1, 2. a) Pourquoi sommes-​nous encouragés par ceux qui prêchent fidèlement dans des territoires où beaucoup n’écoutent pas ? (voir l’illustration du titre). b) Qu’a dit Jésus sur le fait de prêcher « dans son propre pays » ? (voir la note).

SERGIO ET OLINDA sont un couple de pionniers des États-Unis. Ils ont tous les deux plus de 80 ans. Depuis quelque temps, en raison de douleurs aux jambes, ils ont du mal à marcher. Mais comme presque chaque jour depuis des dizaines d’années, ils se rendent à pied sur une place très fréquentée de la ville, où ils arrivent dès sept heures du matin. Ils s’installent près d’un arrêt de bus et proposent nos publications aux passants. La plupart des gens ne font pas attention à eux ; mais le couple est toujours là, souriant à ceux qui les regardent. À midi, ils rentrent tout doucement chez eux. Et le lendemain, à sept heures, ils sont de nouveau là. En fait, ce couple fidèle fait cela six matins par semaine, toute l’année.

² Comme Sergio et Olinda, de nombreux frères et sœurs fidèles habitent et prêchent depuis des dizaines d’années dans une région où la plupart des gens n’écoutent pas le message du Royaume. Si c’est ton cas, nous te félicitons chaleureusement pour ton endurancea. Ta détermination encourage beaucoup de frères et sœurs, même les plus expérimentés. Voici en effet ce que certains surveillants de circonscription ont dit : « Quand je prêche avec de tels frères et sœurs, je me sens regonflé. » « Leur fidélité m’encourage à persévérer et à être courageux dans la prédication. » « Leur exemple me réchauffe le cœur. »

3. À quelles questions allons-​nous répondre, et pourquoi ?

³ Pour renforcer notre détermination à continuer de prêcher, comme Jésus nous l’a demandé, répondons à trois questions : Pourquoi peut-​il nous arriver de nous sentir découragés ? Que signifie « porter », ou produire, du fruit ? Qu’est-​ce qui nous aidera à continuer de produire du fruit avec endurance ?

POURQUOI NOUS SENTONS-​NOUS PARFOIS DÉCOURAGÉS ?

4. a) Quel effet la réaction négative des Juifs a-​t-​elle eu sur Paul ? b) Pourquoi Paul a-​t-​il éprouvé de la tristesse ?

⁴ T’es-​tu déjà senti découragé parce que les personnes de ton territoire ne veulent pas écouter le message du Royaume ? Si c’est le cas, tu peux comprendre ce que l’apôtre Paul a ressenti. Pendant la trentaine d’années où il a prêché, il en a aidé beaucoup à devenir chrétiens (Actes 14:21 ; 2 Cor. 3:2, 3). Toutefois, il n’a pas fait beaucoup de disciples parmi les Juifs. La plupart d’entre eux ont refusé de l’écouter et certains l’ont même persécuté (Actes 14:19 ; 17:1, 4, 5, 13). Quel effet cela a-​t-​il eu sur lui ? Il a admis : « J’ai une grande tristesse et une douleur incessante dans mon cœur » (Rom. 9:1-3). Pourquoi de tels sentiments ? Parce qu’il aimait vraiment prêcher et qu’il se souciait sincèrement des Juifs. Il était donc triste de les voir rejeter la miséricorde de Dieu.

5. a) Qu’est-​ce qui nous pousse à prêcher ? b) Pourquoi est-​ce normal de nous sentir parfois découragés ?

⁵ Comme Paul, nous prêchons aux gens parce que nous nous soucions sincèrement d’eux et que nous voulons les aider (Mat. 22:39 ; 1 Cor. 11:1). Nous savons par expérience que servir Jéhovah est le meilleur mode de vie qui soit. Et nous voulons aider les autres à en faire l’expérience aussi ! C’est pour cela que nous continuons de les encourager à découvrir la vérité sur Jéhovah et sur son projet pour les humains. Nous leur disons en quelque sorte : « Nous sommes venus vous apporter un beau cadeau. S’il vous plaît, acceptez-​le ! » Alors, quand ils le refusent, c’est normal de ressentir « une grande tristesse », comme Paul. Cela indique, non pas que nous manquons de foi, mais que nous aimons vraiment les gens. Par conséquent, même si nous sommes parfois découragés, nous continuons à prêcher. Elena, qui est pionnière depuis plus de 25 ans, exprime ce que beaucoup d’entre nous ressentent : « Je trouve difficile de prêcher. Mais je n’échangerais cette activité contre aucune autre. »

QUE SIGNIFIE PRODUIRE DU FRUIT ?

