Une famine mortelle

3. Quelle famine plus grave sévit aujourd’hui sur la terre, et comment a-​t-​elle été prédite?

³ Le plus grave, aujourd’hui, c’est la déplorable famine spirituelle — directement liée à l’absence de paix — qui sévit sur la terre. L’humanité chancelle et cherche frénétiquement une issue. Il y a des siècles, le Dieu Tout-Puissant a décrit cette situation par l’intermédiaire de son prophète: “‘Voici que des jours viennent’, telle est la déclaration du Souverain Seigneur Jéhovah, ‘et j’enverrai une famine dans le pays, une famine, non pas de pain, et une soif, non pas d’eau, mais d’entendre les paroles de Jéhovah. Et, à coup sûr, ils iront en chancelant de la mer jusqu’à la mer, et du nord au levant. Ils continueront d’errer çà et là, recherchant la parole de Jéhovah, mais ils ne la trouveront pas.’” — Amos 8:11, 12.

7. Quel drame a été donné dans les temps anciens pour que nous soyons encouragés à notre époque?

⁷ Puisque notre survie dépend entièrement de notre connaissance des commandements de Dieu et de la foi avec laquelle nous les mettons en pratique, nous devrions nous tourner joyeusement vers la Parole de Dieu, afin de chercher à connaître la volonté du Créateur à notre égard et de discerner ses manières d’agir envers nous (Jean 17:3). Pour ce faire, nous allons examiner un drame biblique qui comporte des similitudes avec ce qui se passe aujourd’hui. Le personnage central de ce drame est le patriarche Joseph. De même que Jéhovah a pourvu avec sagesse à la nourriture de son peuple par l’intermédiaire de Joseph, de même à notre époque il guide avec amour ceux qui le cherchent. — Voir Romains 15:4; I Corinthiens 10:11, NW, éd. 1984, note (*) en bas de page; Galates 4:24.

Joseph, celui qui sauve

8, 9. a) En ces derniers jours, quel parallèle peut-​on établir avec Joseph, Jacob et Pharaon? b) En quoi sommes-​nous concernés par l’accomplissement de ce drame?

⁸ Joseph, fils de Jacob, a joué un rôle marquant en sauvant les Israélites. Sa vie était-​elle prophétique? Souvenons-​nous que Joseph a enduré les mauvais traitements injustifiés de ses frères; qu’il a affronté diverses épreuves sur un sol étranger; que grâce à sa foi inébranlable, il est demeuré intègre; enfin, qu’il a été élevé à la fonction d’administrateur — dont il s’est acquitté avec sagesse — au temps d’une famine désastreuse (Genèse 39:1-3, 7-9; 41:38-41). Ne percevons-​nous pas le parallèle avec la vie de Jésus?

⁹ C’est dans l’adversité que Jésus est devenu le Pain de Vie au sein d’un monde affamé “d’entendre les paroles de Jéhovah”. (Amos 8:11; Hébreux 5:8, 9; Jean 6:35.) Dans leurs relations avec Joseph, Jacob et Pharaon nous font tous les deux penser à Jéhovah et à ce qu’il accomplit par l’entremise de son Fils (Jean 3:17, 34; 20:17; Romains 8:15, 16; Luc 4:18). D’autres personnes encore ont pris part à ce drame vécu, et nous examinerons avec intérêt le rôle qu’elles ont joué. À cette occasion, nous nous souviendrons que nous dépendons du Grand Joseph, Christ Jésus. Combien nous lui sommes reconnaissants de nous préserver de la famine mortelle en ces “derniers jours” qui vont en empirant! — II Timothée 3:1, 13.

¹⁷ Par la suite, le chef des échansons et le chef des panetiers de Pharaon s’attirèrent la défaveur de leur souverain et furent emprisonnés. Joseph fut mis à leur service et, de nouveau, Jéhovah dirigea les événements. Les deux fonctionnaires de cour firent des rêves qui les laissèrent perplexes. Après avoir reconnu que “les interprétations appartiennent à Dieu”, Joseph leur livra la signification des rêves. Et, comme il l’avait indiqué, trois jours après, à l’occasion de l’anniversaire de Pharaon, l’échanson retrouva sa position, tandis que le chef des panetiers fut pendu. — Genèse 40:1-22.

