FORTIFIÉS D’AVOIR « VU » LEUR ESPÉRANCE

4. Sur quoi Abel pouvait-​il se fonder pour se représenter l’avenir ?

⁴ Le premier humain fidèle, Abel, a-​t-​il « vu » certaines des choses promises par Jéhovah ? Il n’a certainement pas eu une compréhension anticipée de l’accomplissement de la promesse que renferment ces paroles, adressées par Dieu au serpent : « Je mettrai une inimitié entre toi et la femme, entre ta semence et sa semence. Il te meurtrira à la tête et tu le meurtriras au talon » (Gen. 3:14, 15). Mais il a sans aucun doute mûrement réfléchi à cette promesse et compris que quelqu’un serait « meurtri au talon » afin que les humains soient rendus parfaits, comme Adam et Ève l’étaient avant de pécher. Quelles que soient les choses futures qu’Abel s’est représentées, sa foi était fondée sur cette promesse divine. Jéhovah a donc agréé son sacrifice (lire Genèse 4:3-5 ; Hébreux 11:4).

5. Pourquoi a-​t-​il pu être encourageant pour Hénok de s’imaginer l’avenir ?

⁵ Bien qu’entouré d’impies qui disaient des choses choquantes sur Dieu, Hénok a exercé la foi. Sous inspiration divine, il a prophétisé que Jéhovah viendrait « avec ses saintes myriades, pour exécuter le jugement contre tous, et pour déclarer coupables tous les impies à propos de toutes leurs actions impies qu’ils ont commises d’une manière impie, et à propos de toutes les choses scandaleuses que des pécheurs impies ont proférées contre lui » (Jude 14, 15). Ayant la foi, ce fidèle du passé a pu s’imaginer le monde débarrassé de toute impiété (lire Hébreux 11:5, 6).

6. Après le Déluge, qu’est-​ce que Noé pouvait continuer de garder à l’esprit ?

⁶ Noé a survécu au Déluge en raison de sa foi (Héb. 11:7). Après le Déluge, la foi l’a poussé à offrir des animaux en sacrifice (Gen. 8:20). Nul doute que, comme Abel, il était convaincu que l’humanité serait un jour libérée de l’esclavage du péché et de la mort. Sa foi et son espérance sont demeurées intactes alors que débutait la sombre époque postdiluvienne, durant laquelle Nimrod s’est opposé à Jéhovah (Gen. 10:8-12). L’idée que l’humanité serait un jour délivrée de toute domination oppressive, du péché héréditaire et de la mort le fortifiait sûrement. Nous pouvons, nous aussi, « voir » cette époque merveilleuse, qui du reste est très proche ! (Rom. 6:23).

ILS ONT « VU » LA RÉALISATION DES PROMESSES

7. Quel avenir Abraham, Isaac et Jacob ont-​ils pu « voir » ?

⁷ Abraham, Isaac et Jacob pouvaient se transporter dans un avenir grandiose parce que Dieu avait promis que toutes les nations de la terre seraient bénies par le moyen de leur descendance (Gen. 22:18 ; 26:4 ; 28:14). Les descendants de ces patriarches deviendraient nombreux et résideraient en Terre promise (Gen. 15:5-7). Par la foi, ces hommes attachés à Dieu ont pu « voir » leur descendance propriétaire de ce territoire. D’ailleurs, depuis que la création humaine a perdu la perfection, Jéhovah promet à ses serviteurs fidèles que les bénédictions perdues par Adam ne le sont pas pour toujours.

8. Qu’est-​ce qui a aidé Abraham à faire preuve d’une foi remarquable ?

⁸ Il est probable que la faculté de se représenter les choses promises par Dieu ait permis à Abraham d’accomplir des actes de foi remarquables. Bien qu’Abraham et d’autres fidèles serviteurs de Dieu soient « morts sans avoir obtenu l’accomplissement des promesses », dit la Bible, « ils les ont vues de loin et les ont saluées » (lire Hébreux 11:8-13). Abraham avait tant de raisons de croire en la réalité de son espérance, que c’était comme s’il pouvait voir ce qu’il n’a en réalité pas vu !

