• La terre est suspendue dans le vide (Job 26:7). Pour quantité de peuples de l’Antiquité, le monde était un disque qui reposait sur un géant ou un animal, comme un buffle ou une tortue.

• Les fleuves et les sources sont alimentés par l’eau qui s’évapore notamment des océans, puis qui retombe sur la terre sous forme de pluie, de neige ou de grêle (Job 36:27, 28 ; Ecclésiaste 1:7 ; Isaïe 55:10 ; Amos 9:6). Les anciens Grecs pensaient que l’eau des fleuves et des rivières venait d’un océan souterrain ; cette idée a persisté jusqu’au XVIII^e siècle.

• Les montagnes s’élèvent et s’abaissent ; les montagnes d’aujourd’hui étaient autrefois sous les océans (Psaume 104:6, 8). D’après divers mythes, les montagnes ont été créées telles qu’elles sont par les dieux.

Idée reçue : La Bible dit que le Soleil tourne autour de la Terre.

Réalité : On lit en Ecclésiaste 1:5 : « Le soleil se lève et le soleil se couche, puis il se hâte de revenir au lieu où il se lève de nouveau. » Mais cette phrase décrit simplement le mouvement apparent du Soleil, perçu depuis la Terre. Aujourd’hui encore, on utilise les expressions « lever de soleil » ou « coucher de soleil » même si on sait très bien que c’est la Terre qui tourne autour du Soleil.

Idée reçue : La Bible dit que la terre est plate.

Réalité : La Bible emploie l’expression « les extrémités de la terre » pour parler de « la région la plus lointaine de la terre » (Actes 1:8 ; note). Elle ne veut pas dire par là que la terre est plate ou qu’elle a un bord. De même, l’expression « quatre coins de la terre » est une figure de style qui désigne toute la surface de la terre (Isaïe 11:12 ; Luc 13:29). Aujourd’hui, on utilise la même image en parlant des quatre coins du globe.