18. a) Comment s’est-​on souvenu de Joseph? b) Quels rêves Pharaon a-​t-​il faits?

¹⁸ Bien que Joseph ait imploré l’échanson de parler à Pharaon en sa faveur, deux années s’écoulèrent avant que cet homme ne se souvînt de lui. Et encore, ce ne fut que parce que Pharaon eut deux rêves troublants dans la même nuit. Aucun des prêtres-magiciens du roi n’ayant pu en dévoiler la signification, l’échanson dit à Pharaon que Joseph pouvait interpréter les rêves. Pharaon envoya donc chercher Joseph, qui, humblement, indiqua la Source des vraies interprétations, disant: “Dieu annoncera le bien-être à Pharaon.” Puis le souverain de l’Égypte relata ses rêves à Joseph:

“Voici que je me tenais sur la rive du fleuve Nil. Et voici que du fleuve Nil montèrent sept vaches grasses de chair et belles de forme, et elles se mirent à paître dans l’herbe du Nil. Et voici que sept autres vaches montèrent derrière elles, misérables, et très mauvaises de forme, et maigres de chair. Je n’en ai pas vu de mauvaises comme elles dans tout le pays d’Égypte. Et les vaches efflanquées et mauvaises se mirent à manger les sept premières vaches, les grasses. Celles-ci entrèrent donc dans leur ventre, sans qu’on sût qu’elles étaient entrées dans leur ventre, leur apparence étant aussi mauvaise qu’au début. (...)

“Après cela, je vis dans mon rêve, et voici que sept épis montaient sur une même tige, pleins et bons. Et voici que sept épis racornis, maigres, desséchés par le vent d’est, poussèrent après eux. Et les épis maigres se mirent à engloutir les sept bons épis. Je l’ai donc raconté aux prêtres-magiciens, mais personne ne m’a expliqué.” — Genèse 40:23 à 41:24.

19. a) En quoi Joseph a-​t-​il montré de l’humilité? b) Comment le rêve a-​t-​il été interprété?

¹⁹ Quels rêves étranges! Qui pouvait en donner le sens? Joseph, mais non en se glorifiant lui-​même. Il dit: “Le rêve de Pharaon ne fait qu’un. Ce que le vrai Dieu fait, (...) il l’a fait voir à Pharaon.” Puis Joseph révéla le puissant message prophétique contenu dans ces rêves:

“Voici que viennent sept années de grande abondance dans tout le pays d’Égypte. Mais, après elles, se lèveront à coup sûr sept années de famine, et l’on oubliera assurément toute l’abondance au pays d’Égypte, et la famine consumera bel et bien le pays. (...) Et si le rêve a été deux fois répété à Pharaon, c’est que la chose est solidement établie de la part du vrai Dieu et que le vrai Dieu se hâte de la faire.” — Genèse 41:25-32.

20, 21. a) Comment Pharaon a-​t-​il réagi à l’avertissement qui lui était donné? b) Jusqu’ici, en quoi Joseph et Jésus sont-​ils comparables?

²⁰ Comment Pharaon pouvait-​il réagir face à cette famine imminente? Joseph lui recommanda d’établir un homme avisé et sage sur le pays, afin d’emmagasiner les excédents de récolte pendant les bonnes années. Maintenant, Pharaon reconnaissait les qualités remarquables de Joseph. Il ôta donc son anneau sigillaire et le mit au doigt de Joseph, l’établissant ainsi sur tout le pays d’Égypte. — Genèse 41:33-46.

²¹ Joseph était âgé de trente ans lorsqu’il se tint devant Pharaon, de même que Jésus quand il fut baptisé et qu’il commença son ministère de vie. L’article suivant montre comment Joseph a été utilisé par Jéhovah pour préfigurer son “principal Instrument et Sauveur” au temps de la famine spirituelle, et nous allons voir en quoi cela s’applique à notre époque. — Actes 3:15; 5:31.