9. Quels bienfaits la foi dans les promesses divines procurait-​elle à Abraham ?

⁹ La foi d’Abraham dans les promesses divines a renforcé sa détermination à faire la volonté de Dieu. Animé par la foi, il a quitté la ville d’Our et n’a voulu s’installer définitivement dans aucune ville cananéenne. Comme Our, ces villes avaient des fondements fragiles, parce qu’elles étaient gouvernées par des impies (Jos. 24:2). Le restant de sa longue vie, Abraham a « attend[u] la ville ayant des fondements véritables, ville dont Dieu est le bâtisseur et l’auteur » (Héb. 11:10). Il s’est « vu » vivre de manière définitive en un lieu gouverné par Jéhovah. Abel, Hénok, Noé, Abraham et d’autres comme eux croyaient en la résurrection des morts et se réjouissaient à la perspective de vivre sur une terre gouvernée par le Royaume de Dieu, « la ville ayant des fondements véritables ». Réfléchir à ce genre de bénédictions affermissait leur foi en Jéhovah (lire Hébreux 11:15, 16).

10. En quoi la vision que Sara avait de l’avenir lui était-​elle bénéfique ?

¹⁰ Que dire de Sara, la femme d’Abraham ? À 90 ans, alors qu’elle n’avait pas d’enfant, sa vision positive de l’avenir lui a permis d’agir avec foi. Elle a en quelque sorte vu sa descendance jouir des bénédictions promises par Jéhovah (Héb. 11:11, 12). Pourquoi nourrissait-​elle cette perspective ? Parce que Jéhovah avait dit à son mari : « Je la bénirai et même je te donnerai d’elle un fils ; oui, je la bénirai et elle deviendra des nations ; des rois de peuples viendront d’elle » (Gen. 17:16). Ayant ensuite mis au monde un fils, Isaac, Sara avait une bonne raison de se représenter mentalement l’accomplissement du reste de la promesse faite à Abraham. Nous sommes tout aussi capables de former de saines images mentales de choses qui s’accompliront à coup sûr. Quelle faculté extraordinaire !

LES YEUX FIXÉS SUR LA RÉCOMPENSE

11, 12. Qu’est-​ce qui a permis à Moïse de cultiver l’amour pour Jéhovah ?

¹¹ Moïse aussi a exercé la foi en Jéhovah ; il a développé un profond amour pour lui. Quand, jeune homme, il appartenait à la maison royale d’Égypte, il aurait facilement pu développer l’amour du pouvoir et de la richesse. Mais de toute évidence, ses parents naturels lui ont fait connaître Jéhovah et son dessein de libérer les Hébreux de l’esclavage et de leur donner la Terre promise (Gen. 13:14, 15 ; Ex. 2:5-10). Si Moïse réfléchissait souvent aux bénédictions que Dieu réservait à son peuple, qu’est-​ce qui, à ton avis, s’est développé en lui : l’amour du pouvoir ou l’amour pour Jéhovah ?

¹² Les Écritures nous disent : « Par la foi, Moïse, devenu grand, a refusé d’être appelé fils de la fille de Pharaon, choisissant d’être maltraité avec le peuple de Dieu plutôt que d’avoir la jouissance temporaire du péché, parce qu’il a considéré l’opprobre du Christ comme une richesse plus grande que les trésors de l’Égypte ; car il avait les yeux fixés sur la récompense » (Héb. 11:24-26).

13. Quels bienfaits Moïse a-​t-​il retirés de sa méditation sur la promesse de Dieu ?

¹³ En méditant sur ce que Jéhovah avait promis de faire pour les Israélites, Moïse a intensifié sa foi et son amour pour son Dieu. Comme d’autres humains fidèles, il s’est probablement imaginé l’époque où l’humanité sera libérée de la mort (Job 14:14, 15 ; Héb. 11:17-19). On comprend qu’il ait aimé le Dieu qui avait de la compassion pour les Hébreux et l’ensemble des humains. La foi et l’amour l’ont guidé toute sa vie (Deut. 6:4, 5). Même quand Pharaon l’a menacé de mort, sa foi, son amour pour Dieu et sans doute l’image mentale qu’il se faisait d’un avenir radieux lui ont donné le courage de faire face à ce danger (Ex. 10:28, 29).

18. Quels bienfaits y a-​t-​il aujourd’hui à s’imaginer l’accomplissement des promesses divines ?

¹⁸ Il a toujours été bénéfique aux serviteurs de Jéhovah de réfléchir à la réalisation des promesses divines. Abel en savait suffisamment sur les desseins de Dieu pour s’imaginer un avenir meilleur, exercer la foi et avoir une espérance solide. Si Abraham a accompli de remarquables actes de foi, c’est parce qu’il a « vu » en partie l’accomplissement de la prophétie divine concernant la « semence » promise (Gen. 3:15). Ayant « les yeux fixés sur la récompense », Moïse a agi avec foi et a intensifié son amour pour Jéhovah (Héb. 11:26). De même, notre foi et notre amour pour Dieu augmenteront sûrement si nous nous servons de notre faculté de nous imaginer la réalisation des promesses divines.