Christ dirige la prédication

9, 10. Quelles initiatives Jésus a-​t-​il prises pour que la bonne nouvelle se propage ?

⁹ Dès le départ, Jésus a lui-​même dirigé l’œuvre mondiale de prédication et d’enseignement. Il a fixé l’ordre dans lequel les habitants de la terre devaient entendre la bonne nouvelle du Royaume. Au cours de son ministère, il a ordonné à ses apôtres : “ Ne vous en allez pas sur la route des nations et n’entrez pas dans une ville samaritaine ; mais allez plutôt continuellement vers les brebis perdues de la maison d’Israël. Quand vous irez, prêchez, en disant : ‘ Le royaume des cieux s’est approché. ’ ” (Mat. 10:5-7). Les apôtres ont obéi en prêchant avec zèle aux Juifs et aux prosélytes, notamment après la Pentecôte 33. — Actes 2:4, 5, 10, 11 ; 5:42 ; 6:7.

¹⁰ Plus tard, à l’aide de l’esprit saint, Jésus a fait en sorte que le message du Royaume soit annoncé aux Samaritains, puis aux autres non-Juifs (Actes 8:5, 6, 14-17 ; 10:19-22, 44, 45). Afin de favoriser la propagation de la bonne nouvelle, il est intervenu en personne pour inciter Saul de Tarse à se convertir au christianisme. Il a ensuite adressé ces instructions à Ananias, l’un de ses disciples : “ Lève-​toi, va dans la rue appelée Droite, et, dans la maison de Judas, cherche un nommé Saul, de Tarse. [...] Va, parce que cet homme est le vase que j’ai choisi pour porter mon nom aux nations ainsi qu’aux rois et aux fils d’Israël. ” (Actes 9:3-6, 10, 11, 15). “ Cet homme ” allait devenir l’apôtre Paul. — 1 Tim. 2:7.

11. Comment Jésus a-​t-​il utilisé l’esprit saint pour favoriser l’expansion de l’œuvre ?

¹¹ Quand est venu le moment d’intensifier la prédication du Royaume parmi les nations non juives, l’esprit saint de Jéhovah a poussé Paul à entreprendre des voyages missionnaires en Asie Mineure et jusqu’en Europe. Luc raconte dans le livre des Actes : “ Comme [les prophètes et les enseignants de la congrégation d’Antioche de Syrie] servaient publiquement Jéhovah et jeûnaient, l’esprit saint dit : ‘ Mettez-​moi à part entre tous Barnabas et Saul pour l’œuvre à laquelle je les ai appelés. ’ Alors ils jeûnèrent et prièrent, ils posèrent les mains sur eux et les laissèrent partir. ” (Actes 13:2, 3). Jésus avait personnellement choisi Saul de Tarse pour porter son nom aux nations ; le nouvel élan donné à l’œuvre de témoignage venait donc de Christ, le Conducteur de la congrégation. Pendant le second voyage missionnaire de Paul, il est devenu incontestable que Jésus employait l’esprit saint pour diriger l’œuvre. Le récit précise que “ l’esprit de Jésus ” — Jésus utilisant l’esprit saint — a déterminé l’itinéraire de Paul et de ses compagnons, et c’est une vision qui les a amenés à se rendre en Europe. — Lire Actes 16:6-10.

¹⁵ Au moyen de l’esprit saint, Jésus allait permettre que l’œuvre de témoignage atteigne les extrémités de la terre. Avant son ascension, il a annoncé à ses disciples : “ Vous recevrez de la puissance lorsque l’esprit saint surviendra sur vous, et vous serez mes témoins non seulement à Jérusalem, mais aussi dans toute la Judée et la Samarie, et jusque dans la région la plus lointaine de la terre. ” (Actes 1:8 ; lire 1 Pierre 1:12.) Sous la direction de Christ, un témoignage remarquable a été donné au I^er siècle. — Col. 1:23.

¹⁶ Mais Jésus lui-​même a précisé que cette œuvre se poursuivrait au temps de la fin. Alors qu’il venait de confier à ses disciples la mission de prêcher et de faire des disciples de gens d’entre toutes les nations, il leur a affirmé : “ Je suis avec vous tous les jours jusqu’à l’achèvement du système de choses. ” (Mat. 28:19, 20).