Des témoins petits, mais irréfutables

ACIDE DÉSOXYRIBONUCLÉIQUE. Voilà un nom que peu d’entre nous sont capables de prononcer correctement, et que moins encore se rappellent. En fait, la plupart des gens le connaissent simplement par son abréviation: ADN. La molécule d’ADN est si minuscule que, malgré leurs puissants microscopes, les scientifiques ne sont parvenus à la voir réellement que très récemment. Pourtant, ces molécules renferment une masse considérable d’informations qui touchent la vie de chacun d’entre nous. Votre taille, la nature de vos cheveux, la couleur de vos yeux et de votre peau — tous ces traits sont déterminés à l’avance, inscrits dans votre ADN.

Aujourd’hui, ce “décideur” chimique apporte sa contribution à des prises de décision d’un autre ordre: la liberté ou la prison, la vie ou la mort de certaines personnes. Le caractère tout à fait unique de l’ADN de chaque individu a ouvert la voie à une nouvelle méthode d’identification appelée empreintes génétiques.

Comme l’ADN se trouve dans presque toutes les cellules du corps et dans la plupart des liquides organiques, il est désormais possible, dans certains cas, de prouver la culpabilité de criminels s’ils ont laissé derrière eux quelques cheveux, un morceau de peau ou même un chewing-gum. Cette nouvelle technique s’est révélée particulièrement efficace sur les violeurs. Plusieurs d’entre eux, qui avaient pourtant nié farouchement, ont été confondus par leur ADN. Aux États-Unis, un assassin a été envoyé à la chaise électrique sur la base de ce témoignage.

Le recours aux empreintes génétiques laisse les avocats sans défense. Aux États-Unis, le National Law Journal a cité les propos de l’un d’eux, disant: “C’est le coup de grâce. Quand un expert vient dire qu’il y a une chance sur 700 millions pour que votre homme ne soit pas le bon [l’auteur du crime], il n’y a plus rien à faire.” D’un autre côté, les empreintes génétiques peuvent innocenter celui qui est accusé à tort, et donc réduire les risques d’emprisonner, voire d’exécuter, un innocent.

Toutefois, aucune méthode scientifique, aussi sophistiquée soit-​elle, ne peut mettre un terme au fléau mondial de la criminalité. Par ailleurs, la plupart des délits perpétrés avec violence ne laissent aucune trace génétique. Dès lors, c’est seulement le jour où les méchants auront été anéantis que la terre sera débarrassée définitivement de la criminalité. — Psaume 37:10, 11.