Comment les Témoins de Jéhovah font-ils pour savoir si une fête est acceptable ou pas ?

Avant de décider s’ils célébreront une fête ou pas, les Témoins de Jéhovah consultent la Bible. Certaines fêtes sont clairement contraires aux principes bibliques. Les Témoins de Jéhovah n’y participent donc pas. En ce qui concerne les autres fêtes, chaque Témoin fait son propre choix, en s’efforçant de « garder une conscience nette devant Dieu et les hommes » (Actes 24:16).

Voici quelques questions que les Témoins de Jéhovah se posent pour savoir s’ils célébreront une fête ou pasa :

• Cette fête est-elle basée sur un enseignement contraire à la Bible ?

  Principe de la Bible : « “Sortez du milieu d’eux, et séparez-vous”, dit Jéhovah, “et ne touchez plus la chose impure” » (2 Corinthiens 6:15-17).

  Pour se séparer complètement des enseignements qui sont impurs sur le plan spirituel, c’est-à-dire contraires à ce que la Bible enseigne, les Témoins de Jéhovah ne célèbrent pas les fêtes ayant les caractéristiques suivantes :

  Les fêtes basées sur la croyance en d’autres dieux. Jésus a déclaré : « C’est Jéhovah ton Dieu que tu dois adorer, et c’est seulement à lui que tu dois offrir un service sacré » (Matthieu 4:10). Conformément à ces paroles, les Témoins de Jéhovah ne célèbrent pas Noël, Pâques ni la fête du 1^er mai, puisque ces fêtes sont basées sur le culte d’autres dieux que Jéhovah.

• Les fêtes basées sur la superstition ou la croyance dans la chance. La Bible dit que ceux qui « dressent une table pour le dieu de la Chance » sont « de ceux qui abandonnent Jéhovah » (Isaïe 65:11).

• Les fêtes basées sur l’idée que l’âme est immortelle. La Bible dit clairement que l’âme peut mourir (Ézéchiel 18:4). Par conséquent, les Témoins de Jéhovah ne célèbrent pas les fêtes suivantes, qui soutiennent la croyance en l’immortalité de l’âme :

• Les fêtes liées au surnaturel. La Bible affirme que toute personne « qui exerce la divination, qui pratique la magie, qui cherche les présages, qui pratique la sorcellerie, qui jette des sorts aux autres, qui consulte un médium ou un diseur de bonne aventure, ou qui interroge les morts [...] est détestable pour Jéhovah » (Deutéronome 18:10-12). Afin d’éviter tout contact avec l’occultisme, y compris l’astrologie (une forme de divination), les Témoins de Jéhovah ne célèbrent ni Halloween ni les fêtes suivantes :

• Les fêtes liées au culte à l’époque de la Loi mosaïque, laquelle a pris fin avec le sacrifice de Jésus. La Bible déclare : « Christ est la fin de la Loi » (Romains 10:4). Les chrétiens tirent profit des principes de la Loi mosaïque donnée autrefois à Israël. Mais ils ne célèbrent pas ses fêtes, notamment celles qui annoncent le Messie, car ils croient qu’il est déjà venu. On lit dans la Bible : « Ces choses étaient une ombre des choses à venir, mais la réalité, c’est le Christ » (Colossiens 2:17). Pour cette raison et aussi parce que ces fêtes contiennent aujourd’hui des coutumes contraires à la Bible, les Témoins de Jéhovah ne les célèbrent pas. En voici quelques-unes :

• Cette fête encourage-t-elle au rapprochement interreligieux ?

  Principe de la Bible : « Qu’est-ce qu’un croyant a en commun avec quelqu’un qui n’est pas croyant ? Et qu’est-ce que le temple de Dieu a à voir avec les idoles ? » (2 Corinthiens 6:15-17).

  Les Témoins de Jéhovah s’efforcent de vivre en paix avec les autres et de respecter le droit de chacun à choisir ses croyances. Toutefois, ils ne célèbrent pas les fêtes qui encouragent au rapprochement interreligieux. En voici quelques-unes :

  Les fêtes en l’honneur d’un personnage religieux ou qui encouragent des personnes de différentes religions à pratiquer un culte ensemble. Autrefois, quand Dieu a fait entrer son peuple dans un pays où les habitants pratiquaient d’autres religions, il lui a dit : « Tu ne devras pas conclure d’alliance avec eux ni avec leurs dieux. [...] Si tu servais leurs dieux, cela deviendrait pour toi un piège » (Exode 23:32, 33). Les Témoins de Jéhovah ne participent donc pas aux fêtes suivantes :

• Les fêtes basées sur des traditions religieuses non bibliques. Jésus a dit à des chefs religieux : « À cause de votre tradition, vous avez annulé la parole de Dieu. » Et il a ajouté que leur culte ne servait à rien, car ils enseignaient « pour doctrines des commandements d’hommes » (Matthieu 15:6, 9). Comme les Témoins de Jéhovah prennent au sérieux cet avertissement, il y a beaucoup de fêtes religieuses qu’ils ne célèbrent pas.

