La crainte de Dieu et la crainte des hommes

L’inclination naturelle qu’est la crainte de Dieu nous apporte un sentiment de sécurité comparable à celui d’un enfant vis-à-vis de son père qui lui inspire un profond respect. Cette crainte nous aide aussi à chasser le sentiment indésirable et négatif qu’est la crainte des hommes, un piège (Proverbes 29:25). Urie, fils de Schémaïah, n’avait pas compris cela. Il prêchait à Jérusalem avec Jérémie pendant la période qui a précédé 607 avant notre ère et, contrairement à Jérémie, il se laissa prendre au piège de la crainte du roi. Il cessa de prêcher et se sauva pour se dérober à sa mission. Par la suite, le roi le rattrapa et le fit tuer (Jérémie 26:20-23). Or, Urie aurait pu éviter ce triste sort en cultivant une crainte de Jéhovah plus forte que la crainte qu’il avait des hommes.

Après sa résurrection et son ascension au ciel, Jésus conseilla à ses disciples: ‘N’ayez pas peur des souffrances que vous êtes sur le point de subir.’ (Révélation 2:10). L’Histoire montre que ce conseil était nécessaire, puisque, depuis les arènes romaines jusqu’aux camps de concentration nazis, les chrétiens ont affronté des situations terribles. Comment sont-​ils arrivés à surmonter la crainte que leurs ennemis voulaient leur inspirer? Ils ont appliqué ces paroles de Jésus: “Ne craignez pas ceux qui tuent le corps, et qui après cela ne peuvent rien faire de plus. Mais je vais vous indiquer qui vous devez craindre: craignez celui qui, après avoir tué, a le pouvoir de jeter dans la Géhenne.” — Luc 12:4, 5.

Sans la crainte pieuse qui convient, nous céderions probablement à de mauvais désirs ou succomberions à la crainte des hommes.