Pionniers dans le Jutland

Une activité plus intensive débutait à présent dans les territoires ruraux. En janvier 1924, trois colporteurs, Knud et Kristian Dal en compagnie de Christian Rømer, ont formé une “colonne de colportage” et ont été envoyés dans le Jutland, où la ville de Skive a été leur première étape. Frère Lüttichau a inauguré cette campagne par un discours public présenté dans la plus grande salle de la ville. Ont suivi des réunions dans des pubs et des salles communales de toute la région, durant lesquelles Kristian Dal prononçait des discours. Des communiqués dans les journaux et des feuilles d’invitation annonçaient ces discours. Après chaque discours, les colporteurs parcouraient le territoire et diffusaient livres et brochures.

Au printemps de 1924, le trio est arrivé à Haderslev, dans le Jutland du Sud, province qui avait appartenu à l’Allemagne mais qui avait été rattachée au Danemark à la suite d’un référendum en 1920. De jeunes hommes de cette région avaient été enrôlés et envoyés sur le front de l’Ouest. Bon nombre d’entre eux avaient enterré leur foi en Dieu dans les tranchées françaises.

Christian Rømer donne ses impressions sur la prédication à ces hommes: “C’était un territoire quelque peu particulier, mais intéressant. Leur lutte politique les avait rendus ouverts à la conversation.”

Anton Hansen, un savetier d’Overjerstal, était l’un de ces hommes que les colporteurs ont rencontrés lors de leur premier passage dans le territoire. Lui aussi avait perdu la foi sur le front de l’Ouest. En compagnie de deux compagnons d’armes, il a assisté au discours “Que disent les Écritures sur l’enfer?” Le lendemain, il a reçu la visite de Knud Dal, et après une discussion passionnée de trois heures, il a accepté La Harpe de Dieu. Ce livre a ranimé sa foi au point qu’il est devenu avec sa femme Kathrine une des figures de proue de la prédication dans le Jutland du Sud.

Jusqu’à l’automne 1925, les trois colporteurs de la “colonne Dal” se sont déplacés en bicyclette ou en train, mais ensuite un frère a mis une voiture à leur disposition. Christian Rømer est allé la chercher à Copenhague. Il s’en souvient avec émotion: “Ce fut un événement! C’était une sympathique vieille guimbarde avec toit ouvrant et tout, et comme j’étais le seul à avoir le permis, c’est moi qui conduisais. La voiture a tenu un an. On s’en est alors débarrassé pour acquérir le nec plus ultra de l’époque, une Ford sedan 1923 avec toit rigide et chauffage l’hiver. La voiture de luxe, quoi!”

Ces colporteurs ont petit à petit parcouru tout le Jutland et Fyn, jusqu’à ce qu’en mars 1929 les fonds prévus pour cette activité spéciale soient épuisés.

Un troisième groupe de colporteurs, Anna Petersen et Thora Svendsen, a également parcouru Fyn et le Jutland. Sœur Petersen raconte: “Nous autres pionniers étions généralement envoyés dans des régions où ne se trouvait aucune congrégation. Nous allions voir l’épicier et lui demandions s’il savait qui louait une chambre dans la localité. Notre cuisine se résumait à un petit réchaud à pétrole et à quelques casseroles sur une vieille table ou sur quelques cageots que nous récupérions chez l’épicier.”