18. a) Pourquoi Mordekaï refuse-​t-​il de se prosterner devant Hamân ? (voir aussi la note). b) Comment des hommes et des femmes de foi imitent-​ils l’exemple de Mordekaï ?

¹⁸ Un homme appelé Hamân accède à une position très élevée : il devient premier ministre. C’est le conseiller principal du roi et le second personnage de l’empire. Assuérus décrète même que tous ceux qui croisent ce haut fonctionnaire doivent se prosterner devant lui (Est. 3:1-4). Cette loi pose un problème à Mordekaï. Il veut bien obéir au roi, mais pas au point de manquer de respect à Dieu. Hamân est un Agaguite. C’est manifestement un descendant d’Agag, le roi amaléqite qui a été exécuté par le prophète Samuel (1 Sam. 15:33). Les Amaléqites se sont faits les ennemis de Jéhovah et d’Israël. Ce peuple est donc condamné par Dieuc (Deut. 25:19). Comment un Juif fidèle pourrait-​il se prosterner devant un Amaléqite ? Impossible pour Mordekaï. Il refuse catégoriquement. Jusqu’à aujourd’hui, des hommes et des femmes de foi ont risqué leur vie au nom de ce principe : « Nous devons obéir à Dieu, en sa qualité de chef, plutôt qu’aux hommes » (Actes 5:29).

19. Que veut faire Hamân, et comment persuade-​t-​il le roi ?

¹⁹ Fou de rage, Hamân veut tuer Mordekaï. Mais il veut aussi tuer tous les Juifs ! Pour persuader le roi, il lui parle d’eux en mal. Sans les nommer, il laisse entendre qu’ils sont sans importance, un « peuple dispersé et séparé parmi les peuples ». Pire, il dit qu’ils n’obéissent pas aux lois du roi et qu’ils sont des rebelles dangereux. Il propose même de verser au trésor une énorme somme d’argent pour financer le massacre de tous les Juifs de l’empired. Assuérus donne à Hamân son anneau sigillaire pour qu’il puisse valider tout ordre qu’il prévoit de donner (Est. 3:5-10).