• Cette fête glorifie-t-elle un humain, une organisation ou un symbole national ?

  Principe de la Bible : « Voici ce que dit Jéhovah : “Maudit est l’homme qui fait confiance à de simples humains, qui compte sur la force humaine et dont le cœur se détourne de Jéhovah” » (Jérémie 17:5).

  Même si les Témoins de Jéhovah manifestent de l’estime à d’autres humains et même prient pour eux, ils ne participent pas aux genres de fêtes suivants :

  Les fêtes qui honorent un dirigeant ou une autre personne importante. La Bible dit : « Arrêtez donc de faire confiance à de simples humains, dont la vie n’est qu’un souffle ! Pourquoi tenir compte d’eux ? » (Isaïe 2:22). Par conséquent, les Témoins de Jéhovah ne fêtent pas la naissance d’un roi ou d’une reine, par exemple.

  Les fêtes en l’honneur du drapeau d’un pays. Les Témoins de Jéhovah ne fêtent pas le jour anniversaire de l’adoption d’un drapeau. Pourquoi cela ? Parce que la Bible dit : « Attention aux idoles » (1 Jean 5:21). Pour certains, le drapeau n’est pas une idole, c’est-à-dire un objet de culte, mais l’historien Carlton Hayes a écrit : « Le drapeau est le principal symbole de foi et l’objet central du culte pour le nationalisme. »

  Les fêtes en l’honneur d’un saint. Que s’est-il passé quand un homme s’est prosterné devant l’apôtre Pierre ? La Bible rapporte : « Pierre le releva en disant : “Relève-toi ; je ne suis qu’un homme, moi aussi” » (Actes 10:25, 26). Puisque ni Pierre ni aucun autre apôtre n’acceptaient d’être vénérés ou honorés de façon spéciale, les Témoins de Jéhovah ne participent pas aux fêtes ayant pour but d’honorer ceux que certains considèrent comme des saints. Voici quelques-unes de ces fêtes :

• Cette fête place-t-elle un pays ou un groupe ethnique au-dessus des autres ?

  Principe de la Bible : « Dieu n’est pas partial, mais [...] il approuve toute personne qui le craint et fait ce qui est juste, quelle que soit sa nation » (Actes 10:34, 35).

  Bien que de nombreux Témoins de Jéhovah aiment beaucoup leur pays, ils ne participent pas aux fêtes qui placent un pays ou un groupe ethnique au-dessus des autres. En voici quelques-unes :

  Les fêtes célébrant l’armée. Plutôt que d’encourager à faire la guerre, Jésus a dit à ses disciples : « Aimez vos ennemis et priez pour ceux qui vous persécutent » (Matthieu 5:44). C’est pourquoi les Témoins de Jéhovah ne participent pas aux fêtes qui honorent les soldats, comme celles qui suivent :

• Les fêtes célébrant l’histoire ou l’indépendance d’un pays. Au sujet de ses disciples, Jésus a dit : « Ils ne font pas partie du monde, comme moi je ne fais pas partie du monde » (Jean 17:16). Bien qu’ils s’intéressent à l’histoire des pays, les Témoins de Jéhovah ne participent pas aux fêtes suivantes :

• Cette fête est-elle marquée par des comportements sans retenue ou immoraux ?

  Principe de la Bible : « Vous avez déjà passé bien assez de temps à faire la volonté des nations, quand vous vous laissiez aller à une conduite indigne et effrontée, aux passions incontrôlées, à l’ivrognerie, aux fêtes débridées, aux soûleries et aux idolâtries abominables » (1 Pierre 4:3).

  En accord avec ce principe, les Témoins de Jéhovah ne participent pas aux fêtes au cours desquelles des gens boivent à l’excès ou n’ont aucune retenue. Ils aiment se retrouver avec leurs amis, et s’ils boivent de l’alcool, c’est toujours avec modération. Ils font de leur mieux pour suivre ce conseil biblique : « Que vous mangiez, que vous buviez, ou quoi que vous fassiez d’autre, faites tout pour la gloire de Dieu » (1 Corinthiens 10:31).