De la page imprimée aux enregistrements

Comment donc la Société Watchtower — bien connue pour ses ouvrages imprimés — en est-​elle venue à produire des enregistrements? En 1966, elle prit des dispositions pour qu’un drame biblique costumé soit présenté à l’assemblée de district. Ce drame mettant en scène des événements des temps bibliques eut un tel succès que l’on en a préparé pour chaque assemblée annuelle.

Les premiers drames bibliques étaient joués en direct. Plus tard, on décida de produire des cassettes préenregistrées pour ajouter de la musique et des bruitages aux dialogues. Ainsi, les acteurs se contenteraient de mimer le texte enregistré. La Société choisit les voix et les techniciens parmi l’important personnel du siège mondial, à Brooklyn, et créa un studio d’enregistrement. Mais un nouveau défi se présenta lorsqu’elle décida par la suite de produire la musique originale de ces drames.

Constitution d’un orchestre

On se mit à rechercher parmi les Témoins de Jéhovah d’Amérique du Nord des compositeurs et des musiciens qui accepteraient de consacrer de leur temps et de leurs talents à produire de la musique chrétienne. Au fil des années, l’orchestre de la Watchtower a grossi jusqu’à compter 60 à 70 exécutants, ce qui correspond à peu près à la taille d’un orchestre symphonique. Bon nombre de ces volontaires sont des musiciens professionnels. Cependant, ils vont vous dire eux-​mêmes quelle est leur principale occupation. David a joué du violoncelle avec l’orchestre symphonique de Denver pendant plusieurs années. Sa façon de considérer la musique a évolué lorsqu’il a connu la vérité révélée dans la Parole de Dieu. Il explique: “J’ai mis un frein à mon ambition personnelle et à mon désir de me faire un nom dans le monde de la musique. Je suis heureux de faire vivre ma famille en étant musicien tout en ayant la possibilité d’être prédicateur à plein temps.”

Le point de vue de John sur le milieu de la musique a lui aussi radicalement changé. Il raconte: “Je travaillais comme bassiste à Broadway quand je suis devenu Témoin de Jéhovah, mais je me suis rendu compte qu’il était difficile de concilier mon amour pour Jéhovah avec mon amour de la musique. J’ai compris que la musique dominait ma vie. Je ne pouvais servir Jéhovah de toute mon âme dans l’œuvre de prédication sachant que j’allais jouer le soir. Dans le milieu musical, il y a trop de risques de transiger avec sa foi. C’est pourquoi j’ai préféré me mettre à prêcher à plein temps.”

Sur tous les participants au programme d’enregistrement musical de la Société, y compris les techniciens et ceux qui sont chargés de l’adaptation musicale, près de 50 sont anciens ou serviteurs ministériels dans une congrégation des Témoins de Jéhovah. Environ 35 sont prédicateurs à plein temps, dont quelques-uns travaillent au Béthel de Brooklyn ou à la Ferme de la Watchtower.

Les drames et la lecture de la Bible

Les voix des drames bibliques sont enregistrées dans les studios de la Société. On les choisit parmi le personnel du siège mondial, à Brooklyn. Les scènes enregistrées séparément sont ensuite regroupées; après quoi, on ajoute les bruitages et la musique.