Dans son premier discours, Éliphaz a déclaré: “Qui a jamais péri étant innocent? Et où les hommes droits ont-​ils jamais été effacés? Selon ce que j’ai vu, ceux qui méditent ce qui est nuisible et ceux qui sèment le tourment, moissonneront cela.” (Job 4:7, 8). Éliphaz croyait à tort que l’innocent est à l’abri du malheur. Selon lui, si Job avait de gros ennuis, c’est parce qu’il avait péché contre Dieua. Bildad et Zophar ont insisté eux aussi pour que Job se repente de ses péchés. — Job 8:5, 6; 11:13-15.

Ces trois hommes ont découragé leur compagnon Job en exprimant des idées personnelles plutôt que la sagesse divine. Éliphaz est allé jusqu’à dire que ‘Dieu ne se fie pas à ses serviteurs’ et que Jéhovah ne se souciait pas de savoir si Job était juste ou non (Job 4:18; 22:2, 3). On peut difficilement imaginer une remarque plus décourageante et trompeuse que celle-là! Rien d’étonnant que Jéhovah ait plus tard repris Éliphaz et ses compagnons pour ce blasphème; il déclara: “Vous n’avez pas dit, à mon sujet, ce qui est véridique.” (Job 42:7). Mais l’affirmation la plus blessante était encore à venir.

Éliphaz est allé jusqu’à lancer des accusations directes. Comme il n’est pas parvenu à faire admettre à Job sa culpabilité, il a fait mention de quelques péchés en prétendant que Job avait dû les commettre. “Ta propre malice n’est-​elle pas excessive déjà, et n’y aura-​t-​il pas de fin à tes fautes? demande Éliphaz. Car, sans cause, tu saisis un gage chez tes frères, et tu arraches les vêtements de ceux qui sont nus. Tu ne donnes pas d’eau à boire à celui qui est fatigué, et à l’affamé tu refuses le pain.” (Job 22:5-7). Ces accusations étaient sans fondement aucun. Jéhovah lui-​même avait parlé de Job comme d’un homme “irréprochable et droit”. — Job 1:8.

2. Nous ne devrions jamais porter une accusation sans preuves formelles. Les ouï-dire et les suppositions (du genre de celles qu’Éliphaz a émises) ne peuvent légitimement justifier une réprimande. Par exemple, si un ancien avance une accusation erronée, il peut très bien perdre sa crédibilité et susciter l’angoisse. Comment Job a-​t-​il réagi aux conseils mal orientés qu’on lui a adressés? Il a donné libre cours à son angoisse par ces paroles ironiques: “Oh! comme tu as aidé celui qui est sans vigueur!” (Job 26:2). Un ancien compatissant ‘redressera les mains qui pendent’, n’ajoutant pas aux difficultés. — Hébreux 12:12.