“Les pierres crient”

Vers la fin des années 30, frère Harteva a enregistré les sermons en finnois de frère Rutherford sur des disques de phonographes. Pour quelle raison? Parce qu’une invention remarquable venait d’être faite: le phonographe portatif. Les phonographes allaient être utilisés dans le cadre des nouvelles visites et de l’activité de maison en maison. On les installait au bureau de la filiale dans des boîtes portables fabriquées par les frères. “Les pierres crient”, disaient les Témoins quand ils participaient à la prédication en transportant leurs appareils “parlants”.

Les frères ont reçu de nouveaux haut-parleurs si puissants qu’ils les ont baptisés “le bataillon d’artillerie sonore”. Leo Kallio raconte: “J’avais prévu d’aller avec ma femme et mon jeune fils à la plage. Ce jour-​là, le facteur a apporté une carte postale me rappelant qu’il était prévu d’utiliser les grands haut-parleurs pour faire jouer des enregistrements sur la plage, où on attendait plus de 200 spectateurs à l’occasion du feu de joie estival, une réjouissance d’origine païenne. Il ne m’a pas été facile de m’y résoudre, car ma chair s’y opposait vigoureusement. J’ai parlé de la question à Jéhovah, et lui ai dit dans la prière que si je parvenais à monter dans l’autobus bondé avec les haut-parleurs, ce qui paraissait impossible, cela serait pour moi un signe attestant qu’il bénirait mes efforts. Or, malgré les protestations de quelques passagers, j’y suis parvenu.

“Au carrefour, il y avait un grand tas de planches derrière lequel nous avons dissimulé les haut-parleurs pendant que les gens commençaient à arriver. Il y avait une salle de danse non loin de là, et quand le feu de joie a été allumé les danseurs se sont dirigés vers la plage. Lorsqu’ils ont tous été autour du feu, j’ai mis en route un enregistrement musical. Leur surprise était telle qu’ils en ont oublié le feu de joie et se sont tous tournés vers le tas de planches pour voir d’où venait la musique. Un policier, qui était là pour surveiller les danses, s’est approché. Je lui ai expliqué ce que je voulais faire. Il m’a signifié son accord d’un signe de la tête, et j’ai passé les enregistrements du discours. Ils portaient des coups très durs à la fausse religion, et un tollé général s’est élevé dans l’assistance.

“Quand le nom Jéhovah a été prononcé, des jeunes hommes se sont rassemblés autour de moi en marmonnant: ‘Jetons ces haut-parleurs dans le lac.’ Mais le policier leur a lancé un regard sévère. Entre-temps, quelqu’un avait appelé le chef de la police rurale sur les lieux. J’ai rapidement mis un enregistrement musical. Le chef de police a demandé qui l’avait dérangé en plein milieu des festivités estivales, et quand il a vu le policier sourire il est parti en colère. Avec l’aide du policier, nous avons réussi à remettre les haut-parleurs intacts dans l’autobus.”

L’activité effectuée grâce aux phonographes a atteint un point culminant en 1938. Cette année-​là, 309 de ces appareils étaient en service et selon les rapports on a fait écouter 72 626 discours à un total de 151 879 personnes. Oui, ‘les pierres criaient’!

[Illustration, page 164]

Des Témoins partent en prédication avec des phonographes et des porte-voix.