On lit dans ce même rapport: “Les catastrophes sont de plus en plus souvent imputables à l’homme. Certaines catastrophes (inondations, sécheresses, famines) sont davantage la conséquence d’une mauvaise gestion de l’environnement et des ressources que de pluies insuffisantes ou trop abondantes. (...) Les catastrophes sont des événements sociaux et politiques qui peuvent souvent être évités. Dans les pays du tiers monde, où les pauvres sont obligés de surexploiter leurs terres et vivent sur des sols dangereux, les sinistres sont en augmentation.”

Voyons comment des actions humaines ont entraîné des catastrophes que l’on prétend imputables à Dieu. Une nuit de mai 1942, près de 330 millions de mètres cubes d’eau se sont déversés dans les vallées de l’ouest de l’Allemagne. Était-​ce la faute de Dieu? Pas du tout. Cette inondation était due au bombardement des barrages de Möhne et d’Eder par les avions britanniques au cours de la Seconde Guerre mondiale. Il y a eu 1 294 morts, des civils pour la plupart.

Cinq années auparavant était survenue une catastrophe qui, de l’avis de certains, avait été plus meurtrière que les bombes atomiques larguées sur Hiroshima et Nagasaki! À propos d’un rapport publié par le SIPRI (Institut international de recherche de Stockholm pour la paix internationale), la revue New Scientist a déclaré: “Le dynamitage de la digue de Huayuankow sur le fleuve Jaune a arrêté l’avance des troupes japonaises en Chine en 1938, mais il a aussi noyé plusieurs centaines de milliers de Chinois. Des millions d’autres se sont retrouvés sans abri.”

D’autre part, des entreprises abattent des arbres sans tenir compte des conséquences écologiques. Le professeur Hanks, directeur de l’Institut des ressources naturelles à Pietermaritzburg, en Afrique du Sud, déclare: “D’une façon générale, pendant le temps qu’il vous faut pour lire cette phrase, trois hectares de forêts auront disparu. (...) La perte des arbres n’est pas seulement une perte de matière première pour l’énergie et la construction. Le déboisement détruit les cycles de l’eau bien établis, ce qui provoque l’envasement des ruisseaux et des rivières, l’épuisement des nappes d’eau souterraines, l’augmentation des inondations et l’aggravation des pénuries d’eau en période de sécheresse.”

On en trouve un exemple dans le massif de l’Himalaya. Le livre Notre terre affamée — La crise alimentaire mondiale dit à ce propos: “Les forêts sur les contreforts de la chaîne disparaissent rapidement. Par conséquent, les inondations deviennent de plus en plus graves en Asie du Sud. En 1973, les inondations au Pakistan ont détruit d’importantes réserves de grain. En 1974, les inondations, presque autant que la sécheresse, ont ravagé les récoltes au Bangladesh et en Inde.”

Le châtiment de Dieu?

Il n’est donc pas étonnant que le rapport Earthscan dont nous avons parlé plus haut en soit arrivé à cette conclusion: c’est l’homme, et non Dieu, qui est responsable des effets désastreux des inondations et de la sécheresse. Certes, l’homme ne maîtrise pas les conditions climatiques, bien que certains pensent qu’à force de “jouer” avec l’environnement, par les essais nucléaires ou autres, on a peut-être modifié le climat. Toutefois, le rapport Earthscan affirme:

“Les hommes sont en train de changer leur environnement de sorte qu’il devient plus sujet aux catastrophes, et ils adoptent une attitude qui les rend eux-​mêmes plus vulnérables à ces dangers. Les populations croissantes du tiers monde sont obligées de cultiver leurs terres à l’excès, de déboiser et, d’une façon générale, de surexploiter le sol, ce qui le rend plus sujet aux inondations et à la sécheresse.”

‘Mais, direz-​vous peut-être, n’est-​il pas possible que Dieu utilise parfois ces catastrophes pour punir l’homme de sa mauvaise gestion de la terre? La Bible ne montre-​t-​elle pas que Dieu s’est servi de telles calamités dans le passé?’ Souvenons-​nous toutefois que le déluge provoqué par Dieu à l’époque de Noé avait été précédé d’un avertissement. Dieu a veillé à ce que Noé et sa famille soient épargnés (Genèse 6:13, 14, 17). On ne peut certainement pas en dire autant des catastrophes récentes, qui ont parfois causé des difficultés à de fidèles serviteurs de Dieu ou même provoqué leur mort.