Compte tenu de l’angoisse qu’il engendre, on peut se demander si l’adultère met forcément fin au mariage. Pas nécessairement. Ce que Jésus a dit au sujet de l’adultère indique que la Bible offre au conjoint fidèle la possibilité de divorcer, mais qu’elle ne l’oblige pas à le faire. Certains couples décident de reconstruire et de renforcer ce qui a été démoli en opérant les changements nécessaires — même si rien n’excuse l’adultère.

Évidemment, il est préférable d’apporter ces changements alors que les conjoints sont fidèles l’un à l’autre. Toutefois, même en cas d’infidélité du mari, une femme peut choisir de préserver son unionb. Elle ne fondera pas cette décision sur de simples espérances, mais elle en pèsera les conséquences. Elle prendra vraisemblablement en compte les besoins de ses enfants, mais aussi ses propres besoins spirituels, affectifs, physiques et financiers. Il serait sage qu’elle se demande également si son mariage peut encore être sauvé.

Ce mariage peut-​il être sauvé ?

Celui qui envisage de rebâtir une maison dévastée par un cyclone commence par se demander si une telle restauration est possible. De même, avant d’essayer de renouer des liens brisés par l’infidélité, les deux conjoints, et tout particulièrement l’innocent, voudront déterminer de façon réaliste s’il est possible de restaurer l’intimité et la confiance entre eux.

Il convient notamment de s’assurer que le coupable manifeste un repentir sincère et qu’il ne continue pas à commettre l’adultère “ dans son cœur ”. (Matthieu 5:27, 28.) Tout en promettant de changer, tarde-​t-​il à mettre un terme à sa liaison immorale (Exode 20:14 ; Lévitique 20:10 ; Deutéronome 5:18) ? Continue-​t-​il à promener son regard sur les autres femmes ? Rejette-​t-​il la responsabilité de son adultère sur sa femme ? S’il en est ainsi, les efforts pour rétablir la confiance ont peu de chances d’aboutir. Par contre, s’il met un terme à sa liaison, assume la responsabilité de sa mauvaise conduite et montre qu’il souhaite vraiment reconstruire son mariage, sa femme peut raisonnablement espérer le rétablissement de solides relations de confiance. — Matthieu 5:29.

Par ailleurs, une femme trompée peut-​elle se forcer à pardonner ? Il n’est pas question d’étouffer la profonde douleur qu’elle éprouve, ou de prétendre que rien n’a changé. Il s’agit plutôt de parvenir, à la longue, à ne plus éprouver de ressentiment. Il faut du temps pour pardonner ainsi, mais cela peut constituer un fondement solide sur lequel reconstruire les relations.