Écrivain : Paul

1. Quand et dans quelles circonstances Paul a-​t-​il écrit la lettre aux Éphésiens ?

IMAGINEZ que vous êtes en prison. La raison ? On vous persécute à cause de votre activité zélée de missionnaire chrétien. Maintenant que vous ne pouvez plus voyager et rendre visite aux congrégations pour les affermir, qu’allez-​vous faire ? Ne pouvez-​vous pas écrire des lettres à ceux qui sont devenus chrétiens grâce à votre prédication ? Ne pensez-​vous pas qu’ils s’inquiètent à votre sujet et qu’ils ont peut-être besoin d’encouragement ? Très certainement ! Aussi vous mettez-​vous à leur écrire. Eh bien, c’est exactement ce qu’a fait l’apôtre Paul lors de son premier emprisonnement à Rome vers 59-​61 de n. è. Il en avait appelé à César, et bien qu’il fût dans l’attente d’un jugement et sous la surveillance d’un garde, il jouissait d’une certaine liberté d’action. Paul a écrit sa lettre “ aux Éphésiens ” depuis Rome, probablement en 60 ou 61, et il la leur a fait parvenir par Tychique, lui-​même accompagné d’Onésime. — Éph. 6:21 ; Col. 4:7-9.

2, 3. Qu’est-​ce qui prouve, sans conteste, que Paul a écrit cette lettre et qu’elle est canonique ?

² Dès le premier verset, Paul se présente comme l’écrivain, et à quatre reprises il fait allusion à sa situation de “ prisonnier dans le Seigneur ”. (Éph. 1:1 ; 3:1, 13 ; 4:1 ; 6:20.) Les arguments opposés par certains à l’attribution de cette lettre à Paul n’ont pas abouti. Le Papyrus Chester Beatty II (P⁴⁶), qui remonterait à 200 de n. è., renferme 86 feuilles d’un codex des lettres de Paul, au nombre desquelles figure celle aux Éphésiens. Cela démontre qu’à cette époque la lettre aux Éphésiens faisait partie des lettres de Paul.

³ Les premiers écrivains ecclésiastiques confirment que Paul a écrit la lettre et qu’elle a été adressée “ aux Éphésiens ”.