6. À quelle question allons-​nous répondre, et comment le ferons-​nous ?

⁶ Pourquoi pouvons-​nous être sûrs que, quel que soit l’endroit où nous prêchons, nous pouvons avoir une prédication productive ? Pour répondre à cette question, examinons deux exemples que Jésus utilise pour montrer l’importance de produire du fruit (Mat. 13:23). Le premier exemple parle d’une vigne.

7. a) Dans l’exemple de Jésus, qui sont « le cultivateur », « la vigne » et « les sarments » ? b) À quelle question nous faut-​il encore répondre ?

⁷ (Lire Jean 15:1-5, 8.) Dans cet exemple, Jésus explique qu’il est « la vigne », que Jéhovah est « le cultivateur » et que ses disciples sont « les sarmentsb » (les branches). Puis, il dit à ses disciples : « Mon Père est glorifié en ceci : que vous continuiez à porter beaucoup de fruit et que vous vous montriez mes disciples. » Quel est donc ce fruit que les disciples de Jésus doivent produire ? Jésus ne le précise pas, mais il donne un indice permettant de le savoir.

8. a) Dans cet exemple, pourquoi « porter du fruit » ne peut-​il pas signifier faire de nouveaux disciples ? b) Quand Jéhovah nous demande quelque chose, de quoi sommes-​nous sûrs ?

⁸ Jésus dit à propos de son Père : « Tout sarment en moi qui ne porte pas de fruit, il l’enlève. » Autrement dit, Jéhovah nous considère comme ses serviteurs à condition que nous produisions du fruit (Mat. 13:23 ; 21:43). Dans cet exemple, « porter du fruit » ne peut donc pas signifier faire de nouveaux disciples (Mat. 28:19). Si c’était le cas, les fidèles Témoins qui n’ont encore jamais aidé quelqu’un à devenir un disciple de Jésus seraient comparables à des sarments qui ne produisent pas de fruit. Mais il ne peut pas en être ainsi ! Pourquoi ? Parce que nous ne pouvons forcer personne à devenir un disciple. Et comme Jéhovah est un Dieu aimant, il ne nous demanderait jamais de faire quelque chose d’impossible. Tout ce qu’il nous demande est à notre portée (Deut. 30:11-14).

9. a) Comment produisons-​nous du fruit ? b) Quel exemple examinerons-​nous maintenant ?

⁹ Quel est donc ce fruit que nous devons produire ? Ce doit être quelque chose que nous pouvons tous faire. Quelle œuvre Jéhovah a-​t-​il confiée à tous ses serviteurs ? La prédication de la bonne nouvelle du Royaumec (Mat. 24:14). L’exemple que Jésus a donné au sujet du semeur confirme cette conclusion. Examinons-​le.

10. a) Dans l’exemple du semeur, que représentent les graines et la terre ? b) Que produit une tige de blé ?

¹⁰ (Lire Luc 8:5-8, 11-15.) Dans l’exemple du semeur, les graines semées représentent « la parole de Dieu », ou le message du Royaume. La terre représente le cœur d’une personne. Imaginons que les graines soient des graines de blé. Celles qui tombent sur de la bonne terre prennent racine, germent et deviennent des tiges de blé. Mais ces tiges produisent-​elles alors d’autres tiges ? Non, elles produisent « du fruit au centuple », c’est-à-dire 100 fois plus de graines, qui finiront peut-être par devenir des tiges. Comment cela s’applique-​t-​il à notre prédication ?

11. a) Comment l’exemple du semeur s’applique-​t-​il à notre prédication ? b) Comment produisons-​nous de nouvelles graines ?

¹¹ Quand nos parents chrétiens ou d’autres Témoins nous ont parlé pour la première fois du Royaume, c’est comme s’ils avaient planté une graine dans de la bonne terre. Ils ont été très heureux de nous voir accepter le message. Cette graine a continué de se développer et nous sommes devenus comparables à une tige de blé. Or, une tige de blé ne produit pas de nouvelles tiges, mais de nouvelles graines. Ainsi, le fruit que nous produisons ne consiste pas en de nouveaux disciples, mais en de nouvelles graines symboliquesd. Comment produisons-​nous de nouvelles graines ? Chaque fois que nous parlons aux autres du Royaume, nous répandons des graines semblables à celle qui a été semée dans notre cœur (Luc 6:45 ; 8:1). Ainsi, tant que nous continuons de prêcher le message du Royaume, nous « port[ons] du fruit avec endurance ».

