Le récit biblique mentionne ce roi pour la première fois sous le nom de “ Poul ”. (2R 15:19.) En 1 Chroniques 5:26, on lit également que Dieu “ excita l’esprit de Poul le roi d’Assyrie, oui l’esprit de Tilgath-Pilnéser le roi d’Assyrie, de sorte qu’il [...] emmena en exil ” des membres de certaines tribus d’Israël. Les récits profanes de l’Antiquité appliquent ces deux noms au même personnage : le nom “ Poulou ” apparaît dans ce qu’on appelle la “ Liste royale babylonienne A ”, alors que la “ Chronique synchrone ” cite “ Tukultiapilesharra ” (Tiglath-Piléser) (Ancient Near Eastern Texts, par J. Pritchard, 1974, p. 272, 273). À noter aussi que, dans l’hébreu, le verset cité plus haut emploie le verbe “ emmena ” au singulier et non au pluriel.

Le belliqueux Assyrien répondit à la demande pressante d’Ahaz en envahissant Israël : il s’empara de plusieurs villes du N. et occupa les régions de Guiléad, de la Galilée et de Naphtali, emmenant de nombreuses personnes en exil (2R 15:29 ; 1Ch 5:6, 26).