Bien que le terme hébreu Mitsrayim soit normalement utilisé pour désigner tout le pays d’Égypte, beaucoup de spécialistes pensent que dans certains cas il concerne la Basse et peut-être la Moyenne-Égypte, et que la Haute-Égypte est alors appelée “ Pathros ”. La mention de l’‘ Égypte [Mitsraïm], de Pathros et de Koush ’ en Isaïe 11:11 trouve un parallèle dans une énumération géographique semblable figurant sur une inscription d’Ésar-Haddôn, roi d’Assyrie, qui cite dans son empire les régions de ‘ Mousour, de Patourisi et de Kousou ’. — Ancient Near Eastern Texts, par J. Pritchard, 1974, p. 290.

Au S. de Memphis commençait la “ Haute-Égypte ”, qui remontait la vallée jusqu’à la première cataracte du Nil à Assouan (autrefois Syène), soit sur environ 960 km. De nombreux spécialistes pensent, cependant, qu’il serait plus logique de donner à la partie nord de cette section le nom de “ Moyenne-Égypte ”. Dans toute cette région (Moyenne et Haute-Égypte), le bassin du Nil, sans relief, dépasse rarement 20 km de large ; il est borné de chaque côté par des falaises de calcaire et de grès, qui forment la lisière du désert proprement dit.