• Équateur
    Annuaire 1989 des Témoins de Jéhovah

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      CHEVAUCHANT l’équateur, au beau milieu du globe, là où l’éloignement du centre de la terre est le plus grand, s’étend l’Équateur. Les jungles humides des basses plaines contrastent avec les ‘cités du printemps éternel’ perchées en haut des montagnes rocheuses des Andes. Le long de la côte Pacifique, deux courants océaniques se disputent l’influence du climat. Le courant froid du Pérou prédomine de mai à décembre, entraînant un temps frais et sec sur les régions centrales. Puis, de janvier à avril, c’est le courant chaud El Niño qui prévaut et apporte chaleur, humidité et la nouvelle saison des pluies qui fertilisera la terre.

      La population équatorienne est tout aussi variée que le pays dans lequel elle vit. Parmi les dizaines de tribus indiennes du pays, la plus connue est peut-être celle des Indiens d’Otavalo. Vêtus habituellement d’un poncho bleu marine, d’une chemise et d’un pantalon blancs, les hommes portent un chapeau de feutre noir sur leurs cheveux tressés en une natte. Certains d’entre eux voyagent dans le monde entier, pour vendre à l’étranger des couvertures tissées, des châles et des ponchos. Les Colorados, quant à eux, sont très peu vêtus. On reconnaît les hommes de cette tribu à leurs cheveux coupés au bol et plaqués à l’aide d’une pâte orange vif.

      On retrouve les racines d’une autre fraction importante de la population, les Noirs, directement en Jamaïque et en Afrique. L’Espagne, elle aussi, a laissé une empreinte visible tant dans la physionomie des habitants que dans l’architecture, conséquences de l’influence des conquistadores venus à la recherche de l’or. Si l’on ajoute d’importantes communautés asiatiques, juives, arabes, et de commerçants européens, on obtient l’Équateur d’aujourd’hui. C’est un peuple hospitalier qui accueille généralement les étrangers d’une poignée de main et avec un large sourire.