Un jour qu’il prêchait à Riobamba, Jack laissa le livre “Que Dieu soit reconnu pour vrai!” à César Santos, un jeune homme qui venait de se marier. Celui-ci fut tellement fasciné par ce qu’il lisait qu’il ne posa le livre qu’après l’avoir lu entièrement cette nuit-​là. Le chapitre qui le fit immédiatement réagir était “Utilisation des images pour l’adoration”. Voici ce qu’il lut: “Tu n’auras pas d’autres dieux devant ma face. Tu ne te feras point d’images taillées. (...) Tu ne te prosterneras point devant elles ni ne les serviras.” (Ex. 20:3-5, Segond). César était alors particulièrement attaché à saint Antoine, un saint catholique dont il avait une image chez lui. Mais, à mesure qu’il poursuivait sa lecture, il commença à regarder de travers l’image de celui qui avait été son saint favori en disant: “Je ne vais pas tarder à te décrocher.” Il finit de lire le chapitre, leva les bras pour s’en saisir, l’emporta à l’extérieur et la jeta.

Quand il commença à parler de ce qu’il apprenait à sa famille et à ses amis, ils pensèrent qu’il était devenu fou. Malgré cela, il rendit visite une semaine plus tard à son frère cadet, Jorge, et l’invita à lire le livre. Jorge fut impressionné par la logique de cet ouvrage et profondément touché par la perspective d’un paradis terrestre. Un mois après, il accompagnait les missionnaires dans la prédication.

Mais il avait encore des choses à apprendre. Un jour, Jack Hall lui rendit visite alors qu’il était en train de manger. Sa mère lui servait un plat frit, à base de sang, un mets courant dans cette partie du pays. Quand Jack s’en vit offrir, il refusa poliment et profita de l’occasion pour expliquer ce que la Bible dit à propos du sang (Gen. 9:4; Actes 15:28, 29). Jorge prit cela à cœur promptement. À la grande surprise de sa mère, il refusa de manger ce qui restait dans son assiette.

Bientôt, d’autres membres de cette famille bénéficièrent des bienfaits de la vérité.

Déterminées à servir Dieu

La belle-sœur de César, Orffa, qui était âgée de 18 ans, avait un jour demandé à un prêtre catholique de lui expliquer qui avait créé Dieu. Il ne le savait pas; elle interrogea alors un pasteur évangéliste qui, lui aussi, fut incapable de répondre. Elle demanda donc à César; il lui expliqua à l’aide de la Bible que Jéhovah n’a ni commencement ni fin (Ps. 90:2). Cette vérité toute simple suffit à susciter chez Orffa un intérêt ardent qu’elle communiqua à ses deux sœurs.

[Illustration, page 210]

César Santos abandonna le culte des idoles pour devenir Témoin.