Les Hébreux divisaient la terre en quatre quarts ou régions qui correspondaient aux quatre points cardinaux. Dans les Écritures hébraïques, les mots qui signifient “ devant ” et “ en face de ” désignent l’“ est ” et sont traduits ainsi (Gn 12:8) ;

L’est ou l’orient (en héb.) était parfois aussi appelé le levant, comme en Josué 4:19.