Un missionnaire explique l’aspect agréable de l’activité en ces temps-​là, malgré les insectes indésirables: “Un jour que je marchais le long d’une route, j’ai rencontré un jeune Éthiopien et je me suis arrêté pour m’entretenir avec lui. Apprenant que j’étais missionnaire, il m’a demandé: ‘S’il vous plaît, Monsieur, parlez-​moi de Jésus Christ.’ Je l’ai invité à venir nous voir le lendemain, et dans les dix minutes qui ont suivi son arrivée nous avions commencé l’étude du livre ‘Que Dieu soit reconnu pour vrai!’. Il est revenu le jour suivant en compagnie d’un autre jeune homme, afin de poursuivre l’étude. Ils sont par la suite devenus les premiers proclamateurs éthiopiens.”

Un séminariste met la main à la charrue

Parmi ceux qui firent bon écho au message du Royaume figurait un étudiant en théologie ne parlant pas un mot d’anglais. La première fois qu’il discuta avec un missionnaire, ce fut par l’intermédiaire d’un interprète. Lorsqu’un litige apparaissait, ce séminariste se référait à sa Bible en guèze, cette langue très ancienne. Il fut ébranlé de constater que sa citation préférée pour appuyer la Trinité, en 1 Jean 5:7, ne figurait pas dans sa Bible. D’autres fausses doctrines furent rapidement dévoilées à l’aide de cette Bible.

Il revint étudier trois ou quatre fois par semaine, amenant d’autres personnes avec lui. Quand il quitta le séminaire pour venir s’installer chez un Témoin, le supérieur de l’établissement survint avec un policier et le fit emmener de force. Alors qu’il était enfermé depuis quatre jours, il envoya un mot aux frères pour leur dire de ne pas s’inquiéter de son sort. Il était heureux d’être prisonnier pour une noble cause, celle de Jéhovah. “Ne vous inquiétez pas, je ne retournerai pas à l’église, écrivait-​il. Nul homme qui a mis la main à la charrue ne regarde les choses qui sont derrière.” Libéré, il s’installa dans la capitale où il assista aux réunions et fut parmi les premiers Témoins de Jéhovah éthiopiens.