Esther gagne les cœurs

10, 11. a) Quel effet le nouvel environnement d’Esther pourrait-​il avoir sur elle ? b) Comment savons-​nous que Mordekaï se préoccupe d’Esther ?

¹⁰ Esther se retrouve dans un monde entièrement nouveau pour elle. Elle fait partie des « nombreuses jeunes personnes » qui ont été rassemblées des quatre coins de l’Empire perse. Leurs coutumes, leurs langues et leurs comportements sont très variés. Placées sous la responsabilité d’un fonctionnaire nommé Hégaï, les jeunes filles vont recevoir durant une année des soins de beauté intensifs comprenant des massages avec des huiles parfumées (Est. 2:8, 12). Cet environnement et ce mode de vie pourraient facilement faire naître chez ces demoiselles de l’orgueil, une obsession pour leur physique et l’esprit de compétition. Comment Esther va-​t-​elle réagir ?

¹¹ Personne sur terre ne se préoccupe davantage d’Esther que Mordekaï. Nous lisons que, jour après jour, il s’approche aussi près que possible de la maison des femmes pour savoir comment se porte sa fille adoptive (Est. 2:11). Alors qu’il obtient petit à petit quelques nouvelles, peut-être grâce à des serviteurs, il doit être très fier d’elle. Pourquoi ?

12, 13. a) Comment Esther est-​elle considérée par son entourage ? b) Pourquoi Mordekaï doit-​il se réjouir qu’Esther n’ait pas parlé de ses origines ?

¹² Hégaï est tellement impressionné par Esther qu’il la traite avec bonté de cœur en lui donnant sept servantes et le meilleur endroit de la maison des femmes. Le récit ajoute : « Pendant tout ce temps Esther obtenait sans cesse faveur aux yeux de tous ceux qui la voyaient » (Est. 2:9, 15). La beauté à elle seule peut-​elle éblouir tout le monde à ce point ? Non, Esther n’est pas seulement belle.

15, 16. a) Comment Esther gagne-​t-​elle l’amour du roi ? b) Pourquoi le changement de vie d’Esther doit-​il être difficile pour elle ?

¹⁵ Quand arrive pour Esther le moment d’être présentée au roi, elle a le droit de choisir n’importe quel accessoire qui lui semble utile, peut-être pour paraître plus belle encore. Mais avec modestie, elle ne demande rien de plus que ce que lui propose Hégaï (Est. 2:15). Elle a sûrement compris que la beauté ne suffit pas à gagner le cœur d’un roi. À la cour, l’humilité et la modestie seront des atouts bien plus rares. A-​t-​elle raison ?

¹⁶ Le récit apporte la réponse : « Le roi aima Esther plus que toutes les autres femmes, si bien qu’elle obtint faveur et bonté de cœur devant lui plus que toutes les autres vierges. Alors il mit le diadème royal sur sa tête et la fit reine à la place de Vashti » (Est. 2:17).