‘ Nous sommes vos compagnons de travail ’

4, 5. a) À quoi Paul a-​t-​il comparé la congrégation, et pourquoi cet exemple est-​il bien choisi ? b) Que montre l’exemple de Paul quant à la façon dont nous devrions nous considérer et nous traiter les uns les autres ?

⁴ Jéhovah a délégué aux “ dons en hommes ” une certaine autorité au sein de la congrégation. Il va de soi que les anciens n’ont pas l’intention d’abuser de leur pouvoir, mais ils savent qu’il est très facile pour des humains imparfaits de tomber dans ce travers. Comment donc doivent-​ils se situer par rapport au reste du troupeau ? L’apôtre Paul a pris un exemple qui va nous permettre de le déterminer. Après avoir expliqué la raison d’être des “ dons en hommes ”, il a écrit : “ Grandissons par l’amour en toutes choses en celui qui est la tête, Christ. De lui tout le corps, en étant harmonieusement assemblé et en coopérant grâce à toutes les jointures qui fournissent ce qu’il faut, selon le fonctionnement de chaque membre en particulier, dans la mesure qui convient, contribue à la croissance du corps pour que celui-ci se bâtisse lui-​même dans l’amour. ” (Éphésiens 4:15, 16). Paul compare ici la congrégation (anciens et autres membres) à un corps humain. En quoi cet exemple est-​il bien choisi ?

⁵ Le corps humain est composé de nombreux éléments, ou membres, différents, mais il n’a qu’une tête. Pourtant, aucun de ces éléments — pas un muscle, pas un nerf, pas une veine — n’est inutile. Chacun est précieux en ce qu’il contribue d’une façon ou d’une autre au bon fonctionnement et à la beauté de l’ensemble. Pareillement, la congrégation se compose de nombreux membres différents les uns des autres, mais chacun d’eux, qu’il soit jeune ou âgé, solide ou fragile, peut contribuer à sa manière au bon fonctionnement et à la beauté spirituelle de l’ensemble du groupe (1 Corinthiens 12:14-26). Aucun d’eux ne doit penser qu’il est trop insignifiant, qu’il ne compte pas. D’un autre côté, personne ne devrait éprouver non plus un sentiment de supériorité, car, bergers comme brebis, nous faisons tous partie du corps, tandis qu’il n’y a qu’une tête, Christ. Paul nous donne donc ici une belle image de l’amour, de l’attention et du respect que nous devons nous témoigner les uns aux autres. Les anciens qui sont conscients de cela portent un regard mesuré et plein d’humilité sur la fonction qu’ils occupent dans la congrégation.

6. Malgré l’autorité que lui conférait sa position d’apôtre, comment Paul a-​t-​il manifesté son humilité ?

⁶ Ces “ dons en hommes ” ne cherchent pas à régenter la vie ni la foi de leurs compagnons chrétiens. Malgré l’autorité que lui conférait sa position d’apôtre, Paul a dit humblement aux Corinthiens : “ Non que nous dominions sur votre foi, mais nous sommes des compagnons de travail pour votre joie, car c’est par votre foi que vous êtes debout. ” (2 Corinthiens 1:24). Paul ne souhaitait pas gouverner la foi et la façon de vivre de ses frères. En fait, il n’en voyait pas la nécessité, car, de son propre aveu, il était persuadé d’avoir affaire à des hommes et à des femmes fidèles qui étaient dans l’organisation de Jéhovah avec la volonté de pratiquer ce qui est juste. Il disait donc en quelque sorte, à son propre sujet et au sujet de son compagnon de voyage, Timothée : ‘ Nous sommes là pour travailler à vos côtés de manière à servir Dieu avec joie. ’ (2 Corinthiens 1:1). Quelle humilité !

7. Qu’est-​ce que les anciens qui sont humbles comprennent à propos de leur fonction dans la congrégation, et de quoi sont-​ils convaincus en ce qui concerne leurs compagnons de travail ?

⁷ Les “ dons en hommes ” d’aujourd’hui ont la même responsabilité. Ils sont des ‘ compagnons de travail pour notre joie ’. Les anciens qui ont de l’humilité comprennent qu’il ne leur appartient pas de décider ce que les autres sont capables de faire au service de Dieu. Ils peuvent les encourager à étendre leur ministère ou à en améliorer la qualité, mais ils savent que c’est du cœur que doit venir la motivation de servir Dieu (voir 2 Corinthiens 9:7). Convaincus que leurs compagnons de travail feront le maximum s’ils sont joyeux, ils désirent sincèrement les aider à ‘ servir Jéhovah dans la joie ’. — Psaume 100:2.

9. Comment chaque ancien doit-​il considérer les autres anciens s’il veut servir Jéhovah dans la joie ?

⁹ Le fait de vous considérer, humblement, comme un simple ‘ compagnon de travail ’ vous aidera, vous aussi, à servir Jéhovah dans la joie et à accorder du prix aux dons inestimables que sont les autres anciens. Chaque ancien possède des talents et des capacités qu’il peut mettre au service de la congrégation (1 Pierre 4:10). Tel est doué pour l’enseignement. Tel autre est un organisateur hors pair. Tel autre encore, du fait de sa chaleur et de sa compassion, est particulièrement abordable. À vrai dire, aucun ancien ne possède tous les dons au même degré. Le fait d’être particulièrement compétent dans un domaine, l’enseignement par exemple, rend-​il un ancien supérieur à un autre ? Nullement (1 Corinthiens 4:7). Ce n’est cependant pas une raison pour dénigrer un don que possède un autre ancien, ni pour juger déplacées les félicitations que ce don lui attire. N’oubliez pas que vous avez vous-​même des dons que Jéhovah connaît et qu’il peut vous aider à cultiver et à employer dans l’intérêt de vos frères. — Philippiens 4:13.