Une assemblée marquée par une journée de prédication

L’assemblée de 1925 a été un moment marquant de l’histoire de la théocratie au Danemark. L’édition danoise de La Tour de Garde avait annoncé: “Le mardi 1^er septembre sera un jour consacré spécialement à la prédication, et nous espérons que tous ceux qui en ont la possibilité s’uniront dans cet effort visant à faire connaître le message dans la région de Copenhague par le colportage à l’aide de livres.” La journée a débuté par un discours de Poul Reinseth sur l’importance de prêcher. Puis les assistants ont été envoyés un peu partout pour prêcher de maison en maison à l’aide de livres.

Par la suite, l’édition danoise de La Tour de Garde a diffusé cet encouragement: “Depuis l’assemblée, l’ardeur et le zèle dans la diffusion du message se sont étendus à de nombreuses classes [congrégations], et nous espérons que cela entraînera une réelle expansion de l’œuvre.”

Un nouveau moment fort

L’automne 1927 a constitué un autre moment fort. Une nouvelle visite de frère Rutherford a donné lieu à une autre assemblée, durant laquelle 650 assistants venus de Scandinavie, d’Estonie et de Lituanie ont écouté avec une attention soutenue son discours intitulé “Liberté pour les peuples”. Le quotidien Politiken a écrit à ce propos:

“Les portes du Odd Fellows Hall ont été ouvertes à 19 h 30, mais en un quart d’heure toutes les places étaient occupées (...) et les portes ont été refermées. Dans le quart d’heure qui a suivi, plusieurs centaines de personnes se sont attroupées dans le grand vestibule carrelé. Elles ont tambouriné sur les portes closes; un homme qui était venu de loin exprès pour écouter ce discours a même proposé 500 couronnes [500 francs] pour une place, mais sans résultat. Le tumulte de la foule dans le vestibule montait de plus en plus. Près d’un millier de personnes essayaient d’entrer dans la salle sans y parvenir.”

Campagnes spéciales et assemblées

En vue d’inciter chacun à participer à la prédication, des campagnes mondiales ont été organisées, généralement d’une durée de neuf jours. La première campagne qui s’est déroulée au Danemark s’articulait autour de la brochure Liberté pour les peuples, qui a été distribuée au public en mars 1928. De petites assemblées du dimanche, appelées par la suite assemblées de service, constituaient une autre caractéristique de cette activité.

Un rassemblement dans le foyer de Holger Nielsen à Thorup Strand, petit village de pêcheurs dans le nord du Jutland, près de la mer du Nord, donne un aperçu de ce qu’était une assemblée du dimanche typique. Des frères devaient arriver d’Ålborg, de l’île de Mors et des villages environnants. Tous prêchaient sur leur chemin et promenaient leur repas du midi. Pendant ce temps, les frères de Thorup Strand s’affairaient, se préparant à les recevoir. Ils ont débarrassé, nettoyé et décoré la grange de frère Nielsen. À l’aide d’une charrette tirée par un cheval, ils ont amené des bancs empruntés dans la salle communale. Aux alentours de midi, les frères sont arrivés; ils se sont restaurés, se sont reposés un peu, puis se sont réunis dans la grange pour écouter un discours, après quoi ont eu lieu des baptêmes dans la mer. Ce jour-​là, 19 personnes se sont fait baptiser. Quelle journée mémorable!