Hénok est un personnage de la Bible assez énigmatique. Il n’apparaît que dans trois courts passages de la Bible (Genèse 5:21-24 ; Hébreux 11:5 ; Jude 14, 15). Cependant, ces versets fournissent une esquisse qui permet de dresser le portrait d’un homme de grande foi.

« HÉNOK MARCHAIT AVEC LE VRAI DIEU »

Quand Hénok entre en scène, l’humanité va mal. Il est la septième génération dans la lignée d’Adam. Les humains sont plus proches de la perfection physique qu’Adam et Ève ont eue, puis ont perdue. C’est pourquoi les gens vivent encore si longtemps. Toutefois, ils sont dans un état spirituel et moral déplorable. La violence est très répandue. Elle est apparue à la deuxième génération, quand Caïn a assassiné son frère Abel. L’un des descendants de Caïn s’est semble-​t-​il vanté de s’être montré encore plus violent et vindicatif que son ancêtre ! À la troisième génération, un autre mal est apparu : les gens ont commencé à invoquer le nom de Jéhovah ; mais ils ne le faisaient pas avec révérence, dans le but de l’adorer. Ils utilisaient de toute évidence le nom sacré de Dieu d’une façon blasphématoire et irrespectueuse (Genèse 4:8, 23-26).

Cette forme de culte corrompue est probablement très courante à l’époque de Hénok. C’est pourquoi, en grandissant, Hénok a dû faire un choix. Suivrait-​il les foules ? Ou rechercherait-​il le vrai Dieu, Jéhovah, qui a fait le ciel et la terre ? Hénok avait dû être bouleversé en apprenant qu’Abel était mort en martyr pour avoir pratiqué le culte qui plaisait à Jéhovah. Il a décidé d’adopter la même position. Genèse 5:22 nous dit : « Hénok continua de marcher avec le vrai Dieu. » Cette phrase digne d’intérêt présente Hénok comme un homme attaché à Dieu dans un monde impie. Il est le premier humain de qui la Bible dit cela.

Le même verset dit que Hénok a continué de marcher avec Jéhovah après la naissance de son fils Methoushélah. Nous apprenons ici que Hénok devient père de famille à environ 65 ans. Il a une femme, dont la Bible ne donne pas le nom, ainsi qu’un nombre « de fils et de filles » qui n’est pas précisé. Puisqu’un père se doit de marcher avec Dieu tandis qu’il élève sa famille et subvient à ses besoins, Hénok prend sans aucun doute soin de sa famille d’une façon conforme aux voies de Dieu. Il comprend que Jéhovah veut qu’il s’attache fidèlement à sa femme (Genèse 2:24). Et il fait certainement de son mieux pour apprendre à ses enfants à connaître Jéhovah. Avec quel résultat ?

Le récit inspiré ne donne que peu d’informations à ce sujet. Il ne dit rien sur la foi du fils de Hénok Methoushélah, dont la vie est la plus longue mentionnée dans la Bible et qui est mort l’année du Déluge. Mais Methoushélah a eu un fils nommé Lamek ; les vies de Lamek et de son grand-père Hénok se sont chevauchées pendant plus d’un siècle. Lamek est devenu un homme d’une foi remarquable. Sous l’inspiration de Jéhovah, il a prononcé une prophétie au sujet de son fils Noé, prophétie qui s’est accomplie après le Déluge. Noé, comme son arrière-grand-père Hénok, est décrit comme un homme qui marchait avec Dieu. Noé n’a jamais rencontré Hénok. Mais Hénok a laissé un précieux héritage. Noé a pu découvrir cet héritage grâce à son père, Lamek, ou à son grand-père Methoushélah, ou peut-être même grâce à Yared, le père de Hénok, qui est mort quand Noé avait 366 ans (Genèse 5:25-29 ; 6:9 ; 9:1).

Pensez à ce qui différencie Hénok d’Adam. Adam, bien que parfait, a péché contre Jéhovah et a légué à ses descendants la rébellion et la souffrance. Hénok, bien qu’imparfait, a marché avec Dieu et a légué à ses descendants la foi. Adam est mort quand Hénok avait 308 ans. La famille d’Adam a-​t-​elle pleuré cet ancêtre profondément égoïste ? Nous ne le savons pas. Quoi qu’il en soit, Hénok « marchait avec le vrai Dieu » (Genèse 5:24).

