³ Ils encouragent les inactifs : Les anciens font un effort particulier pour encourager ceux qui sont devenus irréguliers ou inactifs et les amener à participer de nouveau régulièrement à toutes les activités de la congrégation. Des visites pastorales bienveillantes en ont aidé plus d’un à assister assidûment aux réunions de la congrégation et à se bâtir sur le plan spirituel, ce qui leur a permis de recommencer à prêcher. Tous les efforts que font les anciens sont une expression de l’amour de Jéhovah et de la direction active de Jésus Christ, qui a montré la voie en exprimant son souci des brebis égarées ou perdues. — Mat. 18:12-14 ; Jean 10:16, 27-29.

⁵ Dans le passé, certains chrétiens se sont éloignés de la congrégation et ont sombré dans l’inactivité spirituelle, accablés qu’ils étaient par des ennuis de santé, des soucis économiques ou des problèmes familiaux. Les anciens leur rappellent, sans leur faire de reproches, que Jéhovah prend assurément soin de toutes ses brebis et qu’il les soutiendra dans les difficultés (Ps. 55:22 ; 1 Pierre 5:7). Les bergers attentifs du troupeau les aident à comprendre que s’ils ‘ s’approchent de Dieu, il s’approchera d’eux ’, leur procurant réconfort et consolation. — Jacq. 4:8 ; Ps. 23:3, 4.