12. a) Que nous apprennent les exemples de la vigne et du semeur ? b) Que ressens-​tu en pensant à ce qu’enseignent les exemples de Jésus ?

¹² Que nous apprennent les exemples de la vigne et du semeur ? Que « porter du fruit » ne dépend pas de la réaction des gens de notre territoire. Cela dépend de notre fidélité dans la prédication. Paul a d’ailleurs affirmé : « Chacun recevra sa propre récompense selon son propre labeur » (1 Cor. 3:8). Jéhovah nous récompensera en fonction de notre travail, et pas des résultats de ce travail. Matilda, pionnière depuis 20 ans, dit : « Je suis heureuse de savoir que Jéhovah récompense nos efforts. »

COMMENT PRODUIRE DU FRUIT AVEC ENDURANCE ?

13, 14. Selon Romains 10:1, 2, pour quelles raisons Paul n’a-​t-​il jamais renoncé à prêcher aux Juifs ?

¹³ Qu’est-​ce qui nous aidera à « port[er] du fruit avec endurance » ? Comme nous l’avons vu, Paul se sentait parfois découragé par la réaction négative des Juifs au message du Royaume. Malgré cela, il n’a jamais renoncé à leur prêcher. Il a exprimé ainsi ce qu’il ressentait pour eux : « La bienveillance de mon cœur et ma supplication à Dieu pour eux sont évidemment pour leur salut. Car je leur rends témoignage qu’ils ont du zèle pour Dieu ; mais non selon la connaissance exacte » (Rom. 10:1, 2). Quelles raisons Paul avait-​il donc de continuer à leur prêcher ?

¹⁴ Premièrement, Paul a expliqué qu’il était motivé par « la bienveillance de [s]on cœur ». Il voulait vraiment que les Juifs soient sauvés (Rom. 11:13, 14). Deuxièmement, il a parlé de sa « supplication à Dieu pour eux ». Il suppliait Dieu d’aider individuellement les Juifs à accepter le message du Royaume. Troisièmement, Paul a ajouté : « Ils ont du zèle pour Dieu. » Il voyait le bon chez les gens. Il savait que ces Juifs pouvaient devenir des disciples zélés de Christ, tout comme lui.

15. Comment imiter Paul ? Donne des exemples.

¹⁵ Comment imiter Paul ? Premièrement, nous devons rechercher de tout cœur ceux qui sont dans « la disposition qu’il faut pour la vie éternelle ». Deuxièmement, supplions Jéhovah d’aider les personnes sincères à écouter quand nous leur prêchons (Actes 13:48 ; 16:14). Silvana, pionnière depuis presque 30 ans, dit : « Avant d’aller frapper à une porte, je demande à Jéhovah de m’aider à être positive. » Nous prions aussi pour que les anges nous dirigent vers les personnes disposées à écouter (Mat. 10:11-13 ; Rév. 14:6). Robert, pionnier depuis plus de 30 ans, dit : « C’est fascinant de collaborer avec les anges, car ils savent ce qui se passe dans la vie des occupants d’une maison. » Troisièmement, essayons de voir le bon chez les gens et de nous dire qu’ils peuvent eux aussi devenir des serviteurs de Jéhovah. Carl, un ancien qui est baptisé depuis plus de 50 ans, explique : « Je cherche tout signe qui pourrait indiquer que la personne a un bon état d’esprit, comme un sourire, un regard bienveillant ou une question sincère. » Si nous faisons cela, nous pourrons « port[er] du fruit avec endurance », comme Paul.

« NE LAISSE PAS REPOSER TA MAIN »

16, 17. a) Quelle leçon pouvons-​nous tirer d’Ecclésiaste 11:6 ? b) Quel effet notre prédication peut-​elle avoir sur ceux qui nous observent ? Donne un exemple.

¹⁶ Même si nous avons l’impression que les gens ne nous écoutent pas, n’oublions pas que notre prédication peut avoir un effet puissant sur eux (lire Ecclésiaste 11:6). Les gens nous observent. Ils remarquent que nous sommes bien habillés, polis et amicaux. Avec le temps, cela peut les amener à se rendre compte qu’ils avaient peut-être des idées fausses sur nous. Sergio et Olinda, cités au début de l’article, ont pu le constater dans leur territoire.

