Sécurité et comportement

D’après l’examinateur Alex Miller, “le caractère du conducteur est ce qui compte le plus”. Un homme qui a trente années d’expérience de la route en Afrique comme en Europe émet cette opinion: “La conduite est une question de personnalité. La façon de conduire de quelqu’un reflète sa façon de se conduire envers autrui dans la vie courante.”

Un chauffeur canadien attire l’attention sur l’importance d’une bonne attitude lorsqu’il écrit: “Si on considère le permis de conduire comme un ‘privilège’ et non comme un ‘droit’, on respecte les règles de la circulation, ce qui augmente sensiblement la prudence au volant.”

“Si la prudence est une attitude d’esprit, explique un manuel de conduite conçu par le ministère britannique des Transports, l’humilité est l’un de ses facteurs principaux.” Pour beaucoup de personnes, cela signifiera un changement de personnalité. Est-​ce possible? Bien sûr. Il faut pour cela tenir compte des autres, être désintéressé. C’est ce que montre fort bien la règle d’or formulée dans la Bible: “Donc, tout ce que vous voulez que les hommes fassent pour vous, vous devez, vous aussi, le faire de même pour eux.” — Matthieu 7:12.

Mais comment y parvenir en pratique? “Quand les esprits s’échauffent sur la route, il est vraiment difficile de garder de bons principes”, fait remarquer un Anglais. Vous êtes sans nul doute de son avis. Grande est la tentation de riposter. “Néanmoins, ce qui m’aide beaucoup, ajoute-​t-​il, c’est d’écouter des enregistrements musicaux sur cassettes, car la musique exerce un étonnant pouvoir apaisant.” — Voir l’encadré page 9.

“Faites de vigoureux efforts pour maîtriser toute irritation”, tel est le conseil d’un conducteur japonais expérimenté. “Si, pour une raison ou pour une autre, vous êtes contrarié, fredonnez ou chantez.”

N’attendez pas trop des autres. Les statistiques sur les accidents montrent clairement le danger des chauffards. Soyez déterminé à conduire en étant sur la défensive. Un homme a expliqué: “Conduisez comme si tous les autres usagers étaient des dangers publics en puissance.”

Reconnaissez également que vous pouvez apprendre des autres. Analysez la qualité de leur conduite. — Voir l’encadré ci-contre.

“Il n’y a pas de secret pour devenir un as du volant”, déclare Jim Kenzie dans le Toronto Star. “Il suffit d’un peu de savoir, de bon sens [et] de considération pour autrui.” Que vous soyez un conducteur novice ou expérimenté, rappelez-​vous que la route n’est pas l’endroit qui convient aux prouesses, à l’impatience ou à l’égoïsme.

En ‘prenant soin de votre voiture’, en ‘devinant la route’, en vous concentrant sur la conduite, en anticipant les dangers, et en cultivant une attitude humble, vous parviendrez à avoir une conduite plus sûre.

[Encadré, page 10]

Devinez la route

Dans une série de brochures à l’intention tant des nouveaux conducteurs que des plus expérimentés, l’association britannique RoSPA (Société nationale pour la prévention des accidents) reconnaît que l’industrie automobile investit pour fabriquer des véhicules qui répondent à des normes de sécurité élevées. Mais elle rappelle aux usagers qu’une “voiture n’est sûre que dans la mesure où le chauffeur a une conduite sûre”. Elle recommande de ‘deviner la route’. Comment faire? Qu’est-​ce que cela nécessite?

1. Cherchez à repérer à l’avance la signalisation et les situations. La plupart du temps, un conducteur regardera devant lui en quête de données qui l’avertiront de dangers éventuels. Cependant, il sera également attentif à ce qui se passe sur les côtés de la route.

2. Tenez compte de la topographie, du temps, de l’heure et des autres usagers. Votre façon de conduire varie suivant l’endroit où vous vous trouvez — en ville ou en rase campagne. Une route mouillée, verglacée ou enneigée présente des risques accrus. Les nappes de brouillard sont particulièrement dangereuses. Un vent violent peut vous faire dévier. La lumière du soleil ou les phares des voitures qui vous croisent peut vous éblouir temporairement, ou à tout le moins réduire considérablement votre vision. En période de vacances, on trouve de nombreux conducteurs inexpérimentés sur les routes. Faites attention aux piétons et aux animaux. Guettez l’ombre des piétons qui s’apprêtent à traverser la route devant l’autobus à l’arrêt que vous doublez.

3. Prévoyez l’effet sur votre conduite de ce que vous voyez. Réfléchissez avec soin à ce que vous allez faire pour affronter telle situation en toute sécurité.

“Cette méthode est celle qu’emploient constamment les conducteurs chevronnés, affirme l’association RoSPA. Elle devrait améliorer votre manière de conduire.” Mieux encore, “elle est réputée pour diminuer les risques d’accidents”.