoins. Pourquoi cela? La réponse réside en ceci: certaines publications rédigées par des apostats présentent des mensonges au moyen de “paroles doucereuses” et de “paroles artificieuses”. (Romains 16:17, 18; 2 Pierre 2:3.) Pourrait-​on espérer autre chose de la table des démons? Et même s’il arrive que les apostats avancent certains faits établis, ils sont habituellement sortis de leur contexte dans le but d’éloigner de la table de Jéhovah. Ces écrits se contentent de critiquer et de démolir! Il n’y a rien d’édifiant dans tout cela.

13, 14. Quels fruits les apostats et leur propagande ont-​ils produits?

¹³ Jésus a dit: “À leurs fruits vous les reconnaîtrez.” (Matthieu 7:16). Au fait, quels fruits les apostats et leurs publications ont-​ils produits? Leur propagande porte quatre caractéristiques. 1) L’habileté intellectuelle. Éphésiens 4:14 parle de “leur astuce à machiner l’erreur”. 2) Un étalage d’érudition. 3) L’absence d’amour. 4) La malhonnêteté à divers égards. Ce sont précisément les ingrédients qui entrent dans la composition de la nourriture présentée sur la table des démons, qui n’ont d’autre objet que de miner la foi des serviteurs de Jéhovah.

¹⁴ Autre chose encore: à quoi sont retournés les apostats? Souvent, ils sont repartis dans les ténèbres de la chrétienté et dans ses doctrines, telle la croyance à la destinée céleste de tous les chrétiens. De plus, la plupart renoncent à la ferme position définie dans les Écritures à propos du sang, de la neutralité et de l’obligation de rendre témoignage au sujet du Royaume de Dieu. Pour notre part, nous avons fui les ténèbres de Babylone la Grande et nous ne voulons en aucun cas y retourner (Révélation 18:2, 4). D’ailleurs, pourquoi voudrions-​nous, nous, fidèles serviteurs de Jéhovah, risquer un coup d’œil à la propagande assenée par ces individus qui dédaignent la table de Jéhovah et qui, à présent, battent par des mots ceux qui nous aident à absorber les “paroles salutaires”? — 2 Timothée 1:13.

15. Quel principe biblique nous aide à réagir sagement face aux accusations des apostats?

¹⁵ Certains pourraient être tentés d’évaluer le bien-fondé des accusations des apostats. Mais nous devrions prendre à cœur le principe énoncé en Deutéronome 12:30, 31. Dans ce passage, Jéhovah a défini, par la bouche de Moïse, ce dont devaient se garder les Israélites après avoir dépossédé les païens résidant en Terre promise. “Prends garde à toi, de peur que tu ne te laisses prendre au piège à leur suite, après qu’elles auront été anéanties de devant toi, et de peur que tu ne te renseignes au sujet de leurs dieux, en disant: ‘Comment ces nations servaient-​elles leurs dieux? Et moi, oui, je ferai de même.’ Tu ne devras pas faire ainsi à l’égard de Jéhovah, ton Dieu.” Oui, Jéhovah Dieu sait comment opère la curiosité humaine. Souvenons-​nous d’Ève, et aussi de la femme de Lot (Luc 17:32; 1 Timothée 2:14)! Ne prêtons jamais l’oreille à ce que disent ou font les apostats. Au contraire, soyons affairés à édifier nos semblables et à nous nourrir fidèlement à la table de Jéhovah!