Après avoir pendant un temps exercé la fonction de surveillant, certains frères ont été radiés et en ont peut-être éprouvé un sentiment d’échec. Julioa, un frère d’Amérique du Sud qui a été ancien pendant plus de 20 ans, raconte : « Préparer des discours, rendre visite à mes frères et prendre soin des membres de la congrégation occupait une bonne partie de mon temps. Puis, du jour au lendemain, plus rien ! Dans mon existence, il y avait un trou béant. Pour tout dire, cette période a été traumatisante. » Aujourd’hui, Julio est de nouveau ancien.

De même, les frères qui redeviennent anciens sont souvent de meilleurs bergers qu’auparavant. « Maintenant, je comprends mieux comment agir envers ceux qui commettent une erreur », dit l’un d’eux. Un autre déclare : « À présent, j’accorde une plus grande valeur à ma responsabilité de servir mes frères. »

PEUX-​TU REVENIR ?

« [Jéhovah] ne fera pas des reproches pour toujours », a écrit un psalmiste (Ps. 103:9). Ne pensons donc pas que Dieu ne fera plus jamais confiance à quelqu’un qui a commis une faute grave. « J’étais amèrement déçu d’avoir fait fausse route », confie Ricardo, qui a été radié après avoir été ancien pendant des années. « Un sentiment de médiocrité m’a longtemps retenu de redevenir surveillant. Je doutais de pouvoir être de nouveau jugé digne de confiance. Mais comme j’aimais venir en aide à mon prochain, j’étais quand même capable de diriger des études bibliques, d’encourager les frères à la Salle du Royaume et de prêcher avec eux. C’est ce qui m’a aidé à reprendre confiance en moi, et aujourd’hui, je suis de nouveau ancien. »

Si tu penses être victime d’un malentendu ou d’une injustice, ne te laisse pas dominer par la rancœur. Quand William, un frère de Grande-Bretagne ancien depuis une trentaine d’années, a été démis de ses fonctions, il en a voulu à certains anciens. Qu’est-​ce qui l’a aidé à retrouver son équilibre ? « La lecture du livre de Job m’a encouragé, explique-​t-​il. Si Jéhovah avait aidé Job à faire la paix avec ses trois compagnons, c’était évident, il m’aiderait à faire la paix avec les anciens ! » (Job 42:7-9).