L’acné est une dermatose qui peut tacher la peau ou même l’enlaidir par des boutons, des points noirs, des pustules rouges ou des kystes. Il s’agit souvent d’une maladie de la peau plus grave qu’un simple trouble passager qui ne dure que quelques mois. Elle touche des gens de tous âges, mais particulièrement les adolescents; en effet, d’après certains spécialistes, 80 pour cent des jeunes ont de l’acné à différents degrés. Celui qui en est atteint n’est donc pas seul!

Il n’est alors pas étonnant que, lorsqu’on a demandé à 2 000 jeunes ce qui leur déplaisait le plus dans leur physique, les problèmes cutanés se soient révélés être de loin leur principale préoccupation. Dans son livre L’adolescent (angl.), Philip Rice cite le cas de Jim, qui a commencé à avoir de l’acné tout au début de son adolescence. À 14 ans, son visage était si atteint que du pus coulait parfois le long de ses joues. De confiant et d’ouvert qu’il était, il est devenu renfermé et timide.

Sandra, qui souffrait d’une acné virulente pendant qu’elle était au lycée, a par la suite parlé de son supplice dans la revue Co-Ed en ces termes: “J’étais si atteinte par l’acné que je me cachais toujours le visage. J’étais renfermée parce que mon apparence me gênait. (...) J’étais tellement laide!”

Évidemment, nous désirons tous nous montrer sous notre meilleur jour. Mais il est bon de se rappeler que l’aspect extérieur est loin d’être primordial dans la vie. Peut-être serez-​vous encouragé de savoir que Dieu ne se laisse aucunement influencer par un physique séduisant. — I Samuel 16:7; Galates 2:6.

Les causes de l’acné

Cependant, pourquoi cette affection survient-​elle durant l’adolescence — la période même où l’on se préoccupe tant de son apparence physique? Parce que l’on devient adulte. Au début de la puberté, les glandes de la peau sont plus actives. Une encyclopédie explique en termes simples ce qui se produit: chaque glande se vide dans un follicule pileux — petit sac qui contient la base du poil. Normalement, le sébum, l’huile qu’elle sécrète, s’écoule par un pore de la peau, mais parfois celui-ci se bouche et il ne peut pas se déverser assez vite. Le pore obstrué forme alors une tache appelée point noir parce que le sébum emprisonné s’oxyde, se dessèche et noircit.

Si le pore est encombré au point d’empêcher complètement l’air de passer, alors au lieu d’un point noir c’est un point blanc qui se développe. Quand il se remplit de pus, un bouton apparaît. Les kystes naissent lorsque des germes microbiens prolifèrent dans le sébum accumulé. Ce sont les kystes qui laissent des cicatrices durables. Les boutons n’en provoquent pas, à moins de s’infecter parce qu’on les perce ou qu’on les gratte, ce qu’il ne faut absolument pas faire!

Notons également que la tension nerveuse et les émotions peuvent stimuler l’activité des glandes de la peau. Il arrive qu’un gros bouton apparaisse sur le visage juste avant un événement important ou avant et pendant des examens. Toutefois, dans le célèbre Sermon sur la montagne on trouve cette judicieuse recommandation concernant la futilité d’une anxiété injustifiée: “Aussi ne vous inquiétez jamais du lendemain, car le lendemain aura ses inquiétudes à lui. À chaque jour suffit son mal.” (Matthieu 6:34). Il n’est pas toujours facile de suivre ce conseil, n’est-​ce pas? Mais si vous le faites, sans doute cela vous aidera-​t-​il au moins à réduire les causes affectives du problème de l’acné.

Sandra, l’adolescente dont nous avons parlé plus haut, déclare ceci dans l’article de la revue Co-Ed: “J’ai dû attendre un an pour que ma peau redevienne normale, mais j’ai pu voir des changements au bout de six semaines.” Son médecin lui avait donc adressé cette mise en garde: “Ne vous attendez pas à des résultats immédiats. Soyez patiente.”

Certains ont remarqué qu’en veillant à leur état général, par exemple en faisant beaucoup d’exercice, en prenant l’air aussi souvent que possible et en dormant suffisamment, ils avaient le teint plus frais et que leur acné diminuait. Il est également utile de vous laver soigneusement la peau pour empêcher que la transpiration ajoutée à la poussière et à la pollution n’en bouche les pores. Des médecins affirment que l’alimentation joue un rôle important dans le combat contre l’acné et recommandent d’absorber le moins possible de graisses.