Saumalu Taua‘anae est un autre frère qui a surmonté de graves problèmes de santé. Il était terriblement défiguré par la lèpre et vivait dans le village isolé d’Aopo. En raison de l’éloignement, il a d’abord étudié la Bible par correspondance avec Ivan Thompson. Puis Asa Coe, un pionnier spécial, s’est installé à Savaii et a pris le relais. En 1991, pour assister à sa première réunion, Saumalu a dû faire deux heures de route jusqu’à Taga, à l’autre bout de l’île.

Il était tellement gêné par son aspect qu’il a suivi le programme de sa première assemblée spéciale d’un jour dans sa voiture. Toutefois, pendant la pause-déjeuner, des frères et sœurs sont venus lui souhaiter une chaleureuse bienvenue, ce qui l’a profondément touché. Sur leur invitation, il a bien voulu aller s’asseoir avec tout le monde pour écouter le reste du programme.

Saumalu et sa femme, Torise, n’ont pas tardé à assister aux réunions à Faga, à plus d’une heure de route de chez eux. Saumalu s’est fait baptiser en 1993. Ensuite, il est devenu assistant ministériel. Même s’il a fallu qu’il soit amputé d’une jambe, il a continué de prendre sa voiture pour aller aux réunions. La prédication des Témoins de Jéhovah étant interdite dans leur village, Saumalu et Torise prêchent avec zèle de manière informelle et par téléphone.

Aujourd’hui, ils vivent à Apia, où Saumalu reçoit des soins réguliers pour ses nombreuses affections. Il n’est pas aigri. Au contraire, il est connu comme quelqu’un d’optimiste et de joyeux. De plus, sa femme et lui sont très respectés pour leur foi.

[Illustration, page 116]

Saumalu Taua‘anae.