35. Selon le livre des Actes, de quelle façon fallait-​il donner le témoignage, et quelle qualité nécessaire dans le ministère met-​il en évidence ?

³⁵ Le livre des Actes démontre exactement comment mener à bien l’activité chrétienne consistant à proclamer le Royaume de Dieu. Paul lui-​même donna l’exemple, disant : “ Je ne me retenais pas de vous annoncer toutes les choses qui étaient profitables et de vous enseigner en public et de maison en maison. ” Et il ajoute : “ J’ai pleinement rendu témoignage. ” Cette expression ‘ témoignage rendu pleinement ’ est un thème qui retient notre attention tout au long du livre, et il s’impose plus particulièrement dans les derniers versets où l’attachement sincère de Paul à sa prédication et à son enseignement, même dans les liens, ressort de ces paroles : “ Et il leur expliqua la chose en rendant pleinement témoignage au sujet du royaume de Dieu et en usant de persuasion avec eux au sujet de Jésus, à partir de la loi de Moïse et des Prophètes, depuis le matin jusqu’au soir. ” Puissions-​nous être toujours aussi entiers dans l’activité du Royaume ! — 20:20, 21 ; 28:23 ; 2:40 ; 5:42 ; 26:22.

39. a) Comment les disciples ont-​ils été affermis en vue des persécutions à affronter ? b) Quel témoignage hardi ont-​ils donné ? A-​t-​il été efficace ?

³⁹ Ces premiers disciples étudiaient vraiment les Écritures inspirées et pouvaient les citer et en faire l’application selon les besoins. Ils s’affermissaient grâce à la connaissance exacte et à l’esprit de Dieu en vue d’affronter de violentes persécutions. Pierre et Jean ont donné l’exemple à tous les chrétiens fidèles quand ils ont dit avec hardiesse aux chefs qui s’opposaient à eux : “ S’il est juste aux yeux de Dieu de vous écouter plutôt que Dieu, à vous d’en juger. Mais pour nous, nous ne pouvons cesser de parler des choses que nous avons vues et entendues. ” Et quand on les a amenés de nouveau devant le Sanhédrin, qui leur avait “ expressément ordonné ” de ne pas continuer d’enseigner à cause du nom de Jésus, ils ont répondu sans équivoque : “ Nous devons obéir à Dieu, en sa qualité de chef, plutôt qu’aux hommes. ” Cette réponse hardie a constitué un excellent témoignage pour les chefs, et elle a amené Gamaliel, un enseignant de la Loi estimé, à faire une déclaration bien connue en faveur de la liberté du culte, déclaration qui a conduit à la libération des apôtres. — 4:19, 20 ; 5:28, 29, 34, 35, 38, 39.

40. Comment le livre des Actes nous incite-​t-​il à rendre pleinement témoignage au sujet du Royaume ?

⁴⁰ Le glorieux dessein de Jéhovah relatif à son Royaume qui, tel un fil d’or, relie la Bible d’un bout à l’autre, est particulièrement mis en évidence dans le livre des Actes. Dès le début il est question de Jésus “ parlant des choses concernant le royaume de Dieu ” pendant les 40 jours qui ont précédé son ascension. C’est en réponse à la question des disciples sur le rétablissement du Royaume que Jésus leur dit qu’il leur faut d’abord être ses témoins jusque dans la région la plus lointaine de la terre (1:3, 6, 8). Commençant à Jérusalem, les disciples ont prêché le Royaume avec une hardiesse sans défaillance. Les persécutions ont conduit à la lapidation d’Étienne et à la dispersion de nombreux disciples vers de nouveaux territoires (7:59, 60). Il est rapporté que Philippe a annoncé “ la bonne nouvelle du royaume de Dieu ” avec beaucoup de succès en Samarie, et que Paul et ses compagnons ont proclamé “ le royaume ” en Asie, à Corinthe, à Éphèse et à Rome. Tous ces premiers chrétiens sont d’excellents modèles de confiance inébranlable en Jéhovah et en son esprit qui soutient (8:5, 12 ; 14:5-7, 21, 22 ; 18:1, 4 ; 19:1, 8 ; 20:25 ; 28:30, 31). En considérant leur zèle et leur courage irréductibles et en constatant que Jéhovah a béni abondamment leurs efforts, nous nous sentons merveilleusement poussés à demeurer fidèles, “ rendant pleinement témoignage au sujet du royaume de Dieu ”. — 28:23.