¹⁷ Sergio explique : « Pendant quelque temps, nous n’avons pas pu aller prêcher près de l’arrêt de bus parce que nous étions malades. Quand nous y sommes retournés, un passant nous a demandé : « Qu’est-​ce qui s’est passé ? Vous nous avez manqué. » Olinda ajoute avec un sourire : « Au volant de leur bus, les chauffeurs nous saluaient d’un signe de la main et certains nous ont crié : “Bravo pour ce que vous faites !” Ils nous ont même demandé des revues. » De plus, le couple a eu la surprise de voir un homme s’arrêter au présentoir, leur offrir un bouquet de fleurs et les remercier pour leur activité.

18. Pourquoi es-​tu déterminé à « port[er] du fruit avec endurance » ?

¹⁸ Tant que nous parlons aux autres du Royaume sans laisser « reposer [notre] main », nous apportons une contribution précieuse à ce « témoignage pour toutes les nations » (Mat. 24:14). Par-dessus tout, nous sommes profondément heureux de savoir que nous plaisons à Jéhovah. En effet, il aime tous ceux qui « portent du fruit avec endurance » !

1, 2. a) Peu avant sa mort, de quoi Jésus a-​t-​il parlé à ses apôtres ? (voir l’illustration du titre). b) Pourquoi est-​ce important de garder à l’esprit les raisons que nous avons de prêcher ? c) De quoi parlerons-​nous dans cet article ?

LE DERNIER soir avant sa mort, Jésus a parlé longuement avec ses apôtres. Il leur a assuré qu’il les aimait beaucoup. Et comme nous l’avons vu dans l’article précédent, il leur a aussi donné l’exemple de la vigne. Il voulait encourager ses disciples à « continue[r] à porter beaucoup de fruit », c’est-à-dire à faire preuve d’endurance dans la prédication du message du Royaume (Jean 15:8).

² Cependant, Jésus n’a pas seulement dit à ses disciples qu’ils devaient prêcher avec endurance ; il leur a aussi dit pourquoi ils devaient le faire. C’est important pour nous de garder à l’esprit les raisons que nous avons nous aussi de continuer à prêcher. Pourquoi ? Parce que cela nous poussera à donner avec endurance un « témoignage pour toutes les nations » (Mat. 24:13, 14). Voyons donc quatre raisons bibliques de prêcher. Nous examinerons également quatre dons de Jéhovah qui nous aident à produire du fruit avec endurance.

NOUS GLORIFIONS JÉHOVAH

3. a) Quelle raison de prêcher trouvons-​nous en Jean 15:8 ? b) Dans l’exemple donné par Jésus, que représente le raisin, et pourquoi cet exemple est-​il approprié ?

³ La raison la plus importante pour laquelle nous prêchons est que nous voulons glorifier Jéhovah et sanctifier son nom (lire Jean 15:1, 8). Dans l’exemple de la vigne, Jésus a comparé Jéhovah à un cultivateur qui fait pousser du raisin. Puis, il a dit qu’il était lui-​même la vigne (ou le pied de vigne) et que ses disciples étaient les branches (Jean 15:5). Le raisin représente le fruit du Royaume que les disciples de Christ produisent, c’est-à-dire leur prédication. Jésus a dit à ses apôtres : « Mon Père est glorifié en ceci : que vous continuiez à porter beaucoup de fruit. » Quand une vigne produit un bon raisin, cela honore le cultivateur. Pareillement, quand nous faisons le maximum pour prêcher la bonne nouvelle du Royaume, nous honorons, ou glorifions, Jéhovah (Mat. 25:20-23).

4. a) De quelles façons pouvons-​nous sanctifier le nom de Dieu ? b) Qu’est-​ce que cela te fait de pouvoir sanctifier le nom de Dieu ?