Si vous êtes chef de famille, vous pouvez tirer une leçon importante de la foi de Hénok. Même s’il est essentiel de subvenir aux besoins physiques de votre famille, il est encore plus important de combler ses besoins spirituels (1 Timothée 5:8). Vous vous acquittez de cette responsabilité tant par vos paroles que par vos actions. Si vous choisissez de marcher avec Dieu comme l’a fait Hénok, en laissant les principes divins diriger votre vie, vous aussi vous laisserez à votre famille un héritage inestimable : un exemple à imiter.

HÉNOK « A PROPHÉTISÉ À LEUR SUJET »

L’homme de foi qu’était Hénok s’est peut-être senti seul dans un monde sans foi. Mais son Dieu, Jéhovah, a-​t-​il prêté attention à lui ? Absolument. Un jour, Jéhovah a communiqué avec son fidèle serviteur. Il lui a donné un message qu’il devait transmettre à ses contemporains. Dieu a ainsi fait de Hénok un prophète, le premier dont le message est révélé dans la Bible. Nous connaissons ce message grâce à Jude, un demi-frère de Jésus, qui a écrit, sous inspiration divine, les paroles prophétiques de Hénok plusieurs siècles plus tarda.

Qu’a prophétisé Hénok ? Jude rapporte : « Voyez ! Jéhovah est venu avec ses saintes myriades, pour exécuter le jugement contre tous, et pour déclarer coupables tous les impies à propos de toutes leurs actions impies qu’ils ont commises d’une manière impie, et à propos de toutes les choses scandaleuses que des pécheurs impies ont proférées contre lui » (Jude 14, 15). La première chose que vous pouvez remarquer, c’est que Hénok parle au passé, comme si Dieu avait déjà fait ce que la prophétie annonce. C’est un modèle que de nombreuses prophéties ont ensuite suivi : le prophète parle d’une chose dont la réalisation est si certaine qu’elle est présentée comme si elle avait déjà eu lieu ! (Isaïe 46:10).

Était-​il facile pour Hénok de prononcer cette déclaration, peut-être en la prêchant à tous ceux qui l’écouteraient ? Notez à quel point l’avertissement était percutant : à quatre reprises, le terme « impie » est utilisé pour dénoncer les individus, leurs actions et la manière dont ils commettaient ces actions. La prophétie faisait ainsi savoir à tous les humains que le monde qu’ils avaient construit depuis l’expulsion d’Éden était complètement corrompu. Ce monde connaîtrait une fin cataclysmique quand Jéhovah viendrait avec ses « saintes myriades » — des légions d’anges puissants en formation de combat — pour apporter la destruction. Hénok a courageusement transmis cette mise en garde divine, et il l’a fait seul ! Le jeune Lamek a sans doute été impressionné de voir son grand-père manifester un tel courage. Si tel est le cas, nous comprenons pourquoi.

La foi de Hénok peut nous inciter à nous demander si nous voyons le monde dans lequel nous vivons comme Dieu le voit. Le jugement que Hénok a proclamé avec hardiesse est encore valable aujourd’hui ; il s’applique à notre monde tout comme il s’appliquait à celui de Hénok. Conformément à la déclaration de Hénok, aux jours de Noé, Jéhovah a amené le Déluge sur un monde impie. Mais cette destruction établit un modèle pour une destruction plus grande qui est encore à venir (Matthieu 24:38, 39 ; 2 Pierre 2:4-6). Aujourd’hui, comme à l’époque, Jéhovah se tient prêt avec ses saintes myriades pour exécuter un jugement juste contre un monde impie. Chacun de nous doit prendre à cœur l’avertissement de Hénok et l’annoncer à d’autres. Notre famille et nos amis s’éloigneront peut-être de nous. Par moments, nous nous sentirons peut-être seuls. Mais Jéhovah n’a pas abandonné Hénok, et aujourd’hui, il n’abandonnera pas ses fidèles serviteurs !

Quelle joie ce sera de rencontrer Hénok ! Songez aux choses fascinantes qu’il pourra nous apprendre. Il nous dira alors si le scénario que nous avons imaginé sur les derniers instants de sa vie est proche de la réalité. Mais il y a quelque chose que nous devons à tout prix apprendre de lui dès aujourd’hui. Après avoir parlé de Hénok, Paul ajoute que sans la foi il est impossible de plaire à Dieu (Hébreux 11:6). N’est-​ce pas une raison puissante pour chacun de nous d’imiter la foi courageuse de Hénok ?