9. a) De quelle endurance le reste oint a-​t-​il fait preuve, et quelle en a été la conséquence? b) Qu’est-​ce qui nous pousse à persévérer fidèlement dans le service divin?

⁹ Plus près de nous, les chrétiens oints qui servaient Dieu avant la Première Guerre mondiale savaient que 1914 marquerait la fin des temps des Gentils, et nombre d’entre eux espéraient recevoir leur récompense céleste en cette année mémorable. Mais ce n’a pas été le cas. Comme les faits l’ont montré depuis lors, des dizaines d’années devaient encore s’écouler. Au cours de ce prolongement inattendu de leur existence terrestre, ils ont été affinés par Jéhovah Dieu (Zacharie 13:9; Malachie 3:2, 3). Avec le temps, cette endurance leur a permis de cultiver des qualités. Ces serviteurs de Jéhovah se sont réjouis d’être appelés de son nom (Ésaïe 43:10-12; Actes 15:14). Aujourd’hui, après avoir passé deux guerres mondiales et quantité de conflits mineurs, ils sont heureux qu’une grande foule sans cesse croissante d’autres brebis, dont le nombre est maintenant supérieur à quatre millions, les aide à répandre la bonne nouvelle.

14. Pourquoi ne devrions-​nous pas penser que l’épreuve que subit notre endurance est sans fin et que nous n’obtiendrons jamais la récompense?

¹⁴ Soixante-dix-sept ans déjà se sont écoulés pour le reste oint depuis la fin des temps des Gentils. À cette époque, en 1914, certains de ses membres attendaient la glorification dans les cieux de la véritable congrégation chrétienne. Nous ne savons pas combien de temps encore le reste devra attendre. Devrions-​nous donc chanceler et penser que l’attente est sans fin, que nous n’obtiendrons jamais la récompense promise? Non! Car la souveraineté de Dieu n’en sortirait pas justifiée, ni son nom honoré. Jéhovah ne serait pas justifié aux yeux du monde lorsqu’il nous accorderait la victoire et le prix qui l’accompagne, la vie éternelle. Les membres du reste, ainsi que leurs fidèles compagnons comparés à des brebis, sont déterminés à attendre, aussi longtemps qu’il le faudra, l’intervention de Jéhovah au moment où il l’aura décidé. Par leur persévérance exemplaire, ils suivent les traces d’Abraham. — Romains 8:23-25.