Notre Père céleste veut que nous venions à lui comme un enfant vient à son père, bien convaincu que celui-ci l’aime, mais aussi avec la crainte de lui déplaire. Cette crainte nous aidera à rester obéissants à notre Père céleste s’il nous arrive d’être tentés de mal faire. C’est donc une “crainte pieuse” que les chrétiens doivent manifester. — Hébreux 5:7; 11:7.

4. Quel genre de crainte l’amour bannit-​il?

⁴ Jéhovah ne ressemble pas à un juge implacable qui se contenterait de punir ses serviteurs chaque fois qu’ils font un faux pas. Non, il les aime et désire les voir atteindre leurs objectifs. Si donc nous commettons une erreur ou un péché, la crainte que nous avons de Jéhovah ne devrait pas nous retenir de lui en parler (1 Jean 1:9; 2:1). Cette crainte respectueuse n’est pas celle d’être rembarré ou rejeté. Nous lisons effectivement en 1 Jean 4:18: “Il n’y a pas de crainte dans l’amour, mais l’amour parfait jette dehors la crainte, car la crainte est une entrave.” Cependant, “l’amour parfait” ne nous dispense pas d’avoir un profond respect et la crainte qui convient pour Jéhovah, notre Créateur, la Source de la vie. — Psaume 25:14.

6. En quoi “la crainte de Jéhovah” protège-​t-​elle du mal, et à quoi mène-​t-​elle?

⁶ Désirez-​vous rejeter le mal? Alors sachez que “la crainte de Jéhovah signifie la haine du mal”. (Proverbes 8:13.) Oui, cette crainte salutaire peut vous préserver de toutes sortes de pratiques mauvaises que Dieu condamne, comme le tabagisme, la toxicomanie, l’alcoolisme et l’impureté sexuelle. Elle vous permet non seulement de plaire à Jéhovah, mais aussi de vous protéger des malheurs terribles qui frappent ceux qui se livrent à ces pratiques, y compris les maladies redoutables auxquelles ils s’exposent (Romains 1:26, 27; 12:1, 2; 1 Corinthiens 6:9, 10; 1 Thessaloniciens 4:3-8). La crainte de Dieu ne vous aide pas uniquement à vous garder de ce qui est mauvais; elle mène à ce qui est pur et salutaire. En effet, il nous est dit que “la crainte de Jéhovah est pure”. — Psaume 19:9.

10. Citez d’autres raisons devant nous inciter à craindre Dieu.

¹⁰ Cette assurance ne devrait-​elle pas nous inciter à éprouver une profonde révérence, oui, de l’effroi, pour notre Père céleste Jéhovah? À vrai dire, nous devons avoir la crainte salutaire de lui déplaire. Nous lui sommes profondément reconnaissants pour toute la bonté de cœur qu’il nous manifeste. Tout ce que nous avons vient de lui (Révélation 4:11). En outre, il est le Juge suprême, le Tout-Puissant, et il a le pouvoir de mettre à mort ceux qui lui désobéissent. C’est pourquoi l’apôtre Paul nous adresse cette exhortation: “Continuez à travailler à votre salut avec crainte et tremblement.” — Philippiens 2:12; Osée 3:5; Luc 12:4, 5.

11. a) Quelle attitude les chrétiens doivent-​ils rejeter en ces derniers jours? b) Quel état d’esprit devons-​nous cultiver?

¹¹ Ces paroles ne laissent pas entendre que nous pouvons obtenir le salut en adoptant une attitude insouciante et en faisant le minimum tout en espérant que, d’une manière ou d’une autre, les choses tourneront bien pour nous. Ce n’est pas là l’état d’esprit que doivent manifester les chrétiens qui, en ces derniers jours, s’efforcent de préserver leurs relations avec Celui qui peut lire dans leur cœur et connaître leurs pensées et leurs mobiles les plus intimes (Jérémie 17:10). Jéhovah ne reconnaîtra pour siens que ceux qui lui manifestent le respect qui lui est dû. Il dit: “Vers celui-ci donc je porterai les regards: vers celui qui est affligé, et qui a l’esprit contrit, et qui tremble à ma parole.” — Ésaïe 66:2.