⁴ Pourquoi peut-​on dire que notre prédication sanctifie le nom de Dieu ? Après tout, son nom est déjà saint et nous ne pouvons rien faire pour le rendre plus saint. Mais remarque ce que le prophète Isaïe a écrit : « Jéhovah des armées — c’est Lui que vous devez tenir pour saint » (Is. 8:13). Nous sanctifions le nom de Dieu en le considérant comme le plus grand de tous les noms et en aidant les autres à comprendre qu’il est saint (Mat. 6:9, note). Par exemple, quand nous enseignons la vérité sur les qualités magnifiques de Dieu et sur son projet d’établir un paradis, nous aidons les gens à voir que les accusations que Satan a prononcées contre Jéhovah sont fausses (Gen. 3:1-5). Nous sanctifions aussi le nom de Dieu quand nous expliquons aux gens pourquoi Jéhovah mérite « de recevoir la gloire et l’honneur et la puissance » (Rév. 4:11). Rune, qui est pionnier depuis 16 ans, déclare : « Savoir que j’ai la possibilité de rendre témoignage au Créateur de l’univers me remplit de joie. Cela me donne envie de continuer à prêcher. »

NOUS AIMONS JÉHOVAH ET SON FILS

5. a) Quelle raison de prêcher trouvons-​nous en Jean 15:9, 10 ? b) Comment Jésus a-​t-​il montré à ses disciples qu’ils auraient besoin d’endurer ?

⁵ (Lire Jean 15:9, 10.) Une deuxième raison que nous avons de prêcher est que nous aimons profondément Jéhovah et Jésus (Marc 12:30 ; Jean 14:15). Jésus n’a pas simplement dit à ses disciples d’être dans son amour, mais de demeurer dans son amour. Pourquoi ? Parce qu’il faut de l’endurance pour vivre en vrai chrétien année après année. En fait, en Jean 15:4-10, il a utilisé de nombreuses fois le verbe « demeurer » pour aider ses disciples à comprendre qu’ils auraient besoin d’endurer.

6. Comment montrer que nous voulons rester dans l’amour de Christ ?

⁶ Comment montrer que nous voulons rester dans l’amour de Christ et continuer à lui plaire ? En lui obéissant. En fait, ce que Jésus nous demande de faire, ce n’est rien de plus que ce que lui-​même a fait. Il a dit : « J’ai observé les commandements du Père et demeure dans son amour » (Jean 15:10). Jésus nous donne l’exemple à suivre (Jean 13:15).

7. Quel lien y a-​t-​il entre l’obéissance et l’amour ?

⁷ Jésus a clairement montré qu’il y a un lien entre l’obéissance et l’amour quand il a dit : « Qui a mes commandements et les observe, c’est celui-là qui m’aime » (Jean 14:21). Rappelons que les commandements de Jésus viennent de son Père. Alors, quand nous obéissons à l’ordre de prêcher, nous montrons aussi notre amour pour Jéhovah (Mat. 17:5 ; Jean 8:28). Et quand nous montrons à Jéhovah et à Jésus que nous les aimons, ils nous gardent dans leur amour.

NOUS AVERTISSONS LES GENS

8, 9. a) Quelle autre raison de prêcher avons-​nous ? b) Pourquoi les paroles d’Ézéchiel 3:18, 19 et 18:23 nous encouragent-​elles à continuer de prêcher ?

⁸ Nous prêchons pour une troisième raison encore : nous voulons avertir les gens que le jour de Jéhovah est proche. La Bible parle de Noé comme d’un « prédicateur » (lire 2 Pierre 2:5). Le message qu’il prêchait contenait sûrement un avertissement concernant la destruction à venir. Qu’est-​ce qui nous permet de le dire ? Jésus a déclaré : « De même qu’ils étaient en ces jours d’avant le déluge : ils mangeaient et buvaient, les hommes se mariaient et les femmes étaient données en mariage, jusqu’au jour où Noé est entré dans l’arche ; et ils n’ont pas été attentifs jusqu’à ce que le déluge vienne et les emporte tous, ainsi sera la présence du Fils de l’homme » (Mat. 24:38, 39). Même si les gens n’écoutaient pas Noé, il a fidèlement annoncé le message d’avertissement qu’il avait reçu de Jéhovah.

⁹ Aujourd’hui, nous prêchons la bonne nouvelle du Royaume parce que nous voulons faire connaître le projet de Jéhovah pour les humains. Comme lui, nous souhaitons vraiment que les gens écoutent et « reste[nt] bel et bien en vie » (Ézéch. 18:23). Quand nous prêchons de maison en maison ou dans les lieux publics, nous avertissons le plus de personnes possible que le Royaume de Dieu va détruire ce monde méchant (Ézéch. 3:18, 19 ; Dan. 2:44 ; Rév. 14:6, 7).

