7. Qu’est-​ce qu’une famille élargie ?

⁷ Dans certaines cultures existe ce qu’on appelle la “ famille élargie ”. Dans ce type de famille, il est de coutume que les grands-parents soient pris en charge par leurs enfants ; les liens étroits et les responsabilités s’étendent à la parenté plus éloignée. Par exemple, on peut avoir à faire vivre et à élever des neveux, des nièces ou des parents plus éloignés, et à prendre en charge leurs études. Les principes examinés dans cet ouvrage s’appliquent également à ces familles élargies.

⁹ Dans les sociétés orientales, la tradition veut que les liens familiaux au sens large soient forts. Toutefois, sous l’influence de l’individualisme occidental et le poids des difficultés économiques, cette famille élargie traditionnelle tend à s’amenuiser. De ce fait, prendre soin de ses proches âgés est, pour beaucoup, davantage un fardeau qu’un devoir ou un privilège. Des parents âgés sont brutalisés. Dans de nombreux pays, les personnes qui prennent de l’âge sont négligées ou maltraitées.