Par exemple, le séisme qui a ravagé au début de 1999 Armenia, une ville de l’ouest de la Colombie, a laissé derrière lui plus de 1 000 morts et un nombre encore plus élevé de personnes choquées et désespérées. “ Où que vous alliez, les gens réclament de l’aide, a dit Roberto Estefan, un psychiatre dont l’immeuble a été détruit. Je sors acheter un hamburger, et la plupart des gens qui me saluent profitent de l’occasion pour me parler de leurs insomnies et de leur tristesse. ”

Un espoir malgré la détresse

Dans ces situations critiques, les Témoins de Jéhovah se dépensent pour aider les survivants sur le plan physique, mais aussi sur les plans spirituel et affectif. Par exemple, lors du séisme en Colombie mentionné plus haut, leur bureau national a organisé sur-le-champ une cellule de crise. Des milliers de Témoins de tout le pays ont fait des dons en argent et en nourriture. En peu de temps, quelque 70 tonnes de vivres ont été expédiées aux zones sinistrées.

Souvent, les besoins spirituels sont les plus vitaux. Un matin, après le séisme d’Armenia, une habitante Témoin de Jéhovah a remarqué une femme qui marchait dans les rues de la ville dévastée et qui semblait particulièrement abattue. Elle l’a abordée et lui a offert un dépliant intitulé Quel espoir y a-​t-​il pour nos chers disparus ?a

La femme l’a accepté et l’a lu attentivement chez elle. Lorsque les Témoins ont de nouveau frappé à sa porte, elle leur a raconté toute son histoire. Il se trouvait que le séisme avait détruit plusieurs appartements qu’elle possédait en ville et qui lui procuraient d’importants revenus. Maintenant elle était dans l’indigence. Mais ce n’était pas tout. Lors du séisme, la maison où elle habitait avec son fils de 25 ans s’était effondrée sur lui et l’avait tué. Elle a avoué qu’elle ne s’était jamais intéressée à la religion auparavant, mais qu’à présent elle avait beaucoup de questions à poser. Le dépliant lui avait donné un réel espoir. Très vite, une étude biblique a débuté.