NOUS AIMONS LES GENS

10. a) Quelle raison de prêcher Matthieu 22:39 nous donne-​t-​il ? b) Explique comment Paul et Silas ont aidé un gardien de prison.

¹⁰ Voici une quatrième raison pour laquelle nous prêchons : nous aimons les gens (Mat. 22:39). Cet amour nous pousse à continuer de prêcher, parce que nous savons que les gens peuvent changer face à une situation nouvelle. C’est ce que Paul et Silas ont constaté. À Philippes, des opposants les ont jetés en prison. Puis, au milieu de la nuit, un tremblement de terre a secoué les fondations de la prison et les portes se sont ouvertes. Comme le gardien pensait que les prisonniers s’étaient échappés, il voulait se suicider. Mais Paul lui a crié : « Ne te fais pas de mal » ! Le gardien a demandé : « Que dois-​je faire pour être sauvé ? » Paul et Silas lui ont répondu : « Crois au Seigneur Jésus et tu seras sauvé » (Actes 16:25-34).

11, 12. a) Quel rapport y a-​t-​il entre le récit concernant le gardien de prison et notre prédication ? b) Pourquoi voulons-​nous continuer à prêcher ?

¹¹ Quel rapport y a-​t-​il entre le récit concernant le gardien de prison et notre prédication ? Remarque que c’est seulement après le tremblement de terre que la condition de cœur du gardien a changé. Pareillement, des personnes qui aujourd’hui n’écoutent pas le message de la Bible peuvent changer d’attitude après avoir été « secouées » par un évènement grave. Par exemple, certains sont bouleversés parce qu’ils perdent leur travail du jour au lendemain ou parce qu’ils divorcent. D’autres encore sont effondrés en apprenant qu’ils ont une maladie grave, ou sont profondément attristés par la mort d’un être cher. Quand cela arrive, certains peuvent se poser des questions sur le sens de la vie, questions qu’ils ne se posaient pas avant. Peut-être même se demanderont-​ils : « Que dois-​je faire pour être sauvé ? » Pour la première fois de leur vie, ils voudront peut-être écouter notre message d’espoir.

¹² Ainsi, en continuant à prêcher, nous restons à la disposition des gens et nous pourrons les réconforter quand ils seront prêts à écouter notre message (Is. 61:1). Charlotte, pionnière depuis 38 ans, déclare : « Aujourd’hui, les gens sont perdus. Il faut leur donner une chance d’entendre la bonne nouvelle. » Ejvor, qui est pionnière depuis 34 ans, fait remarquer : « Aujourd’hui plus que jamais, beaucoup se sentent déprimés. Je veux vraiment les aider. Cela me pousse à prêcher. » À l’évidence, l’amour pour les gens est une excellente raison de continuer à prêcher !

DES DONS QUI NOUS AIDENT À ENDURER

13, 14. a) De quel don Jean 15:11 parle-​t-​il ? b) Comment pouvons-​nous ressentir la même joie que Jésus ? c) Comment la joie nous aide-​t-​elle en prédication ?

¹³ Le dernier soir avant sa mort, Jésus a également parlé à ses apôtres de plusieurs dons qui les aideraient à continuer de produire du fruit. Quels sont ces dons ? Et comment peuvent-​ils nous aider aujourd’hui ?

¹⁴ La joie. La prédication est-​elle pesante ? Non, au contraire ! Après avoir donné l’exemple de la vigne, Jésus a indiqué que nous ressentirions la même joie que lui à prêcher (lire Jean 15:11). Comment ressentir une telle joie ? Comme nous l’avons expliqué, Jésus s’est comparé à une vigne et il a comparé ses disciples à des branches. Tant que les branches sont reliées au pied de vigne, elles reçoivent de l’eau et des nutriments. De la même manière, tant que nous restons unis à Christ en suivant fidèlement ses traces, nous ressentons, comme lui, la joie qu’il y a à faire la volonté de Dieu (Jean 4:34 ; 17:13 ; 1 Pierre 2:21). Hanne, qui est pionnière depuis plus de 40 ans, dit : « En rentrant de prédication, je ressens toujours de la joie, et ça m’encourage à continuer dans le service de Jéhovah. » En effet, une joie profonde nous donne la force de continuer à prêcher, même quand la plupart des gens ne nous écoutent pas (Mat. 5:10-12).

