Un homme appelé Hamân accède à une place éminente à la cour d’Assuérus. Le roi le nomme premier ministre, ce qui fait de lui son conseiller principal et le second personnage de l’empire. Le roi décrète même que tous ceux qui croisent ce haut fonctionnaire doivent se prosterner devant lui (Esther 3:1-4). Cette loi pose un problème à Mordekaï. Il veut bien obéir au roi mais pas au point de manquer de respect à Dieu. Hamân est un “ Agaguite ”. Ce qui veut dire qu’il est un descendant d’Agag, le roi Amaléqite qui a été exécuté par Samuel, le prophète de Dieu (1 Samuel 15:33). Les Amaléqites, descendants d’Amaleq, étaient si méchants qu’ils se sont fait les ennemis de Jéhovah et d’Israël. Ce peuple est toujours condamné par Dieub (Deutéronome 25:19). Comment un Juif fidèle peut-​il se prosterner devant un Amaléqite ? Impossible pour Mordekaï. Il campe sur sa position. Jusqu’à aujourd’hui, des hommes et des femmes de foi ont risqué leur vie au nom de ce principe : “ Nous devons obéir à Dieu, en sa qualité de chef, plutôt qu’aux hommes. ” — Actes 5:29.

Hamân est furieux. Mais tuer Mordekaï ne lui suffit pas. Il est parti pour exterminer tout le peuple de Mordekaï ! Il parle au roi, lui brossant un sombre tableau des Juifs. Sans les nommer, il insinue qu’ils sont sans importance, un peuple “ dispersé et séparé parmi les peuples ”. Pire, il dit qu’ils n’obéissent pas aux lois du roi et qu’ils sont donc des rebelles dangereux. Il propose de donner au trésor du roi une énorme somme d’argentc pour couvrir les dépenses du massacre de tous les Juifs de l’empire. Assuérus donne à Hamân son anneau sigillaire pour apposer son sceau sur tout ordre qu’il a en tête. — Esther 3:5-10.