15. a) De quel don Jean 14:27 parle-​t-​il ? b) Comment la paix nous aide-​t-​elle à continuer de produire du fruit ?

¹⁵ La paix (lire Jean 14:27). Un peu plus tôt lors de ce dernier soir avant sa mort, Jésus a dit à ses apôtres : « Je vous donne ma paix. » Comment la paix de Jésus nous aide-​t-​elle à produire du fruit ? Quand nous prêchons, nous ressentons une paix durable parce que nous savons que nous faisons plaisir à Jéhovah et à Jésus, et cette paix nous aide à faire preuve d’endurance dans la prédication (Ps. 149:4 ; Rom. 5:3, 4 ; Col. 3:15). Ulf, pionnier depuis 45 ans, déclare : « Après avoir prêché, je suis fatigué. Mais cette activité me donne une satisfaction et un but véritables dans la vie. » Comme nous sommes reconnaissants de ressentir une telle paix !

16. a) De quel don Jean 15:15 parle-​t-​il ? b) Comment les apôtres pourraient-​ils rester les amis de Jésus ?

¹⁶ L’amitié de Jésus. Après avoir souhaité que la joie de ses apôtres « devienne complète », Jésus leur a expliqué l’importance de manifester un amour désintéressé (Jean 15:11-13). Puis il a ajouté : « Je vous ai appelés amis. » Être les amis de Jésus : quel don précieux ! Que devaient faire les apôtres pour rester ses amis ? Ils devaient continuer à produire du fruit (lire Jean 15:14-16). Deux ans plus tôt, Jésus leur avait ordonné de prêcher ce message : « Le royaume des cieux s’est approché » (Mat. 10:7). Ainsi, lors du dernier soir qu’il a passé avec eux, Jésus les a encouragés à faire preuve d’endurance dans l’œuvre qu’ils avaient commencée (Mat. 24:13 ; Marc 3:14). Obéir à l’ordre de Jésus n’était pas facile, mais ils pouvaient y arriver et ainsi rester ses amis. Comment ? Grâce à l’aide d’un autre don.

17, 18. a) De quel don Jean 15:16 parle-​t-​il ? b) Comment ce don a-​t-​il aidé les disciples de Jésus ? c) Aujourd’hui, quels dons nous procurent de la force ?

¹⁷ Les réponses à nos prières. Jésus a déclaré : « Tout ce que vous demanderez au Père en mon nom, il vous le donne[ra] » (Jean 15:16). Cette promesse a dû beaucoup fortifier les apôtresa ! Même s’ils ne le comprenaient pas clairement, leur Chef serait bientôt tué. Mais cela ne voulait pas dire qu’ils se retrouveraient sans soutien. Jéhovah était prêt à répondre à leurs prières et à les aider dans la prédication. Et c’est ce qu’il a fait. Peu après la mort de Jésus, les apôtres ont supplié Jéhovah de leur donner du courage, et il a répondu à leur prière (Actes 4:29, 31).

¹⁸ Il en va de même aujourd’hui. Grâce à notre endurance dans la prédication, nous restons les amis de Jésus. De plus, nous pouvons être sûrs que Jéhovah est prêt à répondre à nos appels à l’aide quand nous rencontrons des difficultés dans la prédication (Phil. 4:13). Comme nous sommes reconnaissants que Jésus soit notre ami et que Jéhovah réponde à nos prières ! Ces dons de Jéhovah nous procurent la force de continuer à produire du fruit (Jacq. 1:17).

19. a) Pourquoi continuons-​nous à prêcher ? b) Qu’est-​ce qui nous aidera à accomplir jusqu’au bout l’œuvre que Jéhovah nous a confiée ?

¹⁹ Dans cet article, nous avons mentionné quatre raisons pour lesquelles nous continuons à prêcher : nous voulons glorifier Jéhovah et sanctifier son nom, nous aimons Jéhovah et Jésus, nous voulons avertir le plus de personnes possible que le jour de Jéhovah est proche, et nous aimons les gens. Nous avons aussi vu que, pour nous aider à accomplir jusqu’au bout l’œuvre que Jéhovah nous a confiée, nous disposons de quatre dons : la joie, la paix, l’amitié de Jésus et les réponses à nos prières. Comme Jéhovah doit se réjouir de voir nos efforts pour « continue[r] à porter beaucoup de fruit » !